茉蝶边说边哭，似担心娘亲牵挂，她用手背抹去泪，强迫自己不能哭。
　　“茉蝶，其实平大婶还有跟我说一些话……”他走至她身旁，神色肃穆道：“她说，你是八个孩子中最聪明、最懂事的，她希望你能多多帮忙照顾七个哥哥，你几个娶了老婆的哥哥，又要照顾老婆孩子又要顾平家事业，蜡烛多头烧，哪忙得过来，至于没娶妻
　　的，就拿你七哥来说，成日嘻嘻哈哈，像个孩子似的，她很不放心……“
　　说这些，不是真指望茉蝶能照顾哥哥，只是现下让她有事忙，才能暂时忘记丧母之痛。
　　“可我要怎么照顾哥哥们？”茉蝶再聪明，到底还只是个孩子。
　　“他们现在就需要你的帮忙。”他拉着她的手，“今天来送平大婶最后一程的亲戚非常多，他们都是特地拨冗前来，你要和哥哥们一起向他们致谢。”
　　面对亲友慰问，对一个十岁孩子来说也许倍觉烦扰，但总强过独自躲在这儿伤心流泪。
　　“我刚刚来的时候，小柱子还吵着要找小姑姑呢。”小柱子是平一永的大儿子，因为都是小孩子，平日最爱粘她。
　　“那我们快回去吧，小柱子看不到我，一定会拉着大哥哭闹不停的。”
　　一听侄子找她，她反过来拉着他跑，瞬间他感觉茉蝶真的长大了，她听得懂他的意思，让他既欣慰又心疼。
　　这种疼让边承欢心头陡地泛起一丝奇异感觉。
　　两个月前，他的药罐子元配弃世，她是皇上赐婚硬逼他娶的功臣之女，两人虽没半点感情，可到底也结缡三年多，她去世，他这个丈夫竟一点不舍之情都没有，原以为是自己当密探头头久了，变得麻木不仁，可现在……
　　原来他的心还是有知觉的，是平家，是茉蝶让他知道自己仍是有血有泪之人。
　　“老爷，你真是威风，皇上不只对你敬畏三分，还赐大姑娘大批金银珠宝风光出嫁，日后你不管在天定皇朝或西草国皆来去自如，在两国境内都是人人敬重的大功臣。”
　　一名打扮俗艳的女子和一名头发花白老者同坐在马车内，尽管一路颠簸，她仍像八爪章鱼般死命巴住大她近三轮的老叟。
　　“大功臣？我可不希罕，我魏成老早就是大功臣！”老叟鼻间喷出两道怒气，轻嗤道。“皇帝那毛小子，没有我，他能成什么气候！”
　　他乃天定皇朝当今丞相，年初，他私下向皇帝自荐自家闺女，想让皇帝选其进宫当殡妃，无奈遭皇帝婉拒。对于自己身为两朝丞相，在当今皇上初登基时他还倾全力辅佐，如今皇帝竟连他这小小要求都不应允，有过河抽板之嫌，他恼羞成怒之余，便和镇守西安
　　关的儿子连手，暗中放西草国入关，攻下西安城，天定皇朝的西边边界只好往后退至西平关。
　　他佯装忧心仲仲，主动提及以和亲弭平战事，西草国毕竟只是小国，若让公主下嫁，那太委屈公主，他便提议让自己的闺女嫁给西草国新上任的国王，表面上是牺牲小我成全大我，让一桩喜事成为两国重修盟好的桥梁，可事实上，他此举是“进可攻，退可守”，若皇帝仍尊他是两朝丞相，他便安稳当他的丞相大人兼西草国国艾，若那毛皇帝想一脚把他踢开，下一回，西草国可就不是只攻下一城一池这么简单了。
　　今日，他以思女心切为由告假赴西草国探女，顺便替皇帝“探查”西草国有无异心，这一趟出关，皇帝赐给他女儿一大箱黄金珠宝，无非是想让他女儿代他盯住西草国国王的一举一动，他的“出关费”也不少，这一趟的收获黄金干两跑不掉，皇帝还当着全臣的面
　　万般请托，他可是里子面子都赚到了，当初下这一步棋，还真是下对了！
　　
　　“老爷，这西草国还真远，我们出关这么久，还要多久才能到达？”新纳的小妾艳红不耐的噘嘴。
　　“至少还得半天。”
　　“这么久，那不累死人，我坐得腰都酸了。”艳红又露出不耐烦的表情，但一想到来这一趟她也能分到一杯羹，不耐的神情立即被诌媚的笑容给取代。
　　“老爷，你一定渴了，艳红倒水给你喝。”
　　她正倒水之际，行骏中的马车倏地停住，泼了一身湿的艳红怒叫，“这马夫是怎么回事，到底会不会驾车呀！”
　　外头传来家丁的大声喊叫，“大人，有山贼！”
　　魏成心一惊，拉开车帘一看，见随行护卫已和几名身穿蛮服的蒙面贼匪打了起来，有人高喊，“保护大人，快走！”
　　见蒙面贼匪中有几人动手行抢皇帝赐给他女儿的黄金珠宝大木箱，心急如焚的魏成喝住马夫，“停！别走！别让他们把箱子抢走。”
　　“老爷，我们快走，再不走会没命的！”艳红惊吓的缩在角落，方才她掀开窗帘一看，随行护卫虽多，却被打得七零八落，明显不敌这些山贼。
　　魏成不听劝，执意下马车，气急败坏地怒喝，“你们这些不长眼的，知不知道我是谁？我可是你们西草国的国艾大人，谁敢抢我的东西，我就要你们一个个人头落地！”
　　他说得趾高气扬，无奈一帮山贼毫不理会，依然下手狠戾的见人就砍。
　　见随行护卫一个个被打伤倒地不起，魏成内心生畏，悄悄往后退，想爬上马车让马夫快速驶离，无奈他尚未上车，马车已在艳红的催促下疾驶离开。
　　“你，你别过来……”一个像是带头的高头大马男子，拎着弯刀，一语不发，一步步朝他逼近，他吓得腿软跪地，“你、你们要珠宝，全、全拿去，不、不够的话，我可以再派人取来……别杀我，我已经这么老了……”