他这样问使得她感到非常意外，她吃了一惊。
　　“不是，当然不是！”她急促地回答。
　　“可是你谈到爱时，好象懂得我们每个人都梦寐以求的那种令人兴奋的滋味。”
　　“我从来没有恋爱过。”
　　“可是你在渴望着它，”克劳利爵士说。“哪一个女人不是日夜在等候她梦中的白马王子呢？”
　　他的声调中有着嘲讽的成份。塔笛卡不假思索地问，“你结过婚了吧？爵爷。”
　　“我曾经结过婚，”他纠正她。“不过，我已经做了五年鳏夫了。”
　　“我很难过。”
　　“你用不着安慰我，”他说。“我并不怀念我的妻子。我们两个人在各方面都合不来。”
　　塔笛卡诧异地望着他。
　　“那你为什么要娶她？”她问。
　　说出来以后，她又觉得未免有点交浅言深，过于唐突。于是她在他还没有回答以前，又急急地说：“对不起！我向你道歉，我不应该问的，现在我得回到舞会里去了，爵爷。”
　　她举步想走向窗口，但是他伸出手来捉住她。
　　“我要你在这儿陪我，”他说。“我要你跟我聊天。塔笛卡，我想吻你想得比什么都重要。”
　　她想抽出她的手，可是他不肯放。他想用手臂搂着她，她只好挤命往后退。
　　“请你放开我。”
　　她的声音冷冷的。要是换了一个年轻人，他一定不敢造次；可是克劳利爵士只是大笑。
　　“你说的话表示出你身上流着俄国皇室的血液。我可以看得出，小塔笛卡，你曾拿鞭子在匍伏脚下的农奴面前挥动，或者驾着雪橇飞跃雪地。”
　　他继续说下去，声音低沉了一些。“你绝对不会冷漠无情的，所以我想吻你的嘴唇来感受那如火的热情。”
　　“你怎敢说这样的话？”塔笛卡光火了。“你知道你没有权这样做的。”
　　“你有什么办法阻止我？”
　　他勇敢地向她挑战。她感到有一点恐惧，不过，她还是傲然地说：“我想我父亲不能忍受他的女儿被侮辱的，尤其是被一个自称是他的朋友的人。”
　　“你以为你父亲会相信我是在侮辱你吗？”克劳利问。
　　塔笛卡非常痛恨他嘲讽的声音以及轻佻的微笑。
　　“我要回到舞会里，请你让路。”
　　她把手从他的手中抽开，一面大胆地望着他。
　　有一会儿她以为他会拒绝，然而他似乎改变了主意。
　　“很好，我带你回舞会去。我要跟你跳舞，把你抱在怀中。”
　　“我不跟你跳。”塔笛卡声明。
　　当她走在前面穿过接待室时，她明显地察觉到他走在她旁边。他是那么沉静而充满自信，认为她一定会答应他。
　　他们走进舞会，一只舞正在进行着。在她要跑开之前，他的手臂已环抱着她的腰。
　　她使自己变得很僵直，希望不必靠语言而能把自己的不快传递给他。但是在他们跳舞的时候，她发觉他一直用危险的眼色注视着她，她的沉默一点也没有困扰到他。
　　他跳得很好，那是她想不到的。由于她的动作一向很优雅，所以她也没办法使自己变得太僵硬，即使她对他放在她背上的手感到很讨厌时也是如此。
　　“我什么时候可以再见到你？明天？”
　　“我很忙。”她简短地回答。
　　“我要带你坐车去逛公园。”
　　“我不能接受你的邀请。”
　　她的声音是讽刺性的，他笑了起来。
　　“你是想拒绝我的献殷勤？”
　　他在逼她回答。
　　“让我把话说清楚好吗？克劳利爵士。我很感谢你的邀请，不过，无论明天或者任何一天，我都无意接受。”
　　“你知道吗？”他说。“当你生气的时候，你的眼睛象火一样闪着光。我从来没有看过一个女人在愤怒时如此诱人，她们在这个时候都很难看；而你却比安静时更美丽。”
　　“我并不希望你奉承我。”
　　“这不是奉承，是事实……
　　他正说着，音乐停止了．
　　“你会再和我跳吗？”他再问她。
　　“我想你会知道答案的。”她回答。
　　他大笑，仿佛她在谈一件有趣的事。
　　“你十分年轻，”他说，“可是我还是想吻你。”
　　她愤怒地望了他一会儿，然后掉头走向卡绍夫人那里。
　　从白金汉宫驱车回家时，林治夫人一面打哈欠一面说：“好热啊！不过我还是认为这是白金汉宫最好的舞会之一。多明尼克，你觉得呢？”
　　“我很欣赏它。”多明尼克爵士说。
　　他一面说一面用手碰了一下他的女儿，她坐在他们对面的小座位上，背向着马匹。
　　“你喜欢它吗？塔笛卡。”他问。“很多人都为你的漂亮向我恭贺哩！”
　　“这是一个五光十色的舞会。”塔笛卡回答。
　　“我看见你每一只舞都跳。谁带你下去吃晚饭的？”她的父亲说。
　　“我没有去吃，”塔笛卡说。“好几个舞伴提议陪我去吃饭，但是我宁愿跳舞。”
　　“当我做女孩子的时候，”林治夫人说。“我发现假使手中有一杯酒，又有美味的食物可吃，那就比较容易调情得多。”
　　多明尼克爵土大笑。
　　“爱莲，不要胡说！我记得我们在维也纳初次见面时，在花园里我们每舞必跳，使得一间鸽舍里的鸽子起了大大的骚动。”