“载我们来的那些马，是你的吗？”
　　“是的。”侯爵答道。
　　“那都是好马！”彼得说。“比我在海德公园里见到的马都要好。我能不能骑一骑呢？”
　　爱莉西亚倒抽一口冷气。
　　她埋怨自己，为什么事先没有告诉彼得，叫他不要提出任何非份的要求，而且，她既然知道侯爵不喜欢小孩去打扰他，就应该把彼得看好的。
　　“你会不会骑马？”侯爵问。
　　“当然会！”彼得答道。“我还会骑马跳过障碍物！”
　　“如果我们到乡间去，也许可以替你找到一匹小马。”
　　“我不要小马，”彼得很肯定地说，“我要跟画里一样的大马。”
　　他指着史塔伯斯的画说：“要大而且有精神的好马。”
　　侯爵笑着把手放在彼得的头上。
　　“我看，你还是赶快去找你姊姊吧！”他说完就走开了，留下彼得在那儿望着画出神。
　　爱莉西亚很担心他已经给侯爵留下了不好的印象，于是紧张地叫道；“彼得，快上来！”
　　彼得听话地上了楼，走到爱莉西亚身边。
　　“你应该向侯爵鞠躬，谢谢他让我们住到这里来。怎么忘了呢？”
　　“我在想马的事情，”彼得说。“他有多少马啊？”
　　“我不知道，”爱莉西亚回答。“彼得，你得记住，要乖乖地和葛拉汉小姐待在儿童室里，千万不要再单独一个人下楼来。”
　　她知道，彼得心里塞满了马的事，根本就没有把她的话听进去。此刻，她相信，他不是躺在床上想马，就一定是在做跟马有关的梦。
　　她上了楼梯，走进儿童室，果然不出她所料，他还没有睡着。
　　他向她张开双臂，她在床边坐下，紧紧地拥住他。
　　“爱莉西亚，”他说，“我一直在想，侯爵的马都在马厩里，我明天要到那儿去看看。”
　　“我会去问阿达格岱尔先生，看他说行不行，”爱莉西亚答，“不过，彼得，你得答应我，不能为了马的事去烦侯爵。我们能住在这里，已经很幸运了，绝不能再去打扰他。”
　　“他说他要找匹小马给我，”彼得说，“可是我要的是大的马。你知道我能骑大马的，对不对，爱莉西亚？”
　　彼得的确能骑他父亲的马，因为家里没有小马可让他骑。
　　他从刚学会走路开始，就表现出爱马的天性。
　　明顿上校发现自己爱马的个性遗传给了儿子，于是在彼得很小的到候，就带着他一起骑在马鞍上；等他稍微大一点，就让他单独跨骑。
　　彼得对马完全没有畏惧感。马也都很听他的话，所以明顿上校的马夫乔伊准许他在马厩里自由来去，做他愿意做的事。
　　可是，爱莉西亚想，如果他在侯爵的马厩里跑来跑去，那可就不同了。
　　她决定第二天早晨要告诉葛拉汉小姐，叫她看好彼得，千万别让他离开她的视线。
　　她知道现在再怎么叮嘱彼得也没有用，所以就静静听他做完祷告，怜爱地吻了他的面颊。为了怕他刚到一个陌生的环境会害怕，她出去的时候，没有把房门带上。
　　她刚走到楼梯中间，侯爵正好从餐厅里出来，要到客厅去，一抬头，看见了她。
　　爱莉西亚本能地伸手摸摸头发，她猜想彼得刚刚抱住她的脖子，可能把她的头发弄乱了。
　　她一面走到侯爵身边，一面解释自己为什么不在客厅里陪她母亲。
　　“我向彼得道晚安去了，”她说。“他今天见到你的时候不大礼貌，我觉得很抱歉；他心里想的全是马，根本想不到别的事情。”
　　“我知道！”侯爵回答。
　　他的口气很冷淡。爱莉西亚听不出他对这件事究竟有什么感觉，也不知道自己还该说什么，只得默默地走进客厅去。
　　他们在客厅里并没有待很久，因为老侯爵夫人说她很累了，而且第二天还有一大堆事要做，必须早点休息。
　　“我要跟你说晚安了，契尔敦，”她说。“谢谢你为我做了这么多事。能够到你这儿来，而且还能替明顿家的亲戚尽点力，我真是有说不出的高兴。”
　　“直到今天，我才真正感觉到自己和你们的确是亲戚，这种感觉真棒，”拉蒂激动地说。“我简直想在脖子上挂个牌子，不但牌子上要刻，嘴巴里也要不停地说，‘我是奥斯明顿侯爵的亲戚！’”
　　侯爵大笑起来。
　　“你也许会发现，做我亲戚的坏处比好处要多。”
　　“你怎么谦虚起来了？”拉蒂揶揄道。“不过，说真的，你真是个最仁慈、最慷慨、最好的亲戚，我非常感激你。”
　　她一面说，一面行礼告退。侯爵向她鞠躬还礼，眼睛里闪烁着光芒。
　　爱莉西亚在一旁羡慕地看着他们，心里想，要是她有他们一半会讲话，能够把满心的感激完全安达出来，那该多好。
　　但是她行礼以后，却怎么样也想不出该说什么，只能抬起头愣愣地望着侯爵。
　　“爱莉西亚，我想，你现在已经用不着担心了。”侯爵说道。她觉得他的话里带着讽刺的口吻。
　　“我……不知道该说……什么……我只能说……谢谢！”她用很微弱的声音说。
　　她又向他低低地行了个礼，然后匆匆地跟在拉蒂身后。
　　她们搀着老侯爵夫人上了楼，送她到房门口。她亲切地向她们道晚安。
　　“明天我们一定会很开心的！”她说。“偶尔任性的挥霍一下，是最痛快的事。”