“可我没有穿衣服……”哎，女儿心哪。
　　　
　　“我就这样搂着你回去，好不好？”他虎背熊腰、大山似地环着频频哽咽的小兔子轻声哄慰，怜惜且满足的笑颜令旁人暗暗吃惊。大家宅院，四处皆有各房眼线，此情此景，在晚餐前早已广传府邸。待书艳回头穿戴完备、没好气地由喀尔玛领入大厅用膳时，感觉自己好像一脚踩进了要命的陷阱里。
　　　
　　她本能性地收回踏入的脚步，小手却被他牵得死紧。抬眼望去，但见他大大咧开的诡异笑容。
　　　
　　“来吧，书艳，大伙正等着你这道主菜上桌呢。”
　　　
　　她还不及回应，就被猛然拖入门内待宰。
　　第四章
　　“艳儿，好久都没上咱们家来了。”
　　　
　　喀尔玛的祖父眯着笑眼，坐在正位的逼人气势却丝毫不减。
　　　
　　“晚辈失礼了……”
　　　
　　“嗳，我这是在高兴，又不是在怪你。”老爷捻捻白须。“家里好吗？”
　　　
　　“表面看来，一切都好。其实自太太走后，情况就大不如前了。”处在这种大场面，她就会乖乖照满人规矩喊祖母为太太。
　　　
　　“小丫头还真是老实。”喀尔玛过世父亲的正室——大福晋，咯咯轻笑，带起整桌平辈、晚辈的话题。
　　　
　　“咱们两家都这么熟了，还有什么好瞒的。”
　　　
　　“书艳这孩子，就是老实，完全不会虚矫地打肿脸充胖子。”
　　　
　　“虽然我家境况不如以前，但也还过得去。”若不声明，这班人搞不好以为她是来哭穷诉苦的。
　　　
　　“太太走后，就是你掌理家务了？”老王爷又问。
　　　
　　“呃，不，当然是我阿玛负责……”
　　　
　　“这套说辞留着应付外人去，跟我说实话。”
　　　
　　“是……是晚辈在打里没错。”而且整个家好像在她手中愈理愈糟。
　　　
　　“精干的小丫头。”老王爷满意地又尝了口菜。“本以为你家太太一走，你那帮纨绔兄长就会把整个家给败光，没想到还能风风光光地撑到现在。”
　　　
　　怎么这样讲她家人？
　　　
　　“这本事，倒真和你过世的太太一样。”老王爷这一句，倏地点亮书艳原本不悦的双眼。
　　　
　　“是吗？我真的很像奶奶吗？”
　　　
　　一直在旁边沉默用膳的书音轻拐她一记。“收敛点。”
　　　
　　“整个家里面，只有你继承到你太太的精华。想当年，若不是阴错阳差，她应该是我的元配。”嫁给书艳那个没用的祖父，简直糟蹋。
　　　
　　“喔？”这点书艳倒没听奶奶提过。
　　　
　　“上一辈的遗憾，错过就错过了，倒是你这一辈，可有机会弥补了。”
　　　
　　弥补什么？
　　　
　　“你就嫁过来做我孙媳妇吧。”
　　　
　　怎么这么快就谈到这上头？她一对傻眼，瞥望身侧垂眼吃菜的喀尔玛，却得不到任何回应。
　　　
　　“呃……我今天只是……喀尔玛只是邀我和书音来吃个饭而已，我想……”
　　　
　　“就做雅朗阿的福晋吧。”
　　　
　　老王爷的建议又使她一愣。怎会是把她跟喀尔玛的大哥凑成一对？转眼一瞧，斯文秀逸的雅朗阿也正腼腆地对她浅笑，令她发毛。事情怎么愈来愈荒腔走板了？
　　　
　　“老王爷，可是我……”
　　　
　　“雅朗阿的正室位置仍空着，他媳妇儿难产过世后，一直找不到我满意的人选，如今就由你来坐这位置。”
　　　
　　“但我只不过是来……”
　　　
　　“雅朗阿，你可满意这项安排？”
　　　
　　“全听玛法吩咐。”
　　　
　　“那就这么说定。艳儿，回去告诉你阿玛一声，找一天到我这儿来把事情拟妥，好着手预备迎亲。”老王爷怡然品茶。“你阿玛那蠢蛋，两年前硬是指名要将你许给喀尔玛，结果呢？悔婚收场，因为他根本就许错对象。这回由我作主，你放心，保证一切稳当。”
　　　
　　这到底在搞什么？“我不是来这里讨论婚姻大事的！”
　　　
　　“至少不是跟雅朗阿。”终于开口的喀尔玛，一句话就凝固全室犀冷的气氛。他淡淡尝着红枣百合汤，恍若不觉，任老王爷寒下老脸，让同桌的十来个长辈轻鄙地瞪眼。书艳这才发现，喀尔玛在家中的地位十分微妙。
　　　
　　他虽然排行老二，却是这府里平辈中最有为的佼佼者。照理说应是家中说话最具分量的男人，但每个人对他轻忽的态度，几近鄙视，很是奇怪。
　　　
　　“你对雅朗阿的婚事有什么意见？”老王爷寒气四射他低问。
　　　
　　“我对大哥的婚事没意见，只是把书艳配给他，未免太一厢情愿。”
　　　
　　老王爷的拳头喀啦响，震得人心惶惶，他却悠哉游哉地喝他的茶，剔他的牙。