当山松腾空而跳时，骁勇的姿态与公爵威武的风采互相辉映，使眉娜赞叹不已。
　　瞬间，听到山松的前蹄撞到栅门上层木棒的声音，随即像鸣枪一样传来一阵尖锐的拆裂声，恐惧的眉娜和惊惶的阿贝同时大叫，栅门最高一层的横木居然没有自动降下。
　　山松被栅门的横木一挡，双蹄跪地，跌落下来。公爵被大力地弹了出去，脚底朝天，头部急遽往下冲。
　　眉娜惊惧地跑到他身边，弯下身子想触摸他，却见他双眼紧闭。
　　突然而起的恐怖念头，就像一把匕首深刺入她的心房，她以为公爵死了。
　　☆☆☆
　　眉娜走出西厢，沿着走廊来到大楼梯间，看见两位先生一边低声交谈，一边走下楼梯。
　　她认识其中一位，是地方上的医生，公爵发生意外躺在担架上回堡里时，家人即刻火速地请他来紧急救治；另一位则是几小时前刚从伦敦赶来的专门大夫。
　　公爵从马上跌落后一直昏迷不醒，眉娜十分挂心，几乎每个小时都去探问病情，但是华金没告诉她详细消息。
　　直到今天上午，才获悉公爵已恢复知觉，但是全身剧痛，情况不良。
　　「我从没见过这种情形，小姐，」华金忧愁地摇着头，「爵爷的身心一定遭受到极大痛苦，否则像他那么坚强的人，绝不会轻易呻吟的。」
　　「医生一定有止痛药可以让他暂时免受痛苦吧？」眉娜问道。
　　「艾弥顿医师正等待乔治爵士从伦敦赶来，小姐，」华金解释说，「妳知道，他是国王的御用大夫，没有人的医术比他好，所以等他来作主。」
　　「是的，我想艾弥顿大夫的主张是对的，」眉娜经过考虑说，「如果没有经过乔治爵士批准而开药方，可能会出差错。」
　　眉娜简直无法忍受公爵遭受痛苦的事实，使她感觉心里一阵阵抽痛。
　　华金说，他的伤势非常严重。眉娜想起自己乍见公爵落地，以为他就此长逝时那种哀痛的感受，还鲜明地盘旋于脑海里。
　　亲眼看见这个威武的男人落地，被抬回堡里，然后一直昏迷不醒，这种内心的沉重非肉体的痛苦可堪比拟。
　　起先，她由衷地赞赏他骑山松时轩昂雄伟的气势，而现在呢？这棵高壮的橡树突然倒了，倒得那么无助，那么安静。
　　看到他痛苦的模样，她几乎流泪了。
　　寂静的长夜里，她辗转反侧，无法成眠，睁开眼睛公爵好像就站在面前，闭上眼睛，仍然挥不去他的影子。就这样思念着他，一夜到天明。虽然沙达的伤势好转，已经吃下大部份早餐，并要求下床活动，这个好现象却无法消除眉娜内心的压力。
　　另外，发生问题的那道栅门也在她心中蒙上阴影。
　　当她从公爵身旁起来，让别人把公爵移上担架，抬回堡里后，便转身走回去，仔细察看肇祸的栅门，看看上层横木为何没有自动下降。
　　终于发现那根横木被人牢牢钉在木柱上。
　　更过份的是她观赏公爵跃马时，觉得栅门突然高了许多，果然所言不差，从木柱上的痕迹看来，上层横木的位置比原来高出五英吋。
　　「谁会做这么恶毒的事呢？」她自问。
　　毫不思索地，她知道这一定是与城堡有关的人做的。这个佣人怨恨他的主人，便计划像全国各地暴动的劳工一样，对他们的主人采取报复的手段。
　　即使眉娜承认，或许公爵咎由自取，但是不管他做错什么事，她绝对无法忍受他遭遇这种残酷的处罚。
　　整个上午，她一直焦急地徘徊走廊上，等候乔治爵士的诊断报告。她忍受不住时间的煎熬，走到公爵卧房门口，举起手正准备敲门，门从里面打开，华金走了出来。
　　「我来探问……」眉娜刚张口说话、声音悬在空中凝住了。
　　只见这个老仆人伤心地哭着，眼泪不断滚落双颊。
　　「怎么回事？」她轻声地问。
　　「小姐，主人他……」
　　眉娜紧张地吸了一口气。
　　「他没有……死吧？」她毫不掩饰地说出「死」字。
　　虽然这几个字轻轻地溜出焦燥干裂的双唇间，却在她内心起了很大的回响，内心深处不断地吶喊着「我爱他」！
　　死神的压力势不可当地向她逼来，心里阵阵绞痛，她就像石头一样僵直地站着，等候命运的裁判。
　　华金用手背擦拭眼睛，说：
　　「不，小姐，没有死，但情况比死更恶劣！」
　　「还能怎么……恶劣？」眉娜微绽双唇，喃喃细语。
　　「乔治爵士说，主人的背脊折断了，他会终生瘫痪！」
　　华金无法忍受未来的事实，双手掩面大哭。
　　眉娜凝视着他，双颊的肤色逐渐褪去，脸上一片惨白。
　　「那不会是……真的！乔治爵士……肯定吗？」
　　「小姐，他明天带另一位专家来复诊。但是从他说话的口气和艾弥顿大夫脸上的表情，我知道他们并不太抱希望。」
　　眉娜踌躇片刻说不出话来。华金大叹：
　　「主人宁愿死去也不能忍受那种残废的生活。我知道！我知道！」
　　眉娜相信他的话是对的。
　　她内心冲突的情感，阻碍思路的畅通，只能站在那儿注视华金被泪水沾湿的脸。
　　「我们一定能想出别的方法。」过了好久，她才冰冷地开口。
　　「艾弥顿大夫遣他的马夫带一点药来减轻爵爷疼痛，」华金说，「但是他躺在床上不停地咀咒，说他不愿吃那些该死的药！他这一生中从不吃药。」