在手腕附近，有些骨头突了出来，那些突出的东西控制住了伯爵的注意力，引得他更为仔细地察看女仆的脸。
　　要看清她比较困难，因为她低着头，那项头巾式女帽挡住了伯爵的视线。
　　后来，在女仆转身去挑选另一根绷带时，伯爵发现她的脸非常之瘦，瘦得不自然，颧骨突出，下巴颏紧绷，嘴角两边过度紧张。
　　她似乎意识到自己正受到仔细观察，她的目光正好遇到伯爵的目光。伯爵心想，这一双眼睛配她那张小脸，实在是太大了。
　　这是一双奇怪的眼睛，怒海的深蓝色，边上一团长长的眼睫毛。
　　她探询地看了看伯爵，随后在继续捆扎绷带时，脸颊上泛出了淡淡的红晕。
　　伯爵又看了看女仆手肮上突出的骨头，这时他想起了曾经在什么时候最后见过它们。
　　那是在葡萄牙孩子们身上，那些颗粒无收农民的孩子们身上！他们被打仗的军队搞得一直在挨饿，那些军队驻在别的国家，特别是法国军队，根本不给当地老百姓剩下什么东西。
　　饥饿！
　　尽管他知道这是战争必然带来的一种灾难，但他仍厌恶得心里作呕。他以前见得太多了，决不会弄错。
　　他意识到，就在他心里想着这个女仆的时候，她已给他的腿扎好了绷带，技术娴熟，是他的贴身男仆望尘莫及的。
　　现在，她把被单扯过来轻轻地盖在他身上，然后提起了煤桶。
　　“等一等！”伯爵说，“我问了你一个问题，你还没回答呢。你是谁？””
　　“我名叫吉塞尔达，老爷……吉塞尔达……查特。”
　　在姓的前面，仅仅只有瞬息的犹豫，伯爵对此可没漏过。
　　“干这活你不习惯吧？”
　　“不习惯，老爷，不过有活干我就很感激了。”
　　“你家穷吗？”
　　“很穷，老爷。”
　　“家里有什么人？”
　　“母亲和一个小弟弟。”
　　“父亲死了吗？”
　　“是的，老爷。”
　　“那么，你至这儿来之前是怎么生活的？”
　　他有一种感觉，吉塞尔达憎厌他提的问题，然而她又不能拒绝回答。
　　她提着铜桶站着，铜桶太沉，将她的身体拉得歪到一边；她看上去似乎太脆弱单薄了，难以胜任拿这样沉重的物体。
　　现在，伯爵能看见在她印花布女服的干净衣领下、脖根锁骨处的凹窝，还能看见她那两个轮廓鲜明、突出的肘尖。
　　她正在挨饿——这一点他已能肯定了——他懂得，她肤色煞白是一种表明贫血的苍白。
　　“跟你谈话时要放下桶，”他厉声说。
　　她服从了，脸上的两只眼睛睁得很大，露出恐惧之色，好象伯听伯爵要说的话。
　　“这是浪费你的才能，吉塞尔达，”过了一会他说，“你的指头有治病的能力，却老是去擦壁炉架，无疑还要擦洗地板。”
　　吉塞尔达没动也没吭声，只是等着，听伯爵继续说：
　　“我打算向这里的女管家建议，让你专门服侍我。”
　　“我想她不会同意的，老爷。她们下面人手不够，我能在这儿得到雇用就是这个原因。因为新的舞厅将开张，城里都住满了人。”
　　“我不关心女管家的问题，”伯爵高傲地说，“如果我要你，她不同意，那就由我来雇你。”
　　他顿了顿。
　　“无论如何，那样肯定更好。我要求你一天给我的腿换两次绷带，无疑还有许多其它你能向我提供的服务，有些事女人做起来要比男人强。”
　　“我……非常感激爵爷……不过……我还是要拒绝。”
　　“拒绝？为什么要拒绝？”伯爵问。
　　“因为，老爷，我不能冒险丢掉我在这儿的工作。”
　　“冒险？冒什么险？”
　　“我不想被……解雇，就象你刚才解雇你的仆人那样。”
　　伯爵哈哈大笑。
　　“要是你认为我已解雇了巴特利，那你就完完全全错—了！即使我说的话有这个意思，我也不信他会愿意走。他和我在一起已经有十五年了，习惯了我用粗话骂人。轮到你头上，我尽量注意就是了。”
　　吉塞尔达统着双手，更加恐惧地看着伯爵。
　　“现在还有什么使你苦恼的呢？”他问。“我简直难以相信，你会看不出护理我要比被一群佣人呼来喝去更合适。”
　　“不是……这原故……老爷。”
　　“那么到底是为什么？”
　　“我想知道，你给我……多少……报酬。”
　　“你现在拿多少？”
　　“一星期十先令，老爷。是份好工资，谁都知道，在德国别墅这儿给钱多。在别处我可能拿不到这么些。”
　　“十先令？”伯爵说，“好吧，我给你加倍。”
　　他看见那双深篮色眼睛放射出惊奇的光彩，他觉得她眼里还有兴奋的微光突然一闪。
　　随后，吉塞尔达的下巴往上一扬，说：
　　“我不愿意接受别人施舍，老爷。”
　　“尽管你很需要，”伯爵冷冰冰地说。
　　她瘦瘦的脸额上又泛起了红晕，伯爵又道。
　　“除了你挣的钱，家里再也没有别的收入了吗？”
　　“没……有了，老爷。”
　　“那么到目前为止，你家是怎么过的呢？”
　　“我母亲……绣花很在行……可是不幸她的手指僵硬了，目前暂时不能……工作。”