噢！一阵窸窣的脚步声由远而近。有人来了！醒儿惊觉地拉回棉被，蒙头装睡。
　　“咿呀”一声，房门推开，青青手捧托盘，悄声无息地走进室内。她把托盘放在桌上，然後替将烧尽的蜡烛换过新的，接著将托盘装的一套崭新秋装搁在柜子上，又探头看看布幔下的醒儿，安心地点了点头，轻步退出卧房。
　　门扉阁拢，醒儿立即又坐起。她伸手拨开布幔，看向放在柜上的新衣。石咸又为她裁制衣服了。她叠高枕头，背靠床沿，沉思著。自从来到这里，她很少穿重复的衣服，因属青青几乎每天都替她送来新衣。真不懂石咸怎麽有那麽多闲钱，养她这个只吃不做的废人。
　　她的目光瞟向烛火，有点不解地发怔。怎麽都快天亮了，青青还换新蜡烛，这不是浪费吗？啊！是了，这盏烛火夜里从不熄止。尽管她已入睡，青青也不会吹熄光亮；有时是油灯，有时换蜡烛，青青总会她留一盏照明用的灯。
　　这种情形好像是从她在茅厕外跌倒那一夜开始。那一夜她在石咸怀里痛哭，倾诉她的不安，还抱怨周围太暗，结果下一个夜晚房里就多了不减的烛光……
　　醒儿猛地翻身下来，鞋也来不及穿就冲向门边。门一开，她呆住了……
　　放眼所及，迥廊上每隔一丈就有一盏灯在梁上、随风晃动的灯笼……这都是为她点上的？醒儿软软坐倒，震惊得脑海一片空白……摇曳的烛火都似幻化成石咸温柔、亲切的笑容，默默为她守护。
　　清淡的松香缭烧出一室淡雅清香。
　　书桌前，醒儿正聚精会神地临摹练字，青青陪侍在案旁，不时为砚台加水磨墨。好半晌，屋内只闻翻动书页的沙沙声。醒儿站起来扭转脖子，放松筋骨。“写完了。”
　　青青也搁下墨笔，边拿起扇子，轻扇纸张让墨汁收干，边端群醒儿这回临帖的字体。“嗯，小姐字迹已有显著的进步，可喜可贺。”她笑意盈盈地道。
　　“真的？”
　　“当然。字体圆润中带有流畅，落笔轻重拿捏适中，毫不拖泥带水。”她愈看愈满意，连连点头，道：“小姐这帖字写得好极了。”
　　“是吗？那我拿去给石咸看看。”醒儿抄起字帖，返身跑出客居。
　　青青嘴角含笑，目途她走远。小姐和堡主的感情愈来愈好，看来离他们俩大婚的日子不远了。
　　“帅哥你看，我这回写得好不好？”醒儿兴奋地摊著字帖，想和他分享成就。
　　石咸抬头，故意忽略她的渴望赞赏的小脸。
　　“嗯，写得不错。”他泠淡道，又埋头看帐本。“恭贺姑娘学有所成。”
　　就这样？她拿著字帖，傻怔当场。
　　石咸用眼角瞄她一眼。“还有事吗？”他问。
　　醒儿愣愣地看著他。“我……”
　　“如果没事，就请回客居，我还有事同暮邑商量。”
　　“你……”莫名的委屈和伤心一古脑涌上心头，醒儿泫然欲泣。
　　她做错了什麽？为什麽他要这麽泠淡？明明很关怀她，处处为她设想，为什麽他今天突然变了？
　　“还有事？”
　　“没有。”她难过地捏紧字帖。
　　“唔。”石咸哼著，眼睛不离帐本。
　　他居然这麽对她？醒儿按捺不住，把揉成一团的字帖用力地朝他丢去，气愤又伤心地大叫：“石咸是大混蛋！”转身跑了出去。
　　她没发现的是，始终低著头的石咸，眼底有著深刻的痛苦和哀伤；她也没发现，石咸的手掌接住了她抛出的字帖，小心抚平皱痕，慎重地收放入怀。
　　“七星草，有了。地连钱，有了。枸杞，有了。野慈姑，有……”
　　莫柔抱著一大堆由野外山间摘棌回来的药草，欲带回住处。她边走边看，正为自己能在一天内收集到这麽多药草而沾沾自喜。
　　“还有巴豆。唔，这石家堡还真大，地理环境又好，平常在牧场找不到的药草，这里居然都有，哈！这回我可以制药了。”她快乐极了，嘴里不禁哼起歌来。“啦啦啦，啦啦……啦……哎哟！”
　　笔直奔跑的醒儿一头撞上轻快漫步的莫柔，两人因冲力而双双跌倒，莫柔手上的草药还散了一地。
　　“喂，你这人怎麽这麽冒失……醒儿！”莫柔看清撞倒她的人，愕然讶叫。
　　“莫柔！”醒儿扑进她怀里，哭出自己的委屈。
　　莫柔搞不清状况，只有先安慰她：“别哭别哭，你别忙著哭，先告诉我是怎麽回事。你伤心什麽？谁欺负你了？”谁有胆得罪堡主奉如上宾的醒儿姑娘？
　　“帅……帅哥……”醒儿呜咽著。“是石咸啦！混蛋石咸！”
　　“嗄？”莫柔瞠大了眼。“怎麽会？他待你的好有目共睹啊。不过，“混蛋”是什麽意思？”
　　“就是他，石咸很可恶！”她退出莫柔的怀抱，乾脆席地而坐，用袖子抹著泪。“他欺负我！”
　　“呃？”欺负？这词儿听来很暧昧。堡主欺负醒儿，不会是指那回事吧？“等……等等，醒儿，我先同你，堡主是怎麽欺负你？”她不安地检视醒儿全身，衣服完整，没有破损，应孩是没被侵犯。
　　醒儿顺著她的目光回视自己，蓦然知道她在怀疑什麽了。
　　“臭莫柔，你想到哪里去了？”
　　“你好好的，没有被玷辱吧？”
　　“莫柔！”醒儿大叫，不自在地红了脸。
　　“看来是没有。”如果有，她怕是要羞愧上吊，而不是气恼怒吼了。莫柔吁了一口气。“还好。那堡主又是怎麽欺负你？”