她意识到他正在等待她的答复。
　　“不……当然不，”她结结巴巴地说，然后赶紧离开他向吉蒂游去，仿佛她急需得到庇护。
　　迈克尔爬出了水面，又重新跳入水中，其姿势之美连吉蒂也惊叹不已。
　　“你在什么地方学会的？”她问道。
　　“在我旅行时，”他回答说。
　　“瞧，你跳得很好，真是太好了。”
　　“你这么夸赞，我真受宠若惊了。”
　　“你可以教我吗？”吉蒂问他。
　　“当然，”他答道。
　　他教了她好几次，但和他相比，她显得很笨。他那瘦瘦的身材跳得轻盈优美，好象在空中飞翔。
　　“这需要很多的练习，”他说，“这个池子，说真的，还不够深。最好是到热带的海浬去游泳。”
　　“啊，原来你是在那里学的呀！”吉蒂说。“是西印度群岛吗？”
　　“我不告诉你，”他回答说：“你太爱打听了。”他看了一下池子那边的塔里娜。“你要不要试一试？”
　　“我跳不好，”塔里娜答道。“我没有多少游泳的机会。”
　　“让我教你几个简单的跳水方法，”他提议说，可是塔里娜摇摇头。
　　她突然觉得自己有点腼腆，她说不清为什么。她不愿意让迈克尔碰她，象地碰着吉蒂那样。他把她的两手合在一起，在狭窄的跳板上，他站在她身旁，他们的身体互相碰着。
　　“再来一次，”迈克尔对吉蒂说，“然后我们该回去了。我们可别误了午餐。”
　　仿佛伊琳的影子降落在他们中间。吉蒂立刻说：
　　“不，我不跳了。”
　　她拉下游泳帽，摇摇头让头发散开。塔里娜跑到池子的另一头拿起她放在那里的浴巾，把它被在肩上，又拿起了吉蒂的浴巾。
　　“让我们看谁先跑回家，”吉蒂说，急忙换上一双她用来走过花园的宽大的毛巾拖鞋。
　　塔里娜还没有准备好，她就跑开了。塔里娜的拖鞋背面忽然折迭起来了，她只好低下头去拉鞋。当她站在那里整理拖鞋时，迈克尔一下子游过了池子，扶着大理石池边，把头伸出了水面。
　　“塔里娜，”他说。
　　她转过来看着他。感到意外地发现他的脸正在她下面，离她只有一尺左右。
　　“嗯？”她答道。
　　“让我明天来教你，”他说。“我会很高兴的。”
　　“也许，”她答道。“不过，我想我做不好这些复杂的跳水动作，弄不好我会摔伤的。”
　　“我不会让你伤着的。”
　　这话有种说不出的味道，使她询问他看着他。
　　“我会照顾你的，”他温柔地说道，“你可以完全放心。”
　　她的眼睛碰上了他的目光，他们之间产生了一种奇妙的感觉，它是如此强烈，如此扣人心弦，只听见她的心怦怦乱跳。
　　顷刻之间她几乎完全被他俘获了。接着她突然跑了起来——在她一生中从来没有跑得这么快过。
　　第三章
　　塔里娜睡醒了，躺在床上看见阳光透过窗帘的缝隙射出一道道金色的光芒，倾泻在浅色地毯上。
　　“这个地方的气氛怎么有些不正常呢？”她感到纳闷。
　　昨天晚餐时她对自己提出过同样问题。吃饭时来了三位外面来的客人就餐，气氛应该是欢乐而有趣的。可是莫明其妙地好象有股令人不安的暗流，她也无法解释。
　　纽百里先生直挺挺坐在餐桌的一头，是他在宴会上造成拘束的气氛吗？不能指责伊琳没有尽到女主人的责任。她穿着一件淡蓝色软缎长裙，她的每个姿势似乎都打着“巴黎”的标记。当她在餐前步入客厅时她确实华丽得叫人惊叹。蓝宝石和钻石在她的脖子和手腕上闪闪发光，她还带着一条白貂皮披肩，准备晚上用。
　　塔里娜毫不掩饰地瞪视着伊琳。她从来没有在这么近的距离看见一个穿着如此漂亮、戴着如此豪华的珠宝的人，直到伊琳进餐厅以前，她还觉得自己打扮得太显眼了呢。
　　吉蒂给她穿上一件鲜绿色绸长裙，还硬给她戴上了一小串钻石项练。
　　“看起来我象是赴舞会哩，”塔里娜不以为然地说。
　　“等你看到了伊琳再说，”吉蒂答道。于是塔里娜意识到，只要伊琳在场，就没有人觉得自己的装饰太入时了。
　　客人们——三个商人——都老于世故地对伊琳客客气气地大大恭维了一番，可是塔里娜不由自主地注意到伊琳只是转向迈克尔，似乎想得到他的称赞。
　　“你喜欢我这套新衣服吗，迈克尔？”她故意问道。她的声音里有点不同的调子，似乎要让大家都听见，她只看重他的意见。
　　“你所有的衣服我都喜欢，”他回答说：“或者我可以说，贝利·波尔梅裁缝店的手艺是值得称赞的。”
　　伊琳撅起嘴来。
　　“你从来没有称赞过我自己的才能，”她说。
　　“是吗？”他问。
　　她注视着他，两人交换了一个眼色，这使塔里娜突然感到恼火。“他敢当着她丈夫的面和伊琳调情吗？”她自己问自己，然后，她又奇怪自己是否真的在为纽百里先生的感情而担忧。
　　他似乎除了和客人中的一个谈话外，其它什么也不在意。他嘴上叼着一支雪茄，一只手深深地插进晚礼服的口袋。“他看起来像个歹徒，”塔里娜想。接着她又因为自己批评了吉蒂的父亲感到惭愧。
　　晚餐后太太小姐们回到客厅时，吉蒂一下子坐进靠椅说：