她知道得很清楚，如果争辩什么的话只会使她显得更为荒谬可笑，而且不必要的在江氏夫妇面前伤害到他，因此她跟在江先生和薛登后面，沿着走道到了第一座大花园的门口。
　　江先生趋前开了门，艾珈妮和薛登走上花园的走廊。
　　他们进入花园时，一群鸟受了惊动展翅而飞，蓝色的羽毛熠耀生光。
　　“蓝八哥！”艾珈妮叫了起来。
　　“希望它们能给我们带来幸运！”薛登说。 艾珈妮笑了起来，因为这话她在船上就和凯莹说过，她低声说了句：“我需要幸运！” 他们并肩走着，走到一条迂回的小径上，传来一股花的香味。
　　艾珈妮曾在书上读到有关中国园林之美，以及如何具有独特的风格，她也听人家说过，小小的几块泥土石头，由于精心安排，也令人赏心悦目，江先生就在半山顶这块广阔的土地创造出美丽的诗境。
　　假山、小桥、亭台，池塘里睡莲绽开，小小的瀑布由山上流下，花树都安排得那么协调，呈现出一种难以形容的美。 玫瑰、八仙花、牡丹花、杜鹃花，绚烂如锦，杏树、橘树、梨树也都开了花，白色的玉兰花在蔚蓝的天空下散溢着清香，眼前就如仙境一般。 “真是太美了！比我想象中的任何花园都要美！”艾珈妮由衷地赞叹。
　　他们又向前走了一些路，然后站在池塘边注视池中娇美的睡莲。
　　“真美！”薛登说：“就象你穿上中国服装一样美！”
　　艾珈妮惊讶地注视他，因为他的赞语太出乎意料了！她望着他眼中的神色，然后很快的把眼光移开。
　　她在微微颤抖。
　　“我必须见到你，艾珈妮，”薛登说：“你得承认这点。” “那是……不可能的！”
　　“为什么？为什么你还要装着在我们之间好象什么也没发生过呢？”
　　“是没有发生什么。” “为什么？到底为什么呢？从遇到你开始，你就带给我些难以解决的问题，而那些问题我一直都得不到解答，不能再这样了！” 静默了半晌，艾珈妮只是握紧手指，望着池中的睡莲。
　　“我知道为什么你总让我有些迷惑了。”薛登说。
　　说。 他停了一会儿，见艾珈妮没有开口，又继续说：“因为以前你穿的衣服颜色都很不适合你，穿上这件玫瑰红的衣服，使你的头发似乎有一层淡紫色光辉、你的皮肤就象花辩一样美。”
　　“你不该……对我说……这些话的。”艾珈妮语声胃细。
　　“为什么不该呢？”他问：“任何一个男人有机会的话都会向你这么说的。” “因为我不要……听，你知道我伯父伯母不会同意的。” “我也相信他们绝不会同意你和我单独相处在一个中国绅士的花园里。”薛登说着，似乎在暗示什么。
　　“江先生、江太太都是我的朋友。”艾珈妮说着，好象他在向她挑衅。
　　“不能找到比他们更好的朋友了，”薛登回答：“江先生是一个很特出的人，以前他在英国的时候我就听过他的名字，到香港以后他也是我首先拜访的人之一，无论如何，我们总在奥瑞斯夏号上见过面的。”
　　“为什么你想见他呢？”艾珈妮很好奇地问。
　　“我想问问江先生对今后殖民地发展的意见，”薛登回答：“政府的改革正付诸实施，但我个人还是需要他的帮助。” 他看艾珈妮跟中惊讶的神色不禁笑了起来。
　　“仰慕中国美的并不只有你一个人，我还很想收集一些中国画、玉和陶器，在这些方面没有人比江先生更在行的了。”
　　“我在江太太那里看到了一些，比我想象得更令人兴奋呢！”
　　“你应该蹬江先生好好谈一谈，他会告诉你它们的历史典故，”薛登说：“也许有一天我也能告诉你我自己拥有宝物的渊源呢！”
　　他的声音中似乎有着什么，使艾珈妮为之心动，象升起了奇异的音乐在她心中回荡，她很快地说：“那是……不可能的事情，我应该坦白告拆你，我们不可能成为朋友的。” “为什么不能？”
　　薛登的辞锋锐利。
　　“因为伯母不会答应的，而且你支持总督的立场使伯父很不高兴。”
　　她又做了一个手势。 “我本身如何并不重要，有的理由我不便告诉你，伯父母不准我认识任何男人，尤其是你。”
　　“为什么我特别呢？”
　　“因为你太显赫……地位太重要了，即使你不是……我也应该远离你，你该知道，伯母不准我参加任何社交活动。”
　　“我知道得很清楚，”薛登回答：“我还要总督的秘书一定要邀请你来参加下午的花园宴会的，不过从你伯母表示你不会出席以后，我就猜你一定会利用这个机会来拜访江太太的。”
　　“你来这里是为了看我？”艾珈妮惊奇地问。
　　“这是一个理由，也可以说是最重要的一个理由，到香港以后，我是第二次来拜访江先生了。”
　　艾珈妮不知该说什么才好，过了一会儿薛登又继续说：“看着我，艾珈妮！”
　　那是命令的口气。虽然她不想听他，却发现自己已不由自主了。
　　她转过头来仰望着他，在一片粉红杏花间，他的表情更为深刻，充满了奇异的魅力——那也是他和其他男人不大一样的地方。她想，那并不在于他的英俊外貌，也不在于他的功勋或权位带来的气势，而是别的什么东西，她知道那正是中国人所说的谦恭君子风。
　　“你真能相信吗，艾珈妮？”薛登低沉的声音在问她：“你真的相信我们彼此能就这样走开？而忘了我们的唇曾经互诉的话语么？不是用谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”