她依然显得有些格格不入——当然了，皇室娇养的花朵置身在荒山野岭，和一堆习惯于泥地里打滚的臭男人待在一起，尽管穿着一身布衣作男子打扮，仍像泥坑里的一颗珍珠。但黎冰从不提出任何要求，也不曾抱怨，她只是静静地、淡然地把自己打理好，努力不给凤旋制造麻烦。
　　第三天他们在河边扎营，弟兄们一个个干完扎营的活儿便跳到河里快活去了，凤旋也在黎冰眼里看见渴望——她依然面无表情，好像那已成为习惯，却又忍不住频频看向清澈的河水，最后才趁着那些男人上岸后，到水边小心翼翼地洗着手和脸，让凤旋心里有些不忍。
　　于是他吩咐人烧了几桶热水送进他帐内，让黎冰和阿贝都能简单地梳洗一下，而他自己则双手抱胸像尊门神似地矗在门口，好像盯着弟兄们操练似的，谁知道他们的凤老大是在站岗呢？
　　这夜难得开伙——鹰军算是已经离开三不管地 带，再往前就是永济国——凤旋忍不住将自己碗里较丰盛的菜色分给黎冰一些，他想公主殿下这几天肯定吃得很勉强，宫里的食膳和行军时的伙食毕竟有天壤之别。
　　三个“知情人士”之中，就只阿贝感觉到有些尴尬。这几天她多方打听，看来游骑将军颇具威望，深受下属信赖，讲纪律也讲情面，但他对公主的体贴似乎掩饰得不够好，昨天开始有人窃窃私语，怀疑他们的凤老大和这位文弱貌美的教书先生……好上了啊！
　　阿贝听说，这几年军队平日都在天京接受训练，也不是没有接触姑娘的机会，例如霍大将军的外甥女就对这位高阳二王子挺有好感，只是凤旋一直都客气到了极点，给那些姑娘软钉子碰，到最后还有传言，凤旋会对那些姑娘这么冷淡，是因为和另一个蓝参将是一对呢！
　　想不到军中也这么多八卦。昨天才听到有人说：看来蓝参将遇上情敌了。原来竟是在讲大公主？话说回来，蓝参将是谁啊？
　　阿贝看着凤旋将碗里的菜先夹给大公主，然后自己才开动，一旁有人你瞄我、我瞄你，意在不言中。凤旋全然没意会到他的行为惹来了侧目，而黎冰忙着掩饰她的欣喜与脸红，更不可能有自觉，阿贝只好低头猛扒饭，装作什么都不知道。
　　鹰军在执行任务时是不许喝酒的，怕误事，不过打打牌倒是可以。饭后阿贝照例拿着她的骰子和碗，去找这几天她相中的肥羊赌两把——赌博本来就是跟官兵打交道、探问情报的一种手段。
　　凤旋巡完各个营帐回来，见黎冰依然静静地站在帐门口，看着那些玩摔角的士兵发呆，他才想起这几天总没注意她怎么打发时间。
　　那其实与他无关。可凤旋就是没那么想。黎冰太安静了，这几天除了扎营和拔营时他必须巡逻视察部下外，两人几乎都在一起。行军赶路时，他让黎冰的马与他并骑；休息时，黎冰一定在他身侧。他开始发现当自己给她一点小小的善意，尽管她努力保持淡然有礼的模样，泛红的脸颊和闪烁的美眸仍是泄漏好多情绪，到最后，唇边那抹总是努力掩藏的、羞怯的笑，再也按捺不住。
　　那让他无法对她不闻不问，更无法不替她多想一点。他承认第一次看见她笑的时候，他的胸口和脑门热得都发晕了。看来他果真是对美色无法抗拒的凡夫俗子。
　　“天色还早，附近有个地方景色不错，要不要去走走？”他想，大公主这趟出远门，可能是她这辈子唯二次的机会。或许她将来会嫁给一国之主，到时也绝不可能有太多自由。
　　黎冰有些讶异，美眸灿亮地看着他。“好啊！”她顿了顿，想到什么似的又道：“你忙完了吗？”
　　她看起来是真的很怕带给他麻烦。凤旋点头，“今天比较早扎营，所以该忙的都忙完了。走吧，趁现在还有夕阳。”
　　他挑了根较小的火炬给她，自己也拿了一根，然后再带上火折子，以免回程时天色已暗。
　　“我有这个。”黎冰拿出一颗如婴儿拳头大的珠子，用丝线编成的网子套起来。凤旋认出那是极为稀罕的夜明珠，应该是扶澜国或雾隐国的贡品。
　　对于黎冰这次出远门，李嬷嬷从来没那么担心过。她给自己的公主准备了两个行囊，一个大的放身外物，一个小的、牛皮做的放救命物——匕首、解毒万灵丹、夜明珠、炎帝城令牌等等，贴身收在黎冰怀里。
　　凤旋点点头，表示同意。她拿夜明珠倒是安全一些，他就怕黎冰拿不好火炬，要是在山里引起祝融之灾可就糟了。
　　扎营处都是经过讨论才决定，选择视野好、不易遇袭，守备和退路较佳的地形，四周制高处还会分配两两一组、轮流守夜的哨兵。凤旋带着黎冰攀上一处不算陡的山坡，后来实在担心她，连男女之防和身分之别都暂时忽略了，迳自伸出一只手臂让她攀住。
　　黎冰真不知是因为爬坡让她气息太喘，还是他的举动让她心跳加速？在一处树枝盘根错节、坡度较陡的地方，凤旋先踩在前头试过泥土松软度，才回头伸手要拉她，黎冰只迟疑了一下，便伸手握住他的大掌。
　　她想，她应该主动一些。她可不是千辛万苦来到他身边扮贞洁烈女的。然而那温热的掌心好像也熨贴着她的脸颊和心窝。当她藉着凤旋的支撑爬上陡坡时，一下子似乎用力过度，有点腿软，又喘不过气来，身子一晃，幸而他即刻察觉，拦腰扶住她。“没事吧？”
　　两人几乎心跳相贴，黎冰一手揪住他衣襟，一手仍被他牢牢握着，晕眩感很快退去，取而代之的是暖融融、甜滋滋的喜悦。
　　“我……没事，对不起。”