“爹……”步天行语带祈求，晓溪有伤，片刻也延误不得。
　　“你想怎么做?”步可风问道。
　　“人是一定要安全救回来的。”步天行断然道。
　　此话一出，苏照松了一口气。
　　“好!”步可风一下拍在步天行肩上，道：“临事不乱，能取能舍，不愧为步家之后!剑你带去吧，交给你全权处理。”
　　“嗯！”步天行对于父亲给与信任深为感激。他转身对苏照道：“苏老伯伯，你安心等着，我一定把晓溪安全带回来。”
　　+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
　　苍山山脚下的小屋里，苏晓溪刚泡了半个时辰的药浴，忘机先生扶着她在园子里散步。连日密集的疗程，她从四肢瘫痪到现在已经可以走动了。
　　“看你恢复得这么快，我真是不得不佩服我自己，等你完全好了，手脚保证比原来还管用。”
　　苏晓溪笑道：
　　“先生医术这么高明，为什么不到外面悬壶济世，反而躲到山里隐居呢?”连日的相处，她已经把这个怪老人的脾气摸得一清二楚。
　　“我老啦，没力气啦，要悬壶济世，我那些徒子徒孙就够了，我可不是每个徒弟都像李同容那样死要钱的……”
　　两人说着笑，苏晓溪忽然看到屋外一团模糊的黑影慢慢走近，她警觉拉着忘机先生，听见他厉声问道：
　　“你进来干什么?”
　　“她的眼睛?!”一个男子惊讶地问。
　　苏晓溪认出声音来，是贺家桐。
　　“听说都是你害的，还假什么慈悲啊!你进来干什么？”忘机先生老不客气地说。虽然他解了九心红莲的毒，但是苏晓溪的视力却随着伤势的好转而一天天恶化，现在她跟里所能见到的，都已是灰蒙蒙的影子。
　　“期限到了，我的手下已将这小屋团团围住，你们从现在起，哪里也不许去。”
　　贺家桐几天前飞鸽传书，派埋伏在附近的手下限制忘机先生和苏晓溪的行动，他则是在几个时辰之前才由乐山赶到这里。
　　“我哪里也不想去，”忘机先生说。“可惜你辈份不够，我不能跟你动手，让你嚣张一会儿吧，等我兄弟的孙子来教训你。”
　　“步三少不会拿宝剑来换我的，你白费心机了。”苏晓溪道。
　　忘机先生听了有点紧张，向贺家桐问道：
　　“如果他不来，你打算怎么办?”
　　“我削下她一条手臂，给他送去，看他来不来。”
　　“你疯了!”苏晓溪道。
　　“等我拿走宝剑，杀掉他心爱的人，到时候，疯的是他！”贺家桐恨恨地道。
　　“你弄错对象了，步三少爱的，是纤纤……”为了宝剑，天行尚且将纤纤忘在脑后，何况是她……
　　贺家桐大笑道：
　　“你大概还不知道纤纤那丫头当着全宜夏人的面告诉县官，她从来不认识步天行。唉，高高在上的步三少一定没想到，他会栽在从小服侍自己的丫头手上，被人当成色狼一样的刑求！”
　　苏晓溪无法置信。纤纤……会这样对待天行吗?
　　这是—份她求之不可得的感情，而纤纤居然这样践踏……
　　天行一定很难过……
　　苏晓溪想着，咬牙道：
　　“你的目标只是宝剑，这样对付他，你有什么好处?”
　　贺家桐道：“这事只怕不能怪我吧……我将纤纤带到客栈，原本以为他们一场缠绵之后能重修旧好，到时我再怂恿两句，让他两人一起游山玩水，如此我便能轻易支开天行；谁知道纤纤贪慕尤正德的财势，这一条两全齐美的计策，反而把天行弄进了大牢……”
　　“就算这样，你支开我们父子三人的目的也算可以达成，为什么又毒害晓溪?”
　　山林里—个宏亮的声音向贺家桐提出疑问，声音一字近似一字，一段话说完，一个颀长健朗的身形，已奔到小屋篱外。
　　苏晓溪听声辨人，不禁欢喜，脱口喊道：
　　“天行!”
　　忘机先生见到步天行抱着剑出现，大喜过望，道：
　　“刚刚小丫头说你不会来，害我白担心了。”
　　步天行望着晓溪，笑道：“龙潭虎穴我也会来!”
　　说着—迳踏入竹篱，直到贺家桐移了一步，站到苏晓溪身边，步天行这才停下来。
　　“你复原得真快!”
　　小别多日，见她已能自己走动，自是十分欢喜。
　　苏晓溪点点头，忘机先生指着贺家桐，道：
　　“是啊是啊，我好不容易医好的，那家伙却要削她手臂!”
　　“他吓唬你的，如果他真的这么心狠手辣，我们都活不到今天。”步天行笑答，眼睛却看着贺家桐。
　　“我比较好奇的是，为什么你这么快就发现了我的计谋?”贺家桐语带轻蔑。
　　“你忘了你手心上的黑痣了。”苏晓溪道。
　　贺家桐恍然大悟。
　　“这么说，倒是我的错了，没想到我的—念之仁反而坏了大事。”如果夺剑之时一掌打死她，如果下毒之时不给她留余地，如今扳倒若水山庄夺得宝剑的贺家桐已经名扬四海了。
　　“你还没告诉我，为什么毒害晓溪?”步天行道。
　　“一把扇子上头写了一首叫化子王书鸿的诗，不知怎么流传到了朝廷，皇上看了大受感动，将他们—家人除罪，官复原职，圣旨已进了柳州、以苏姑娘和他们—家人的关系，我料想你一定很快能出狱，为了将你牵制住，只好委屈苏姑娘了。”