楔子
　　西莞国·宝成十五年，城郊。
　　初秋将至，冷风扫叶，风中萧瑟的气息穿梭在行人的鼻息之间，一阵快速的脚步声杂沓过地面的落叶堆，发出沙沙的声响。
　　风，凛冽而刺骨。
　　阴少华走进一座荒废的院落，只见四周断壁残垣，景象吓人得紧，然而他却像是视若无睹一般，不偏不倚地直行而入，直达一扇紧闭的门前。
　　“叩、叩、叩！”阴少华伸出手，敲了三下。
　　木门应声而开。
　　“请随我来，我家主人已经等候多时了。”那老者侧身让开一缝，阴少华钻了进去。
　　只见屋中颓败衰坏，到处散发着霉烂的气味，叫人不由得皱眉。
　　那老者行至厅中，转身。
　　“请阴公子稍等，我请主人出来。”
　　阴少华并没有等太久，不一会儿，一个白发男子便由那老者搀扶了出来，只见他脸颊瘦削，却气势如狮，手脚起落沉稳有力，两道雪白长眉形如箭簇，一双精光四射的眼锐利地扫过阴少华上下，那模样足叫天下所有人均心生畏惧，惟有阴少华却不然。
　　大风大浪他见了不少，不会因此而却步。
　　“阴少华，你是惟一敢与老朽对视之人。”半晌，那白发老者忽尔一笑。
　　“阴公子，跟您说话的，便是我龙家堡堡主龙昊天。”领他进来的老人解释道。
　　阴少华点点头，“不知龙堡主找阴某有何要事？”
　　他感到纳闷，以远东镖局在江湖上不甚响亮的名声与不大的规模，名震一方的武林泰斗龙昊天会找上他？很难想象。
　　“老朽想托管一个宝物。”
　　阴少华闻言更加疑惑。
　　“龙家堡高手如云，远东镖局怎么也比不上，何以堡主舍近求远？”
　　龙昊天眼中火星一迸，但随即隐没。
　　“我有我的理由，一句话，你愿意替我跑这趟吗？”
　　阴少华看了他一会儿，突然笑了。
　　“堡主如有堡主的理由，在下依言从命便是了，只是，阴某要的报酬不会太少。”
　　“阴少华，你也是个明白人。”龙昊天点点头，向旁边的老者挥了挥手示意。
　　那老者见状，便从怀中掏出了一张银票放在桌上。
　　“县内最大的宝城银号，见票即付。”
　　阴少华瞄了一眼，随即拿起放入衣襟之中，“我晓得了，只是不知龙堡主到底要我保什么？”
　　“很快你就知道了。”龙昊天吁了口气，这时那老者忽走进里面，不一会儿，便牵出一名少女，约十六七岁年纪，身形窈窕，湛灵灵的黑眸中似有一团火，直勾勾地望着阴少华。
　　阴少华正不明所以，龙昊天开口了：“就是她。”
　　“什么？”饶是如何镇静，阴少华也不免有些惊讶。
　　龙昊天铿锵有力的声音低沉地传进阴少华的耳中。
　　“她，就是我龙家堡最珍贵的宝物，我的女儿，龙玦。”
　　
　　初见少女，他甚为惊讶。
　　不过是个十六七岁的小姑娘，竟然浑身散发一股贵气，从她清秀而充满灵气的眼眸看得出她的机灵，又许是大环境养成使然，她无畏无惧的态度底下，还糅合着一股不解世故的天真。
　　也可以说是娇气。
　　阴少华看人向来少有差池，这回也不例外。
　　“龙堡主是要阴某保护令千金？”
　　“正是，你愿意吗？”
　　阴少华未正面回答，只道：“这倒也无妨，只是镖局里皆是男子，虽说人口简单，但日常生活粗率随兴，久了只怕令千金待不住。”
　　毕竟被交付的对象是人，他还是有所顾虑的。
　　“这点阴少侠不须担心，我只希望龙玦能交由你保护，少则三日，多则一个月，只要过了这段时间，到时龙家堡就会派人来通知，是留或走，皆会给予适当的处置。”龙堡主仿佛料到他会有此一问，迅速说道。
　　“处置？”话中有话，阴少华不由得挑眉，“敢问龙堡主一句。”
　　“请说。”
　　“阴某与龙堡主素昧平生，堡主为何将令千金交托于我？”
　　龙昊天呵呵一笑，往怀中慢慢摸出了一把短匕放在桌上，染成红色的牛皮镶银刀鞘特殊、醒目，短匕的刀柄则雕着一个虎头，虎眼还缀着两颗晶灿灿的红宝石，做工精细华美，阴少华眼尖，立刻认出。
　　“这把匕首……”那是他家中失落已久的虎头匕啊！怎会在龙昊天的身上？！
　　“远东镖局昔日威名颇盛，当家的人称‘铁手钢筋阴不群’，就是令尊吧？”
　　阴少华一凛。
　　“我与令尊夙昔交好，于二十几年前，令尊在押镖途中遇上了一帮绿林盗匪，龙某出手相助。后来我与令尊相谈之下大为投契，这才结为莫逆，只是江湖之中俗事纷扰，因而不常见面，令尊生前最常对我提起的，便是报恩一事，龙某不是施恩图报的人，自不会放在心上，岂料他竟先我而去了……”龙昊天叹了一口气，复又道：“令尊仙逝之前，曾托人给我一把匕首与一道口信，告诉龙某，如有一天需要帮助，可以找他惟一的独子，只要拿出这把匕首他就会知晓一切，老夫当时也未放在心上，直到今逢大劫，才想起了这件往事，原本只是抱着死马当活马医的心态，毕竟今天的远东镖局也不复往昔了！”
　　阴少华无言地听完这段话后，便将银票放回桌上。
　　“既是家父遗命，这笔钱阴某便万不能收，请堡主收回吧！”
　　龙堡主笑了笑。“你别跟我见外，日后小女要麻烦你的地方尚有许多，要是拿报恩一事当帽子来扣你，只怕老夫心尚未不安，你倒埋怨起老夫来了，这也是老夫一开始并未对你说明的原因。”