金发碧眼曾经是第凡榭郡的美女典型，可是现在越来越不流行，黑发倒吃香起来，特别像艾索达那样漂亮的女人。
　　她那飞扬的黑发，令柏翠纳想起伯爵的马身上的马鬃。
　　在晚礼服上的红宝石、翡翠、白玉灿烂光芒闪烁下，她那飘动的媚眼略带紫色，更添妩媚。华丽的宝石摇曳在辉煌的灯光下，闪亮着七彩的虹光。
　　“想什么？”昨晚卡蕾品茶时问道。
　　她们单独在一起，因为公爵夫人花了一整天时间逛街买东西，已经回房休息去了。现在两个女孩子正坐在小画室喝茶，柏翠纳认为这个小画室是全公馆最可爱的房间。
　　“我正在想艾索达女士的事。”柏翠纳回答说。
　　“昨晚你见到她了对不对？”
　　“你怎么知道？”
　　“我看见她参加了你们的舞会。你跟她说话了没有？”
　　“她呀！狗照看人低，一副贵妇人的模样。”
　　“你是进到史塔佛顿家才认识她的。”卡蕾说：“我见过她六七次了，可是到现在她还不认得我。”
　　柏翠纳笑了。
　　“她跟我的监护人一样骄傲。也许这正是伯爵喜欢她的原因。”
　　卡蕾张望一下四周，以防隔墙有耳，然后低声地说道：“鲁柏特说，俱乐部里的人都说她是只母老虎。”
　　“母老虎？为什么？”
　　“因为她很凶，脾气大得很哩。”
　　“看起来一点也不像。”
　　“这就是她聪明的地方。她看起来十分冷漠文静是不是？跟男朋友幽会的时候就不是那么一回事了。”
　　“那伯爵……”柏翠纳呢喃着。
　　“鲁柏特说，现在大家都在打赌伯爵会娶她。每一个人都在谈他们，伯爵迟早要奉儿女之命了。”
　　“那是求婚的下策嘛。”
　　卡蕾笑道：“哎呀，告诉你吧，假如你想要个男人，必得用手铐把他拖到结婚礼堂，男人可是贱得很哪！”
　　看到柏翠纳一双尴尬的眼睛，她笑了：“你是不同啦，你自己清楚，你是财产继承人。鲁柏特说公子哥儿们都在谈论着你的魅力，包括你的银行收支。”
　　“我早知道了。”
　　柏翠纳随侍着公爵夫人步入史塔佛顿公馆。夫人步履蹒跚，她的左腿最近风湿得厉害。
　　总管恭敬地弯腰奉迎。公爵夫人开始爬上楼梯，总管对柏翠纳说，“小姐，老爷有话对你说，他在书房里。”
　　柏翠纳心里一阵兴奋，这是两周以来伯爵第一次想要见她。
　　她佯装稳重地跟随着总管，其实心里好激动，恨不得赶紧跑到他跟前。
　　总管打开镶金桃花心木房门，禀告说：“老爷，小姐来了。”
　　伯爵正坐在书桌前写字。
　　柏翠纳走进去，他站了起来。在她看来，再没人比他穿得更潇洒、更迷人了。
　　换了别人，像伯爵穿着这样合身雅致的衣着，一定得意忘形了，可是伯爵似乎一副无所谓的样子，就像平常一样无奈的表情。
　　他并不是此刻才表现得这样无奈，可是看在柏翠纳眼里，他好像要从她外表挑剔什么差错。
　　她并不怎么担心，她穿着一件水仙白的衣服，柔和地反映着金发的光泽，小巧的项链环绕在她那诱人的颈子，这是。
　　史家一件非常高雅的收藏品。
　　她行了个屈膝礼，伯爵回礼，说：“坐下，柏翠纳，我想跟你谈一谈。”
　　“我做错了什么吗？”
　　“我知道你的意思是说；我挑出什么毛病来没有？是不是？”伯爵回答。
　　“你好像在使唤着你的头号情妇。”柏翠纳抱怨道：“假如你还不晓得，那我告诉你吧，我很谨慎、很规矩，你的奶奶非常喜欢我，你也应该如此。
　　“那你何必神经兮兮的？”伯爵寻开心地问。
　　“你每天干些什么？”柏翠纳情不自禁地问：“我知道你每天早晨要出去溜马，晚上有时候我们在舞会见面，其他的时间你好像很忙。”
　　“你还没来以前我就说过，我的生活非常规律。”伯爵回答：“我无意改变自己生活的步调。”
　　“我只是好奇。”柏翠纳说：“当然你的爱人占了你许多财间。
　　“我告诉过你，不要提那种女人。”伯爵嚷了起来。
　　“又没什么恶意，”柏翠纳睁大眼睛说：“我只是说艾索达女士，我关心你要不要跟她结婚。”
　　伯爵紧握拳头，重重地敲打着书桌；“我不是叫你来这里讨论我的私生活。”他气愤地说：“要懂得，柏翠纳，你这不是被监护人对监护人，或者一个小孩子对大人应有的态度。”
　　柏翠纳戏弄地叹道：“你现在的态度完全跟我们第一次见面一样嘛。”然后一本正经地说：“你应该高兴，我已经够听话了。不过我知道你的意思，不管怎么样，我现在是错了。”
　　伯爵的嘴唇颤动，牵强地微笑说：“希望你对我要诚实。但是你要知道，有些事情不准多问，即使是对我。”
　　“我不懂，”柏翠纳回答：“现在伦敦每一个人都在讨论。
　　你会不会跟艾索达女士结婚。假如我一直被蒙在鼓里，直到有一天在新闻大标题上知道你们宣布结婚，那我不是很蠢吗？”
　　“其实你不必那样操心。”他说：“我不准备跟艾索达结婚，任何人都一样。”
　　柏翠纳的眼里闪出一道胜利的光芒。他后悔地说：“我猜你现在一定认为从我这儿获得了一条有价值的新闻了。”