“我们先坐下，你再慢慢告诉我，要我做什么？”那个强盗说。“很抱歉没有好一点的地方让你坐。”
　　罗伊斯顿夫人笑一笑，走回原先那根树干坐下。
　　那个强盗在另一边坐下，她觉得他那优雅的仪表实在象个大人物。
　　“你的头发梳得很有技巧。”过了一会儿他说。“我觉得你的头一定是希腊式的，这样正好配你那小巧的鼻子。”
　　她被他的赞美弄得脸红了，但是他说话的态度好象是在称许一件没有生命的艺术品。
　　“我要跟你谈我朋友的事。”她说。
　　“我在听。”
　　她把艾薇尔·杜瑞吉的事说了一遍。“那条项链是她的。”最后，罗伊斯顿夫人说。“是她的丈夫为了保障她以后的生活送给她的。”
　　“你是要我在今晚法兰西斯爵士到尚约汉去的途中，把那串项链拿回来？”那个强盗问。
　　“我想这应该不难。”罗伊斯顿夫人回答。“大多数的人都是从柏莱顿沿着峭壁到洛亭迪去，所以往尚约汉的路很荒凉。”
　　她停了一下，然后又加上一句：“如果我没记错的话，途中应该有一片榆树林，我们可以躲在那里。”
　　“我们？你打算参加这个犯罪的行动？”
　　“当然，”罗伊斯顿夫人答道。“除了我以外，谁能认得出法兰西斯爵士的马车，还有他侍从的制服呢？”
　　“那么说，这又是荒谬绝伦夫人另一次惊世骇俗的举动罗！”
　　她不太了解为什么，但是他的话使她有受伤的感觉。
　　“我的动机……并不是……这样的。”她过了一会儿说。“我只是想……帮助我的朋友。”
　　“这是你想到的唯一解决方法？”
　　“是的。”罗伊斯顿夫人回答。“我向你保证，我把所有方法都考虑过了。”
　　“包括向夏瑞翰伯爵求援？”
　　这句话又使她有了受创的感觉。“我不会向他或其他我认识的男士求援。”
　　“所以你就来向一个昨晚抢劫你的人求援？”
　　隔了一阵，他说，“杰克告诉我，你没有向警方报案，为什么？”
　　“我一定要向你解释吗？”罗伊斯顿夫人生气地说。“你应该暗自庆幸才对。”
　　“当然，我非常感激。”那个强盗戏谑地回答她。
　　她瞥了他一眼，发现那种神秘、奇异的笑容，又展现在他的脸上，仿佛他正沉浸在自己的思想领域中．
　　“你愿不愿帮助我？”她问。
　　“我关心的是你愿不愿意做我的伙伴。”
　　“我很乐意。”
　　“这是很危险的。”
　　“我不怕危险。”
　　“这种危险和到干草市场、康文特广场或是那些更腐败地方去的危险，是大不相同的。”
　　“我不怕!”
　　“你应该害怕!子弹会要人命的！而且照你的描述来看，法兰西斯爵士一定会采取一切手段来预防强盗。”
　　“没关系，”罗伊斯顿夫人说。“如果他开枪，我们就离远一点。”
　　那个强盗大笑。
　　“罗伊斯顿夫人，你真是和传说中的一样——目空一切，不计后果。”
　　“是吗？”
　　“我常听别人这么说。”
　　“你你对我的传闻为什么那么有兴趣？”
　　“这个问题，也许以后我会回答你。”强盗说。“现在我要开始拟定这次行动的计划了。”
　　“计划什么？”她好奇地问。
　　“即使是强盗，他的攻击行动也必须有战略、有方法，不能冒冒然地就去了，除非他想上断头台。”
　　罗伊斯顿夫人颤抖了。“我忘了抢劫是要受这种刑罚的。”
　　“所以你最先回柏莱顿，把杰克留在这里，如果事情成功的话，明天早上我让他把东西带回去。”
　　“我要跟你一起去！”
　　“为什么？”
　　她转过身去看他，然后突然笑了起来。
　　“为了做些奇特的事，为了复仇，或许也为了证明我自己。”她说。
　　他也笑了。
　　“说得好，只要你不后悔，我就带你去。”
　　她心中产生了一种获胜的感觉。他站起身来说：“你在这儿等一下，我去和德柴尔讨论一下，他对往来约汉的地比较熟悉。”
　　他走了几步又停下来。“你多久以前吃过东西？”
　　“我只吃了午餐。”她回答。
　　“我猜得不错。”
　　他说着就走开了。她坐下来等，心想这次的事情和过去那些恶作剧真是不一样。
　　以前她所做的每一件事都只是为了寻找刺激，想籍此减轻心理上的压力。她厌恶一个接一个的宴会、舞会，憎恨反复和同样的人聊天、跳舞，更受不了那些永远不变的话题还有相同的喋喋不休。
　　因此，当地初次逃离这个环境的时候，感到兴奋莫名。伯爵带她去看拳击、击剑、摔跤和斗鸡，但是她觉得太残忍，于是他又带她去看女子拳击。
　　他的怪主意越来越多：要她去康文特广场，带她到干草市场去跳舞，让她在低俗的人群中疯狂。
　　然而，她在这些地方却不曾得到真正的快乐，于是渐渐地，无论伯爵怎么劝说，她都不肯再做这类的事了。
　　可是这一次不同，她做这件事情完全是为了艾薇尔·杜瑞吉，她知道事情的成败关系着艾蔽尔和她两个女儿今后的生活。