他停住了，过了一会儿，用一种锐利得刺人的声音说：“订婚启事今早才在皇家通告上正式贴出。”
　　他捏痛了她的手，继续说：“这件婚事早就决定了，我父亲和伯爵是多年的老朋友了。”
　　“你爱她吗？”
　　公爵知道这是潘朵娜急于知道的问题。
　　“我喜欢爱蜜儿，我从小就认识她了。我们有许多共同嗜好，她爱马，我也是。她是个相当出色的骑士。”
　　他看出潘朵娜眼中的醋意，就说：“但我并不爱她，亲爱的，我遇到你之后，才算真正恋爱了。”
　　“我们怎……能相爱呢？”潘朵娜说。
　　“你是说，我们要如何挽救是不是？”公爵说，“事出突然，所以我得好好把整桩事情想一遍。”
　　他深深叹口气说：“我吻了你之后，才深深觉得一般人所谓恋爱的痴狂沉醉果真不假。”
　　“我……也……这么觉得。”潘朵娜低言说，“但……这是……不对的。因为……你订过婚了。”
　　潘朵娜转过头去看着他，只听他粗嘎的说：“老天！我该怎么办？告诉我答案吧！”
　　她吓了一跳，把手抽回来，但他又紧紧握住她的手。
　　“抱歉！抱歉！原谅我！”他说，“我实在不能又想着你，又保持清醒。”
　　说着便捧起她的手，吻她。一股莫名的感受由她胸腔直上咽喉。
　　“我爱你！”他说，“当我看着你的眼睛，离开你的时候，我知道你多少也有些爱我。”
　　“是的！我……爱你。”潘朵娜喃喃的说，“但……你已经……订婚了。”
　　他正打算再吻她的手，一听到这话就震了一下，不再吻她，却把她的手放在自己膝上握着。
　　“该告诉我你发生了什么事？”他说，“昨晚你在跳舞时，爱蜜儿告诉我：‘那就是人人谈论的约克郡女孩，我想不通为什么没见过她？依我想，爸爸既然是约克郡劳特莱郡主，我们应该认得那儿的人才对。””
　　潘朵娜不作声，他接着说：“那些钱从那儿来的？事情怎么会发生得这么快？”
　　“我……不……不能……告诉你。”
　　“为什么？”
　　“因为……那不是我自己的秘密。”
　　“为什么？这里面有什么秘密？”公爵问，“我一看到你的房子，就知道你很穷，至少我这么猜测。”
　　潘朵娜沉默着，过了一会见，他又问：“我们之间不能有任何秘密，潘朵娜，告诉我发生了什么事？”
　　“你还是……不知道的好。”她回答，“而且，你最好……了解，我们……一定不能再相见了。”
　　“我怎么受得了你在伦敦，而我却不能见你的事？我一定会到每一个宴会上去找你。”
　　“那么．我……应该走掉。”
　　她这样说着，却也怀疑自己是否真狠得下心撇下一切？尤其是叔叔在她身上花了那么多心血、金钱，她怎么忍心一走了之呢？
　　“我昨天就告诉过你，我认得你叔叔，”公爵说，“他是个赌徒，但从没摆过阔，到底这些钱从那儿来的？为什么你会变成大富翁的继承人？”
　　“请你……请别再追问下去了。我不想告诉你……，为什么……我会到这来。我……也不希望你……知道。” “梅尔山庄还好吗？”
　　她被这问题触痛了，便告诉他：“罗德瑞叔叔把它卖了！”
　　他眼中闪过一丝光芒，接着说：“或许我不该提这回事的，忘了它吧！”他继续说，“我想我有点头绪了。一定是你叔叔卖了所有房地产之后，发现你有多美，就把你带来伦敦。”
　　他紧握她的手，痛得她叫了出来。
　　“为什么？”他问，“到底为了什么？”
　　潘朵娜两颊泛红，说不出话来。
　　“我知道答案了！”他尖刻的说，“为了找一个有钱的丈夫！对不对？”他的声音又变粗了，他说：“你怎能做这种事呢？你怎么可以降低身价，只求找一位丈夫？”
　　“我……没办法。”潘朵娜回答，“如果……我……不照叔叔话去做，他会让我……饿死。”
　　泪水在她眼眶中打转，公爵抱住她的肩膀，把她搂在怀里。
　　“我的宝贝！我的爱！我弄哭你了！”他说，“我怎么能这么野蛮！我了解你，是的，我知道你的，但我怎能忍受你要和别人结婚的消息呢？”
　　他紧紧搂着她，给她一种说不出的安全感，下意识的把头靠到他肩上。
　　他顺手解开她的帽带，把帽子搁在地上，然后低沉柔和的说：“让我好好瞧瞧你，我永远也不会原谅自己把你弄哭了！”
　　他拭乾她的双颊，然后说：“告诉我每件事，我必须知道。”
　　潘朵娜踌躇了一会儿，想到目前除了听他的话以外，也别无他法了，就把事情经过叙述了一遍。
　　她可以感到公爵随着她的叙述，时而激动，时而颓丧。她为了不用再隐瞒他而松了一口气。
　　公爵听完之后，沉默了一会儿，她问他：“你……会不会因为我……说了这些……就不爱我了？”
　　“你真的以为我会那样？”他问，“就算你犯了谋杀罪，或是任何罪过，我还是情不自禁的爱你。”
　　他看着她的眼睛说：“我离开你时，就对自己说，一定得忘了你，但我的心已留在你身边了。”
　　“是你把我带进你心里了。”潘朵娜低语。
　　很自然的，公爵缓缓地寻找她的嘴唇，一开始，他非常柔和，然后就像在桦树林里一样，紧拥着她，开始狂热、独占的吻着她。