想不到他们在接近用餐完毕时，小二送来一碟水果，说是西武王子请客，为方才的鲁莽道歉。凤旋有些讶异，但也没道理给人钉子碰。
　　然后安德烈便来到包厢客套一番。
　　也许这脑包终于想到，如果他还妄想娶嫡公主，那未来他与凤旋就有可能是连襟——虽然现在还不是，所以更需要与“未来连襟”打好关系，多套点交情，肯定比他现在连进炎帝城都找不到理由的机会更大！
　　虽说安德烈实在不是凤旋的同一路人，但幸好他也很擅于应付像安德烈这种纨裤子弟，毕竟他来到天京后，接触最多的就是这一类人。
　　黎冰不多话，但她倒是因此得知，安德烈目前住在城西某条街——他故意讲城南，因为天京里大多数有身分有地位的人都住城南，王子显然不愿意让人以为他在天京吃不开，必须舍城南的豪宅而去屈就平民区。事实上这是最明智的做法，他毕竟远在他乡，但他住的地方确实很接近城南，黎冰反正就把地址记下了。
　　记它做什么？黎冰还没想清楚，不过她心里隐隐萌生一股阴鸶而不能言明的念头，她需要时间去酝酿，去计画，安德烈说不定会派上用场。
　　虽然除去了军阶与军职，但当手边的水道工程从规画阶段进行到实际展开工程的部分，凤旋清闲的时刻算是结束了。雪融尽后，实地勘查的工作便已如火如荼地展开，必须在入冬雪季来临以前完成一个段落，因此他几乎都忙碌到深夜才回府。
　　而黎冰却开始接受天京那些士族的邀约。大辰已婚妇女仍是比其他国家都要来得自由，贵族间偶尔举办茶宴或花宴，已婚的妇女都会受邀，有些贵夫人的丈夫身分显赫，忙于公务，所以她们单独出席也是被允许的。凤旋心想他开始忙碌后，黎冰有个事情做也好，于是态度一直是支持的。
　　黎冰利用这些应酬，密集地接触来自各国的使节与王子。那原非她所擅长的事，但她发现也没有想像中难，也许她对应付男人比应付女人更有天分，适时地装柔弱、扮可怜，假装用心倾听，男人很吃这一套。
　　于是，流言四起。
　　“嫁个挖泥坑的驸马，难怪大公主要夜夜笙歌，毕竟回家就得闻一身臭泥味啊！”
　　这日工程告一段落，凤旋其实不在乎一身狼狈，以前在高阳，他还曾跳到田里跟农夫学习种田呢。正要回家去，迎面却遇上昔日军中同袍，而且正是当初联合参他一本，与他龃龉不和的那几位。
　　冤家路窄，狭路相逢，凤旋自知他们不会有好话，忙了一天的他也没力气与人争执，加上多年来寄人篱下总习惯大事化小、小事化无，于是他道：“凤某一身脏污，就不挡各位军爷去路，以免冒犯了。”他转身绕路离开。
　　“这是咱们曾经威风凛凛的游骑将军吗？”那群人大笑。
　　当工程越来越忙，黎冰也越来越常夜归，两人常常一天没机会讲上半句话，这样的嘲讽或好事的耳语就越来越常发生，虽然他不说什么，但工部的同仁都清楚，凤旋脸上那好脾气的笑容消失了。
　　凤旋的人缘其实一直都不差，但人缘再好的人也防不了那些睚眦必报的小人怨妒，尤其他这种好像什么都好，跟谁都没有仇恨的人最受小人怨恨，那些人遇到如今没有官职，妻子又像花蝴蝶一样的他，总少不了一顿尖酸刻薄的奚落。有人替他抱不平，但好意偶尔也会成了多事，因此凤旋除了面对那些偶尔针对他的嘲讽外，旁人太过热心的建言或探问也间接成了压力。
　　他想找黎冰谈，但她回到家也是累得倒头就睡。
　　何况，有时他会想，问题真的是出在黎冰身上吗？那些人本来见了他就没好话，即使黎冰大门不出、二门不迈，他们见了他也不会客气几分，住大辰这些年，诸如此类的嘲弄他应付得还算少吗？说到底让他感到不愉快的，其实是他们意有所指地讥笑他绿云罩顶。
　　他该相信黎冰的，不是吗？于是这种情况维持了一整个夏季，凤旋越来越沉默，也越来越消瘦。
　　黎冰终于注意到了，那晚她抱住枕边人时，他的身子似乎瘦了许多，在睡梦中也是拧着眉。她想是因为工事太忙了吧？于是隔天她早起，炖了一盅鸡汤给他，虽然有点烧焦了。
　　妻子当然是关心他的。凤旋喝光了那盅味道不太好的鸡汤，露出许久不见的微笑。
　　可惜黎冰当时没有意会到，那个她本该用心去守护的微笑有多珍贵。
　　直到秋风起，那天黎冰依然一身昂贵华丽的派头，绝不输给天京任何一位贵妇——银鼠灰的锦缎三重衣，裙摆绣着白蝶，外披黑貂毛羽氅，步摇上亮晃晃的成串白钻，不是王公贵胄不可能佩戴得起。她离开某个贵族的宅第，想到水道工程正好做到这附近，便想去找凤旋，给他一个惊喜。
　　天之骄女，哪想得到工地是什么样子？凤旋开始亲自跑工地时，她也天天往那些贵族的宴会跑，回到公主府时他早就梳洗完睡下了。
　　她皱着眉避开那些泥水，对于裙摆因为路过的马车而被泼脏了一大片感到闷闷不乐，却在转角看见丈夫被方才宴会上和她搭讪的贵族子弟嘲笑的景象。
　　她呆立在原地。
　　“我要是大公主，我也宁愿夜夜生张熟魏，不想对着一个泥坑里出来，连封地都没有的穷王子啊！”
　　向来尽可能隐忍的凤旋，听见这已经是暗骂黎冰像个妓女的话，再也无法保持冷静，他丢下身上的重物，一把揪住对方衣襟。
　　见他总算动怒，工部的同仁也按捺不住了，几个虎背熊腰的壮汉来到凤旋身后，扳着手指，扭动臂膀，大有要干架算他们一份的气势。