后来他明白哭诉无效，唯有自立自强才不会被人欺负，暗中立誓要以其人之道还治其人之身。他头脑聪明、学得快，继母表里不一的那招他很快便「学以致用」、以毒攻毒，最后是继母受不了，怂恿他爹买下一个亲戚的宅院，以男孩子要学习独立为借口将他送到那儿。
　　当时只有钱管家陪他同住，钱管家又是在他继母嫁给父亲后才到楚家的，是以一直以为现今的老夫人是主子的亲娘。
　　而莲儿之所以会上山，是因为几个月前她还在气他、恨他、不理他，那时他因此病了一场，无法上山来，怕娘亲担心他本想托人上山，偏不巧钱管家又去外地办事，于是他便托莲儿和阿生带束香上山，说是楚公子在外地忙事业，托他们送香的。
　　至于莲儿后来带她上山来的事，他压根不知。
　　这一席话听来，能找出的破绽不少，光是他第一句钱管家和莲儿皆不知，她就该起疑，可是她却信了他，也终于恍悟先前她酸他视钱如命、连亲人都不要时，他的神色为何会有异——那是因为她的话，戳痛了他的心。
　　小时候他吵着要找娘，他爹不准；长大后，好不容易找到娘欲接回奉养，他娘却说自己没尽到照顾他的责任，罪孽满身无颜再倚靠他，若他执意要孝顺她，不如在山上帮她盖座小庙，让她后半辈子伴着菩萨，为他祈福。
　　想来他也是个孝顺的人，一个外人眼中风度翩翩的美男子，竟愿意打赤脚穿破衣、扛着锄头下田翻土，事后还亲自为母亲端水洗脚……
　　这些孝亲的举止若不是真有心，怎可能做的如此自然？何况他确实不知她今日要上山，她是临时想来的。
　　莫非真如他所说，今日相遇，是菩萨的牵引？
　　她低着头走，想着自己说的那些话刺伤了他，不知要不要开口向他道歉……
　　心里想着事，她一不小心被颗石子绊到，踉跄了下。
　　「小心！」他警告，搁在她肩上的手落到她腰间，一个收紧的动作令她的心也跟着提起。「究竟是你扶我，还是我扶你？」
　　见他淡笑，额上却在冒汗，她知道为了不让她扶他太吃力，他一直将自己身体重心摆在未受伤的左脚。他的右脚虽已撕了一块衣摆绑上，但鲜血仍不断渗出，他肯定很痛。
　　停下脚步，她问他：「要休息一下吗？」说话的同时，她掏出手帕帮他拭汗。
　　「如果你累，我们就休息。」见她帮他拭汗，他两手圈住她的纤腰。他好喜欢现在这个时刻，可恨的是他的右脚越来越痛。
　　「我还好，可我很担心你的脚……」她望了眼山下，「离山下不远了，还是你在这里休息，我跑下山请人来帮忙？」
　　她的话刚说完，他便紧紧抱住她，「不要走，芸香，我宁愿痛死，也不想要再和你分开。」
　　他的话、他的拥抱，深深打动了她的心。然而这当下，她更担心他的脚伤。
　　「你说什么傻话？只要赶紧下山治疗，痛是一定会痛，但绝不会死！」知道不能再延宕，既然他也不想休息，她就继续扶他往山下走。
　　「芸香，在你眼中，我是个唯利是图的人吗？」他边走边问。
　　「别多话，留点体力。」
　　「你很怕我死？」
　　「当然怕，万一别人以为是我杀了你，那我不就得去牢里蹲？蹲牢房或许还是最轻松的，就怕你的那些『信众』光是吐我一口口水，就把我淹死了。」说话间她感觉他身子比方才还沉，许是体力透支了，重心渐移至她身上。
　　他大笑一声，她睐他一眼，却见他脸色略显苍白。她心头一紧，更为担忧。
　　「从现在开始到山下，谁都不许说话，说话的人要给对方三十万两白银。」她规定。
　　他轻笑不语，只是点头。
　　她哭笑不得地看着他，果然是奸商，一提到钱就谨慎得要命，连话都不说了。
　　她咬着唇，努力扶着他齐力往山下走，好不容易走下山，禁话令解除了，她喘吁吁地道：「你坐一下，我去找人。」这回无论他说什么，她都要先离开去找人来帮忙。
　　他没再阻挡她，一来是已没力气，二来也深知自己快挺不住，他不要她一个人面对他的伤势手足无措，担心惊慌。
　　可没想到这会他没挡她，她却也走不了——
　　「楚天阔、茅芸香……哼哼，怎么？你们这对狗男女幽会时摔下山谷了？唷，伤得不轻，血还在流呢。」
　　「傅东洋……」见路旁冒出的人竟是这败家子，茅芸香这会走也不是、留也不是，正担心他会对他们不利，他果然就掏出一把利刃握在手中，「你干什么？」她惊怒问道。
　　「干什么？你们这对狗男女把我害得那么惨，尤其是——你，茅芸香，就是你不帮我付酒楼的钱，秦老板才会去向我娘讨钱，我娘向老爷子要钱，两人吵了起来，害我娘被打了一顿。事后我去跟老头理论、砍了他一刀，结果现在官府的人四处在找我，害我得东躲西藏，你说这是不是你害的？」
　　茅芸香不屑地撇嘴。原来是犯了罪，官府等着抓他，他这几个月才不敢到店里来闹。
　　「如果你不去酒楼，怎会欠秦老板的帐？秦老板又怎会去向你娘要钱？这一切都是你咎由自取！」
　　「你这臭婆娘，临死前嘴巴还这么利！」傅东洋握着利刃，怒气冲冲地挥向她。
　　茅芸香未闪躲，因为楚天阔已先一掌推开傅东洋，只是加力过猛，他自己也往后跌去。
　　「天阔……」