她拿起了话筒，准备尽可能简洁地回答问题。话筒里传来一阵惊慌不安的声音，“佩蒂？”
　　她立刻听出那是达琳的声音，“出了什么事？你在哪儿？”
　　“在公司，我的汽车不能开了，所以我没有去拍卖会，佩蒂，我今天早上接到了一个电话。”
　　佩蒂长出了一口气，放松下来，达琳做事情总是富有戏剧性，她应该去当演员。“卡梅伦的电话，是不是？我知道，他刚刚来过这儿。”
　　“不是卡梅伦，”达琳停顿了一下，佩蒂听到她在深深地吸气，“他回来了。”
　　“他？”达琳简短的话中暗示着什么严重的事情，佩蒂认为她不是在演戏，“你的意思是……”
　　“吉姆。”
　　佩蒂能理解达琳的激动不安了。吉姆·劳伦斯在三年以前离开了她，在他们的婴儿死了一个月以后，他坐飞机走了。他需要去“寻找”他自己，这就是当他最后一次和达琳接触时，他所说的话。从那以后，吉姆偶尔打电话回来，每一次都让达琳烦恼，但是据佩蒂所知，他从来没有再回到过芝加哥。
　　“他住在他父母的家里，”达琳说，“他想要见见我，佩蒂，我该怎么办呢？”
　　“你想怎么办？”佩蒂清楚地知道她会对吉姆做什么。在她看来，当男人离开家以后，所有失去孩子的痛苦都要由妻子一人承担——那个男人只顾他自己的生活，却没有看到他给别人的生活带来的毁灭性打击，这样的男人都应该在身上涂上油，头上插上羽毛，然后大头冲下地被吊死。
　　“我不知道，”达琳承认，“我想见见他，我们需要让事情有个了结，但是——”
　　“但是什么？”
　　“我害怕……害怕当我看见他时，我的感觉。哦，佩蒂，我是不是发疯了？”
　　“有可能，”佩蒂说，“是男人迫使我们发疯的。”
　　“那么，至少有一件事可以确定了，”达琳叹息着说，“不需要等待，他就在这儿。”
　　七、星期一
　　星期一，卡梅伦站在佩蒂公司的两层灰砖石楼外面，PDQ室内装潢设计公司的名字写在玻璃窗上，一张小小的牌子挂在门上，写着“营业。”
　　这个地方当然正在营业，他告诉自己，为什么会不营业呢？现在是下午两点，大多数的公司这时正在营业，大多数的人现在正在工作。他也应该在自己的办公室里打电话，处理文件，而不是开车跑了大半个城市，站在这里望着一个室内设计师的窗户发呆。
　　他用力摇了一下头，强迫自己将目光移开。两名中年妇女从他身边走过，微笑着，他知道他自己看起来不属于这个地方。PDQ及室内装潢设计公司的侧面是时装精品店和古玩店，一辆旅游车停在路边。
　　这里是女人们购物的天堂，而他绝对没有任何理由应该呆在这儿。佩蒂没有给他打电话让他到这里来，午后驱车赶到这里，是他一时心血来潮时做的决定。
　　整个早晨，他的头脑里都在想着她，每一次他开始研究报道，他都会联想起一些和她有关的事：她在他的厨房里所做的晚餐；她与乔治·米歇尔的辩论；她站在咖啡罐前，披巾罩在她的睡衣外面，她奶油般细腻的大腿上刺的蝴蝶暴露在他的视野里，刺激着他。
　　他想要断绝所有和她的联系，他想要再见她一次，他不知道他到底想要做什么。但是在吃早餐时，他想起来他还没有付她咨询费，也没有为她星期五所做的一切付酬劳。他本可以用信封将支票寄过来，但是如果他将它寄出的话……
　　他正了正自己的领带，从他的莱克修斯车中走出来，走上了台阶。当他进门的时候，门上的门铃响了。他站住了，石雕后面的绘画引起了他的注意，画面运用了富有创意的生动活泼的点彩画法，非常大胆。
　　他喜欢这幅画。
　　在他左边的房间里，一个三十岁出头的女人正在翻阅样品书；在他右边的房间里，几个女人在走来走去地浏览着陈列着的商品。交谈声充满了整个店铺，同时还伴随着电视机里发出的声音，电视上正在放映各种房间布置的录像带。
　　卡梅伦没有看到佩蒂。
　　这时，他听到了夹杂在人群声音中的她的声音：热情洋溢，清脆悦耳，关怀备至。
　　“不，当然不。”她说。
　　他走进右侧的第一间屋子，看到了佩蒂，那是一个与他星期六早上所见到的完全不同的女人。她站在柜台后面，手里拿着电话，身上穿着一件橙红与黑色相间的方格花呢马甲，与白色的长袖纯棉衬衫形成强烈的反差．头上盘着复杂的发髻，一只摇摆不定的饰物漫不经心地从她的脸侧垂下来，破坏了她的整体美感。她每摇一次头，那件饰物就碰撞一下她的脸颊。
　　“我简直不能相信，”她对着话筒说，“不，那会破坏效果，我会尽快过去看一看。”
　　后面房间里的一声碎裂声，将她的目光引了过去。她的目光越过了他，但是没有表情暗示她看到了他。
　　“它从我的手中滑落了。”一个老妇人的说，看着地上摔碎的花瓶。
　　“你能帮一下忙吗？”一个女人站在佩蒂面前，气急败坏地问，“还是不理睬我？”
　　当佩蒂的目光转到那个顾客身上的时候，卡梅伦听到第一个房间里有女人在高声喊，“谁能过来帮帮我？”这个地方是疯人院，佩蒂不会有时间注意到他，也不会因为他送来支票而感到高兴，因为他打扰了她，而且支票可以用信封寄来。看来，最明智的做法是离开这里，回到他的办公室。