约翰笑了，像《艾丽丝漫游仙境》中那只经常露齿而笑的猫，“这里，三个星期以前，一个女人的确打来了电话——一个从我的过去走来的女人，你还记得克莱尔吗？”他耸了耸肩膀，仍然笑着，“你可能不记得了，当你最后一次见到她时，你才四岁。”
　　“克莱尔？”卡梅伦记得她，“那个看护我的女孩？你高中时代的女朋友？”他的叔叔点了点头，“她给我打来电话……而且我的确改变了主意，祝贺我吧，卡梅伦，我就要结婚了。”
　　十三、“我爱你”
　　星期二下午，达琳给佩蒂打电话，“沙发在今天早上运到了，”她说，“我看着他们将它运到卡梅伦公寓，就像你说的那样做的，一切事情看起来都很好，皮子上没有擦伤，没有刮痕，在我看来，它正是我们订购的那个。”
　　“那么发生了什么事？”佩蒂问，达琳的声音中有掩饰不住的焦虑。
　　“他五分钟以前给我打电话，说——”
　　“他？”佩蒂打断了她的话。
　　“卡梅伦。”
　　“我想他应该在百慕大。”
　　“他是在那儿呆过，但是他回来了，情绪很不好。”
　　“你为什么那么说？”
　　“因为，”达琳继续说着，“他说如果你不立刻回来见他的话，他就拒绝接受现在这个样子的沙发，他强调了你们合同中的某些条款，你有可能拿不到你的钱了。”
　　“他不能那么做。”她为了赚这些钱，付出了太多的辛勤工作，放弃了太多的东西，她的时间，她的精力，她的心。
　　“他想要明天见你。”达琳说。
　　“不可能。”
　　“但是你说过你明天回来。”
　　“我改主意了，我本想过一会给你打电话，告诉你这件事，我已经六个多月没有见到我妈妈了，我认为另找一天也没有什么关系。”现在看来，这就是问题的实质，她不想再次见到卡梅伦。
　　“但是你必须回来，”达琳坚持着，一种警告般的声调在她的声音里流露出来，“他对这件事非常固执。”
　　“告诉他，我在威斯康星——”佩蒂犹豫了一下，“谈生意。”
　　“我不能，我，嗯——我已经告诉他你在你妈妈那儿了，他说他不管，要你明天上午十点整去见他。”
　　“十点整？从这里返回芝加哥，开车要用五个小时，十点钟，我既不能今天晚上这么晚离开，也不能明天早上那么早 回去。”
　　“十点整，”达琳重复了一句，“在他的公寓。”
　　达琳挂上了电话，看着米奇，“我的声音像真的吗？”
　　“非常像。，，
　　“她几乎让我们束手无策，你确信他明天会在那儿吗？”
　　“我告诉他说我明天十点钟要见他，他想要让我去他的办公室，但是我说服他他的公寓是一个更好的见面地点；我还告诉帕特，让她明天早上打电话说她生病了，这样他们两个人就会单独在一起。”
　　“你认为这会成功吗？”达琳问。
　　“他们两个人，谁知道呢？”
　　☆
　　在九点五十分时，佩蒂站在卡梅伦公寓的门口，她从达琳那里要回了钥匙，但是她还是决定敲门。指关节敲在木门上的声音很令她惬意，三声清脆的敲门声就说明了这一点。
　　他来开门的时间很长，太长了，她的怒火随着每一秒钟的流逝而增长，他以为他是谁，威胁着想要拿走她的佣金，迫使她一大早就从她妈妈那里赶回来？她已经做好了他想要做的每件事；他的公寓现在是风格与品味的博览会；自从那天早上当她愚蠢地、直言不讳地说出她爱他时，她没有再去打扰他。她远远地离开了他的公寓，没有打电话，没有眼泪，没有装出一副脆弱无助的样子，没有威胁。
　　他才是那个制造威胁的人。
　　门开了，他站在她的面前。
　　她从来没有从他对她的影响中解脱出来，一个男人，不应该看起来这么性感，她不应该去梦想她得不到的东西。
　　“佩蒂？”他的声音听起来是惊讶的。
　　“你以为是谁？你说十点钟，”她看了一下她的表，“正好十点。”
　　“我以为是米奇。”他走进大厅，向电梯方向望了一眼。
　　“我没有看见他。”她需要距离，于是向他的起居室走去，那儿的沙发是她来这里的原因。
　　在两把蓝色的安乐椅旁边，在阿姆利则地毯上，摆放着那只沙发，乳白色的真皮沙发看起来非常雅致，宽大，柔软，美轮美奂，除非是可能有些损坏，否则她看不出他因此而抱怨的原因。
　　她回头向着他大声说，“那么它出了什么问题？”
　　“你在说什么，它出了什么问题？”
　　他关上了门，走进起居室，但是远远地站着。
　　他穿着一件条纹衬衫，灰色的裤子，黑色的皮鞋，但是没有结领带，也没有穿外衣；他的脸色比她记忆中的要黯淡，眼睛也很倦怠。也许他在百慕大的每一天都在寻欢作乐，佩蒂不愿去想他和他的叔叔为了庆贺他们的自由所举办的晚会上那些花枝招展的女人。她应该做的事是将她的这个生意了结，然后继续她的生活。
　　让他从她的生活里走出去。
　　“到底这个沙发出了什么问题，以至于你让我今天早上开了五个小时的车，从威斯康星赶到这里来见你？”
　　“我没有让你开车到任何地方，”他看了一眼身后的门，“我在等米奇十点钟来，他昨天打电话给我，坚持要在今天早上见面，并谈一些合同的事。”