侍从过来扶她下车，她慢慢走上台阶到了大厅。
　　“公爵阁下要在起居室见你，小姐。”总管前来交待。
　　孟黎莎心想如果仆人们知道她象个逃学的女学生一样被带了回来，不知会作何想法？
　　接着她又告诉自己：算了，就算他们知道，又有什么关系？不论公爵怎么说，我也得在明天早晨丹恩来以前离开。
　　她开始考虑到趁晚上跑走，只要带个包裹就好，比较不引人注目。
　　如果公爵打算明天一早象送只可怜的羔羊到屠场一样把她交给丹恩，她会让他大吃一惊。
　　极力抑制了内心的恐惧不安，孟黎莎的头抬得高高的，一副凛然不可侵犯的样子，昂首走向起居室，公爵正在那里等她。
　　走近他时，她发现他显得更高，比平常看来更令人敬畏，然而脸上的表情和几小时前向齐瑞荷、查理斯敬酒时却大不相同。
　　到了公爵身边，她没把外衣帽子脱下来，公爵开口了：“我要和你谈谈，孟黎莎，我想你把外衣和帽子脱了大概会舒服一点。”
　　“我很快又要穿的，阁下。”孟黎莎表明态度。
　　“这身衣服总不会跑开的。”他回答，孟黎莎觉得他在讥嘲自己。
　　为这么一点小事和他争执自然十分荒谬可笑，她脱下外衣，把它放在墙边一张椅子上，帽子也挂好。
　　然后，她用手梳理一下金黄色头发，面向公爵。
　　他用手指指对面的一张椅子要她坐下。
　　“我想过了，”他冷冷地说，“如果不是万不得已，你该会考虑到礼貌，在离开前向我道别吧？”
　　“我必须……走了。”孟黎莎低声回答。
　　“为什么？”
　　“我要尽可能……快点去……伦敦。”
　　“有什么人在那里等你吗？”
　　“没有……不过，阁下知道得很……清楚，明天丹恩·史诺比……会来这里。”
　　“这件事你可以和我讨论讨论啊！”
　　孟黎莎望着公爵，眼光充满挑战。
　　“我只知道阁下和我在这方面争辩过，却没有要讨论的意思。”
　　“你那么确信我会有什么样的意见？”
　　“以前你……就……表示过了。”
　　“我相信我们那时只是比较抽象的，概括性的讨论婚姻，并不是针对你的婚事而言。”
　　“我的婚姻大事也只和自己相关，”孟黎莎回答，“我不能……也不愿意嫁给丹恩·史诺比。”
　　“我正希望你这么说。”公爵说。
　　“没有什么事会改变我的决定，”他正要讲下去时，孟黎莎打断了他，“我讨厌他，你不了解吗？不管在什么地方，一靠近他就让我觉得不舒服，而且我宁愿死也不要嫁……给他。”
　　孟黎莎的声调十分激动，她觉得自己太不能自制了，就垂下眼睛，缓缓地说：“我不期望你也能……了解，你认为女人应该平心静气接受没有爱情的婚姻，而我只知道我一定得跑到一个别人找不到我的地方。”
　　“所以你就跑到伦敦躲起来？”公爵问。
　　“我会找到事情的。”
　　“那一类的事？”
　　孟黎莎摊摊手。
　　“到伦敦后我会去职业介绍所看看，那里一定有比较适合我的工作。”
　　“等你找到合适的工作后，打算住在哪里？”
　　“我想总能找到寄宿的地方。”
　　“你知道在哪里？”
　　“不知道，不过我相信一定找得到。”
　　“你身上带的钱够不够？”
　　“够。”
　　“带了多少？”
　　孟黎莎本想说不关你的事，但他的问话逼人太甚，不说真话似乎不太可能。
　　“大概有十磅，齐瑞荷借给我的。”
　　“十磅！”
　　公爵的声调十分尖刻。
　　“能用多久？傻孩子”，你以为够你在伦敦用多久？除此以外，以你的年龄真相信人家会雇用你？而且既没经验，又没有人介绍？你怎么这么傻呢？”
　　“我相信……自己总能做……一些事的。”孟黎莎的声音变得十分软弱。
　　“你应该来跟我商量一下。”
　　“可是我已经这么做了，而且你也告诉过我，无疑地你会劝我说结婚是唯一的解决之道。”
　　公爵站了起来。
　　“我认为对你的问题来说。婚姻的确是解决之道，孟黎莎，但我不主张你嫁给这么一个粗鄙的家伙。”
　　“你的意思是说……你不会强迫我……嫁给丹恩·史诺比？”
　　“当然不会！”
　　孟黎莎安慰地轻叹一声：“我一直怕你会要我……嫁给他。”
　　“所以你就这么卤莽地离开？”
　　“我很抱歉。的确十分失礼。”
　　“比失礼更糟哩——简直是疯狂！”公爵说，“你怎么可能好好照顾自己？而且对在伦敦可能遭遇的危险又毫无了解。”
　　“那我又能……怎么办？”孟黎莎愁眉苦脸地说。
　　“我就是要跟你谈这个。”公爵回答。
　　她不禁惊奇地望着他，似乎第一次感到他对自己说话有所迟疑。
　　过了好一会儿他才开口：“我们似乎都面临了同样的困难，孟黎莎。”
　　“我们？”她问。
　　“今天早上我获悉我的继承人葛文斯·贝拉在外面大量举债，”他说，“而且宣称他很快就会继承我，成为下一任艾德威克公爵。”