“你最好让伯爵给你买些衣服。”奶妈说，“要不然过不了多久你就没什么可穿的了。”
　　奶妈以前已经说过这样的话了，问题是到哪儿弄钱来买衣服呢？ 现在诺埃继情不自禁地想到即使她围上那窗帘或者桌布，也会好看的多。
　　她吻了吻奶妈说：“这是一次冒险，我们只能等着看看有什么后果。”
　　奶妈想再说什么，这时一个女仆进来了。
　　“老爷已经骑马回来了，希望小姐马上去。”她说。
　　“我已准备好了，”诺埃拉说，“我立刻就下楼去。”
　　她跑出房间，穿过宽宽的走廊，到了漂亮的雕花楼梯前才停下来俯视下面的大厅。墙上除了有那些画以外还有一套四季挂毡图，下面有一些古老的雕塑，诺埃拉想有时间一定要好好看看这些非常吸引人的收藏，她敢肯定每样收藏都会有一段掌故。
　　在通往伯爵正在等她的图书馆的走廊上有更多的雕塑，昨晚她太兴奋了，竟没注意到，但现在她看到了罗马神话中的色列斯女神雕塑，她觉得在雷文城堡中看到这尊神像是最适合不过的了。
　　约翰森打开图书馆的门，好象要弥补昨天的失误，高声通报：“诺埃拉小姐到。”
　　诺埃拉向那些藏书瞥了一眼，这些书使四壁显得五光十包。然后她望了望正站在窗前向外眺望的伯爵。
　　他仍然穿着骑马装，诺埃拉不禁想没有人能比他更潇洒漂亮的了。白色的马裤和马靴，马靴擦得锃亮，甚至可以照见周围的家具。
　　“早上好，诺埃拉。”当她走上前时，他说，“我希望你睡了个好觉了。”
　　“我很抱歉，”诺埃拉答道，“睡得这么久，耽误了昨天的晚餐。”
　　“你一定很疲乏，”伯爵说，“事实上你没耽误什么，只是没看到贾斯伯表兄发脾气。” 诺埃拉一时感到莫名其妙，然后问：“你拒绝资助他的望远镜。”
　　“他也跟你说过这事！”
　　“是的，他似乎很希望你能帮他的忙。”
　　伯爵的嘴唇抽动了一下，反驳说：“我想他是这样的！但我早已领教过他找我要钱时耍的那些鬼把戏了，这是最后一次了！”
　　诺埃拉注意到他的语调中带有不悦，就没说话，伯爵接着说：“来，坐下，我想和你谈谈。”
　　诺埃拉靠近壁炉，特意选择了一个高靠背椅子坐下，而没坐在舒服的沙发上。 她有一种感觉，好象她要听到的话不会是特别愉快的。
　　她也不知道她为什么会这样想。 伯爵走过来背靠着壁炉。
　　她感到他那灰色的眼睛正审视着她，好象想看穿她心里的秘密。
　　这使她非常不安，尽管他不可能知道她正在想什么，但她还是有些害怕。
　　她恐惧地抬起头望着他，双手紧紧握着放在膝盖上。
　　“首先，”伯爵说，“我应该解释一下为什么在你给爸爸写信后没有马上回信。”
　　“是在威尼斯写的那封信吧。”诺埃拉小声说，她记起诺埃莉告诉过她。 “信到这里时，他病已很严重了，确实很严重，”伯爵说，“而我正在国外，因此信就被搁置在一边了。”
　　“我……我估计……有这类情况的。”诺埃拉说。
　　她记起当时因为她父亲没回信而诺埃莉感到多么苦恼。
　　现在她真想告诉她这不是故意的。
　　“他去世后，我才能有时间处理他的信件，”伯爵说，“我给你写了回信寄往威尼斯，然而没有回信，我想你一定离开那里了。”
　　“我后来去了那不勒斯。”诺埃拉低声说。
　　“贾斯伯告诉我了；他告诉我他费了很大力气来寻找你，我知道从那儿你回到英格兰，住在你母亲的一个老朋友家。”
　　“妈妈和……沃克菲尔德夫人是表姊妹，并且是一起长大的。”诺埃拉说。
　　她想，她说这些事时说的十分清楚明确，巧妙语不致使伯爵产生怀疑。
　　“你们到了那儿，我知道。”伯爵继续说：“你母亲就死了。”他用“你的母亲”而没说“我们的母亲”，诺埃拉听出他的话是冷酷无情的，这些都可以用刚才奶妈告诉她的情况来加以解释。 她想她最好不作声。
　　她只是低下头看着双手，她的长长的眼睫毛使伯爵看不到她的眼睛。 “我知道，你不想谈这些，”伯爵继续说，“我也一样，事实上我不想再提你母亲一个字，也不想听到她做的事。” 毫无疑问，诺埃拉想，他确实恨他的母亲，他说话的方式非常不客气。
　　因为她正在考虑如果她是诺埃莉该如何对他的态度做出反应，就平静地说：“她……也是你的母亲……并且在佛尔伯上尉死后……
　　她吃了很多苦……真可怕。”
　　“我不想听这些！”伯爵立刻尖声反驳，“如果她吃了苦，那是罪有应得，她行为可憎！一个正派的女人怎能因一个赌棍而抛弃丈夫……还有她的儿子。”
　　他停顿了一下才说出最后的六个字。诺埃拉知道这就完全可以解释他的态度了。
　　他的母亲带走了女儿，但把唯一的儿子丢下了，她想他母亲一定爱过他。
　　他母亲明明知道儿子会想她，而偷偷出走也一定会痛苦。
　　“但一切都已成为过去了。”伯爵改变语气说，“现在你该做的，诺埃拉，是果断地摆脱你母亲的坏影响，做一个不辜负你父亲的女儿。”
　　说完，他离开壁炉穿过房间走到书桌前又走了回来。