"冒昧一问，"黎若华若有所思地接近丁岩。"丁桂丝跟你有没有关系？"
　　丁岩从双掌中抬起头来。"她是我母亲。请问你是？"
　　黎若华反抽了口气，眉宇之间似是有些激动。她努力地回稳心神。"故人。"
　　"哎？"丁岩没听清楚。
　　"我是她的老朋友。"黎若华两鬓微霜，年龄与丁桂丝差不多。"也许过两天，我再找你这位故人之子叙叙旧比较恰当。"
　　丁岩心有异感，但还未来得及回答，黎若华已诚然进入紫素的病房。
　　第八章
　　饶是紫素之前经过千思百想，也没料到她为丁岩准备的洗尘宴，会移师就驾到病房来举行。
　　紫璇为丁岩打包回来的饭盒，原封不动地放在小茶几上，逐渐变凉，散发着有些无奈的食物香气，勾不动几多食欲。
　　"抱歉。"虚弱的她，半卧在病床上歉然一笑。
　　"我好像把你吓坏了。"
　　丁岩无语地站在她面前，深深地瞅着她看。
　　"其实也没什么，这都是老毛病了。"紫素耸耸肩，意图轻松地说道。
　　五年了，她已不再是当年花样十九岁的少女。走过了情痛，在等待与落空之中磨练、成长，为何在丁岩面前，还是会不自觉地退化成一个无助的小女孩呢？
　　她颠三倒四地叙述着："几年前刚发病的时候。是挺严重的。不过这些年来，经过控制，发病次数已经减到最低了……"
　　丁岩依旧不搭腔，静静地听她说。
　　"严医生是我的主治医师，他这人有点爱大惊小怪。每次我发病，总是要留我做详尽的检查，也不管我忙不忙、事情多不多，总之他就是不放人走。"紫素浅浅一笑，苍白加柔顺，仿佛大气一吹就要化掉。"快坐下来吃饭盒吧，饿久了不好。我这毛病，有一半的原因是饿出来的。"
　　丁岩听了心痛更剧。
　　紫素嘴里不说，但他已从紫璇那边，得知她这病全然是因他而起。他知道胃痛这种病，绞起来真的要人命。五年来，他行经好些落后国家，因为饮食用水不洁，又或水土不服、起居不定，他患过若干次肠胃道疾病，痛起来当真是撕心裂肺。而他珍视如宝的紫素，五年来竟都与这样的病痛作伴……
　　浓烈的歉疚感贯穿了丁岩的灵魂，他恨透了自己！
　　然，紫素怎么可以这么平静地对他说话？
　　她怎么可以没有埋怨、没有嗔怪，还是笑意满满？
　　她怎么能够心平气和地对待他，对这个伤她如斯的男人这般宽容、如此大度？
　　丁岩望着她满足的笑靥，仿佛他的出现，已是她最大的安慰。但是她为什么不想想，当年他没有真切地交代就离开台湾，这时他没有确切地说明便贸然回国，他说来就来、说走就走，无情地一脚踩碎了她的心，她怎好再这么宽大地包容他？
　　她未免太豁然大度了！
　　丁岩几乎要把对她的心疼转成怒气，气她不懂得爱惜自己，到头来得到的却只是空梦一场！
　　他的沉默，让紫素感到心好慌话拉拉杂杂的，愈说愈乱。终于，她停了口。反正再这样漫无边际地扯下去，话题永远在核心的最外围打转。
　　骤然发病原本不在她的预想范围之中，丁岩返国以前，她反覆对着镜子练习最美的笑容、最甜的说话语调：甚至见到他时该如何呼吸吐纳，她都再三演练过了，她希望能以最完美的姿态令他长驻不走，可惜设想全落空了。
　　她一见他就掉泪，话没说完、人就晕了，他现在可怕了吧？
　　"我给你找来好些资料。"紫素强颜欢笑道。她示意要丁岩替她拿过来一个随身包包。"是关于租赁房屋的。"
　　"租赁房屋。"丁岩无意识地重复呢喃。
　　"唉。我先前到你旧家去看过了，那边早已残败不堪，左邻右舍都要重建了。我想，你回来了，不免要找个落脚之处，所以就先帮你到仲介公司搜集一些资料。"
　　"紫素。"丁岩开口想制止她的奢想。
　　紫素早就知道他会制止，便飞快地拦他口。"你有空就先拿出来看看吧。"她用眼神祈求他、蛊惑他。
　　其实，这番话、这袋资料是有预谋的，是她无声的询问，也是她默然的乞求。
　　她知道，自己不敢直截了当地问他还走不走：她知道，自己没有看他点头的勇气：她知道，她受不了他再度远扬海外的决定，所以她想出了这个法子，迂回曲折地探问他的心意。
　　然而，她也知道自己的掌心臂弯，拘不住他如流水般的自由意向。丁岩五年前是潇洒的，五年后犹有过之。
　　他若要走，她自然可以拦驾，但是挡不拦得了，就得看她的造化了。
　　她没有信心，五年前他可以索性出走，五年后，她只能记取教训地默然乞求，愿他能多念看一点她痴盼的心，不再漂流。
　　"紫素，你平静地听我说。"早要说、晚也要说，不如早断了她的奢想。"我这次回来……并没打算长住。"丁岩困难地开口。