“还没有了解到那种程度，真的。”只知道她是个失败者而已，男人们爱过她，又离开了她。
　　“就像玛丽·吉普森告诉你的那样？”
　　他点点头，觉得没有必要说谎，“她真的非常喜欢你——说你诚实、独立，而且很有才华。她喜欢你给她设计的房间。”
　　“她很容易相处，”佩蒂说，想起来她为吉普森设计房间的三个月，她很喜欢与玛丽的交谈。她们几乎无所不谈，包括男人。佩蒂没有想到这个女人居然将她们之间的谈话内容向卡梅伦·斯拉德完全透露了出去。
　　她抬起头看着他，“以后，我会留意我向顾客所说的话。”
　　“这不是纯粹的闲谈。当我问起你时，她警告我不要给你惹麻烦，她说你已经被像我这样的男人伤害了许多次。我向她保证我有一个原则，决不和为我工作的任何人陷入任何纠葛之中。”
　　佩蒂听出了言外之意，“又是控制那一套？”
　　他皱起了眉，“我认为这是一种良好的工作原则。”
　　“你可能是正确的。”她不打算和他争论，如果那个直播节目中的灵媒都不能改变他的观点，她又怎么能认为自己可以呢？她拿起一把刀，开始切洋葱末。
　　“我知道我是正确的，”他说，“如果你和为你工作的某些人卷进了某种麻烦之中，事情就会变得复杂起来……太复杂了。”
　　“会把事情搞得一团糟，”那时生活也将会是一团糟，“但是，让一个男人从为他工作的人身边跑开是很难的。”
　　“我不想跑开。”
　　她并没有停下手中的活儿，“不，根本不行。”
　　“我不想跑开。”他坚持着，然后改变了他的策略，“看，我认为我们已经达成了协议，不要把各自关于爱情与婚姻的观点带到我们的工作关系中来。”
　　她停下手中的刀抬头看着他，“不是我引起的这个话题，是你。我没有和你卷入某种麻烦之中的意图，实际上，这件工作将是我为你做的最后一件事。”
　　“真的吗？”他有些温怒，转身走开了，“很好，谢谢你的转告，并不是所有的女人都和你一样想。”
　　她看着他走到冰箱前，“你是在吹牛还是在抱怨？”
　　“都不是。”他向后看了她一眼，“只是陈述了一个事实。”
　　“观点。”她纠正他。
　　“在某种程度上吧。”他低声地说着，向冰箱里看了一眼。佩蒂笑着继续切她的洋葱末。
　　他很烦躁，而且有些任性，这些让她觉得高兴。这个男人对自己过于自负，总认为自己的魅力是女人们绝对无法抵挡的。
　　糟糕的是他是对的。
　　他的声音很独特，低沉、沙哑，充满了诱惑；再加上身体和那双迷人的绿眼睛……卡梅伦·斯拉德的确是一个致命的男人，但是她已确定自己不想成为他的那些猎物中的一个。
　　她听到冰箱的门关上的声音，和一声起瓶盖的声音。她很好奇，但是没有向他这边看，直到他说话了，“想喝啤酒吗？”
　　他拿着一个黑瓶子，姿势很放松，他又一次控制了局面。她摇了摇头。
　　“需要帮忙吗？”
　　她看着那一堆她放在台子上的原料和调味品，“当然。”
　　“我能做什么？”他走向她。她知道他能做什么：他可以不必在剃须后使用他现在正用的润肤香水，这使他的味道好闻极了；他可以停止呼吸，停止说话，不要离她的耳朵这么近，这一切都让她心跳加速。
　　从她正在切菜的菜板旁边，她拿起一个塑料袋，将它递给他，“我买了新鲜的芦笋，它需要洗一洗，摘一摘。”
　　“买东西的钱够吗？”
　　他给了她现金让她去买最好的东西，她照着他的话去做了，“足够了，过一会儿我把剩钱给你。我想今晚来的人是非常重要的顾客？”
　　“非常。”他走到水池前开始冲洗芦笋，“我不知道乔治在全国最富有的四百人名单上排名多长时间了，但是我知道早在我接管他芝加哥信用账户之前，他就已经是一名亿万富翁了。当我告诉他说我想开始自己的作为经济顾问的事业时，他跟着我来了。能把他作为我的顾客，并经常提到他的名字，对我的成功有很大的帮助。”
　　她看着他说，“我读过一篇关于你的文章。文章说你的绝大多数顾客都是百万富翁，如果当他们选择你时还不是的话，你会帮助他们成为百万富翁的。”
　　他的笑容很狡猾，“听起来不错，是不是？你总得给人一种印象，你是最好的。”
　　“那不是真的吗？”
　　他耸了耸肩，然后接着洗芦笋，“我和一些非常有钱的人一起工作，我也和一些很高兴在退休时有一些储备金的人一起工作。”
　　“我可以使用储备金，”佩蒂在大长柄煮锅的锅底倒了一些橄榄油，然后将它放在炉子上，“我告诉人们我现在赚到六位数，但是我没有告诉他们，小数点前面有四位数，小数点后面有两位数。”
　　卡梅伦轻轻地笑起来，看着她用刚才切好的洋葱末和切碎的大蒜做调味汁。她又加了一碟子的盐，然后将蘑菇的伞柄和罗勒菜一起切碎。这一切看起来都很美味，然后她将长柄煮锅的盖子打开，将一些东西倒进煮锅里。“那是什么？”他随口问，并不是真的想知道。
　　“那是印度蘑菇面包炸饼。”她将煎锅下的火苗关小了些，搅了搅手中的调味汁，然后举起坛子，读着上面的标签，“已加工过，发酵的黄豆。”