伯爵微笑了，并说可以让她来做模特塑造一个石像。
　　由于他用她已可以料到的冷淡语调说这话的，所以起初诺埃拉竟没有意识到他是有意要讨她喜欢。
　　要看的珍奇太多，诺埃拉唯恐漏掉其中的精华。
　　在她内心深处仍然存在着恐惧，怕有一天她真的暴露了身份，受到羞耻被赶出城堡。
　　她想，如果真的发生那样的情况，那对她来说就象离开了天堂，当然她并没向伯爵说这些。
　　她总是忧虑地望着他，于是有一次他又问起：“你为什么事担心呢？” “我想……真的，”她轻声回答，“真害怕自己是在做梦，醒来发现这城堡……会连同那泉水，神殿和花园……一同消逝得无影无踪。”
　　“怎么不提这城堡的主人呢？”他问。
　　她望着他骑在一匹高大的黑马上的英俊模样，就说：“我坦白地说，你在我看来也象不是真的！”
　　他笑了，然后说：“那么我是个什么呢？”
　　“也许是奥林匹克的神仙下凡，”她回答，“真是不可捉摸。”
　　她不加思索脱口而出。伯爵又问：“那你的意思是指什么呢？”
　　她想自己说走了嘴，但最好还是照直说出来。
　　“我曾在书中读过，”她说，“从宙斯以后，那些神仙喜怒无常，很难预料，他们对待人的态度当然也是这样。”
　　“你认为我就是这样吗？”
　　她觉得他们的谈话过了头，停顿了一会说：“有时候你对我……非常好，……可有时……真有点骇人。” 他们骑在马上又走了一小段路，最后伯爵说：“诺埃拉，你和我想象的太不一样了。”
　　诺埃拉吃惊地转过头望着他，然后有点试探性地问：“在你想象中我……是什么样子。”
　　“那该是一个非常老于世故的人，在欧洲侨居了很久后不会习愤英国的乡间生活方式。”
　　诺埃拉叹了口气。
　　她不可能向他解释她根本不知道还有其它的生活方式。
　　就她本人来说，现在这样的生活就是最令人兴奋了．她知道伯爵正等待她回答，过了一会她说：“我希望你的意思是你很喜欢我，因为我……想……使你高兴。”
　　一边说，她一边催马向前。
　　等到伯爵催马追上她时，她希望伯爵已忘掉刚才的话。
　　每天早上醒来，她都怀有一种兴奋的期待心情。
　　她又感到浑身开始充满活力，她知道这是因为一天四餐吃的都是美味。
　　毫无疑问，奶妈和霍金斯也有同样的感受。
　　他们看上去年轻了许多，显然很快乐。 早上奶妈帮她穿衣服时，她们可以说些私房话不被别人听到。
　　她告诉诺埃拉，不要担心，城堡里的每个人都在称赞她。这些话驱散了她的恐惧。
　　“他们说你甚至比伯爵夫人还漂亮，”奶妈说，“这不足为奇，你母亲比那个自称‘佛尔伯夫人’漂亮多了。”
　　“幸运的是我和诺埃莉长得很相似。”诺埃拉低声说。
　　“依俺说，”奶妈说，“上帝保佑我们，把我们带到了这里，如果我们还呆在老家，那我们现在早就进棺材了。”
　　她说得十分肯定，诺埃拉觉得无法与她争辩。
　　当她和伯爵一起在阳光下骑马时，她知道以前那种手头窘迫，忍饥挨饿的情景在她心中已逐渐淡忘了。
　　后来，当远远可以隐约望见城堡时，她几乎是自言自语地说：“世界上再没有比这更美丽的了。”
　　“每当我看见它，我也这样想！”伯爵回答，“我真不明白有人竟会抛弃这一切。”
　　诺埃拉知道他指的是他母亲，就赶紧说： “哦！我当然希望不再离开这里，永远住在这儿，永远！”
　　“那是根本不可能的。”伯爵回答。 诺埃拉惊异地转过头望着他。 “因为你迟早要嫁人的。”他说。 诺埃拉深深地舒了一口气，因为在可怕的一瞬间她还以为他会因其它什么原故把她赶出城堡。
　　“我不想很快结婚。”停顿了一下，她轻轻地说，“如果没有人强迫我，我会高高兴兴留下来做个‘老处女’。”
　　这时他们已经到了门前。
　　等待他们的马夫赶快来到马头前，伯爵下了马，然后把诺埃拉抱下马来。 她感到他真强健，而且潇洒。
　　事实上，很难相信世界上会有比他更漂亮，潇洒的男人。
　　他们并肩走上台阶，当到达大厅时，伯爵说：“赶快去换衣服！斯蒂芬·霍顿爵士要来一起吃午餐。” “他又来了！”诺埃拉惊呼。
　　伯爵把帽子和马鞭递给仆人，没有听见她说什么。
　　她一边走上楼梯，一边想，这太令人沮丧了，她本想单独和伯爵一起进餐，不料斯蒂芬·霍顿爵士又插了进来。
　　在上个星期，伯爵曾举行两三次小型午餐会来款待他的朋友和邻居。
　　诺埃拉知道，他们来这里和伯爵商讨下个月将在本地举行的赛马会。
　　他们也谈论过马的事情，而伯爵在这方面堪称为专家了。
　　他们大都上了年纪，当初次和诺埃拉见面时都很吃惊，不知道伯爵已把妹妹接回了城堡。
　　他们告辞时都说他们的夫人很想和诺埃拉交朋友，并且不久将邀请诺埃拉去做客。
　　然而她知道，斯蒂芬·霍顿爵士在那些人中稍微年轻一些，还是个单身汉。
　　前天他已是第三次来拜访了，伪装着和伯爵讲他那些繁殖用的牧马。 诺埃拉并且发现，他对她个人投来很意料不到的注意的目光。