“直接进入结论好了。想要挽回这段感情，你不可以继续一成不变，一味地妥协、迁就对方，你必须开始学着玩点小手段。”他将饭团放回盒子里。
　　乔时宜吃完饭团，动嘴唇用舌头清理黏在牙边的饭粒。“我懂了。我只要在想要的时候说不要，不想要的时候说要，就不会出什么太大的差错了?”
　　杨魄怀疑她是否真的了解。“明天你们一起吃完饭后，他提议接下来去他住的地方，你去不去?”
　　她眼睛一亮，头马上往下点，但想到必须心是口非，急忙歪着头，“不……”拒绝得非常不坚定。
　　“到底想不想去?”
　　她眼底流露出盼望的波光，点头如捣蒜。
　　“不准去!”她真是病入膏肓了。“基本上他也不可能邀你去。听好，明天别说太多话，也别问任何事，把他当成普通朋友，试着找回你们初识时的感觉。”
　　“把他当成普通朋友……”她从未想过如此。“那明天我不能抢着帮他付钱，本来买好的礼物也不能送他了?”
　　“你在交往的过程中，从来没被骗过钱?”
　　“是没有。”只是对方的经济能力多和她相当，她常主动请客，也常送对方礼物，而这也是她到现在攒不到几个钱的主要原因。
　　“那真是奇迹。”
　　“那是因为我喜欢上的都是好人，和你完全不一样！”
　　她觉得他的想法太拐弯抹角、太扭曲人心了。不过，至少他有心帮她……
　　“呃，其实我也不晓得你是怎样的人啦。对了，你现在有几个女朋友?你过去最高纪录曾经同时脚踏几条船?”
　　他拿起便当盒的盖子盖上，“谢谢你大约加了半瓶醋的寿司。”站起身走开。
　　她抱着便当盒跟在他后面，“别这样嘛，我什么都告诉你，你多少也透露一点秘密给我嘛。我们现在是朋……”她咬到舌头。
　　他拉开大门，“请。”送客。
　　“再见。”
　　她毫不拖拉地往外走，反正她对他的事并非真的那么有兴趣。
　　* * *
　　林建良气喘吁吁地落坐她面前，乔时宜缓缓吐出一口长气。她一个人坐在餐厅里一个多小时，服务员多次白眼看她，早就懒得过来询问她是否可以点餐了。
　　“抱歉，迟到这么久……”
　　她赶忙摇头：“没关系，没关系。”
　　多日不见，他还是一样，戴着一副厚重的眼镜，头发不论怎么梳理，左边耳畔总有一撮发丝不听话地乱翘；身上穿的，仍是他号称大学毕业时在大卖场买的靛蓝色西服——她喜欢的就是他给人的安心感。
　　林建良镜片后的两眼不太敢正视她。“因为……”
　　“没关系，我说过不管多久我都会等你的。啊，你别误会，我当然不可能等到店打烊，顶多一个小时，不，两三个小时吧……”唉，她明明很想知道他为什么迟到的。“总之，你别放在心上。”
　　服务生来到两人桌边，林建良点了一杯咖啡。
　　乔时宜翻开菜单的动作停住，脸上的微笑也一僵。
　　“你不吃点什么吗?”
　　“我吃过了。你点你想吃的，别在意我。”
　　“我……”她将菜单还给服务生，“我也吃过了。我们本来就没约好一起吃饭的嘛。”摸着饿扁的腹部，也只点了一杯咖啡。
　　接着，两人皆低头不语。
　　乔时宜抬睫瞄男友多次，许多问题在心底徘徊，却不能问出口。
　　为什么这一个半月来，他已经爽约三次?
　　为什么最近打电话总是找不到他?而他打来的次数，少得连算都不用算；难得打来，说不到几句，又匆匆挂断。
　　最想问的是——他还喜欢她吗?
　　如果在以往，她早抓着对方非问出个答案不可，但得到回答后，又暗恼自己何必多问多伤心。这次为免重蹈覆辙，杨魄的嘱咐，她默背不下上万次。
　　饮料送来眼前，她连续舀了数匙糖加入热咖啡。
　　“你一点也没变。”林建良看着她加糖后几乎溢出的咖啡。
　　“对啊，我是吃不了苦的女人，真差劲，哈哈厂他在暗示他变了?
　　真是，她为什么要骂自己差劲呢?
　　算了，不管怎么样，今天的她相信——保持距离，也是拉近彼此距离的方式之一。
　　他不语，她也跟着沉默；看着他由些微的局促不安，到平静下来，再到手上端着饮料，却兀自看着窗外发起呆……
　　她注意到他手上杯身缓缓倾斜，里头的热咖啡就要倒在他大腿上……
　　“建良……”
　　“嗯?啊!”回过神的他一个不小心，打翻近乎三分之一的热咖啡，忙将咖啡杯往桌上搁。
　　他哀喊不是因为皮肉的烫痛，而是可能就此毁了的长裤。
　　拿了几张餐巾纸擦拭长裤上的咖啡渍，靛色裤上的褐色痕迹却愈来愈明显，他将揉皱的餐巾纸扔在桌上，慌乱得不知如何是好时，抬眼看到乔时宜手上拿着湿纸巾，却对着他愣住不动。
　　按道理，她应该在第一时间便跑过来他这方，比他还担忧地为他擦拭污渍……
　　乔时宜在他纳闷的视线下回神。“你要……湿纸巾吗?”
　　“我要。”他伸出手拿过，撕开包装后，抬头对她补了一句：“谢谢。”
　　然而湿纸巾仍无法完全去除污渍。
　　“哎，我还是去洗手间一下!”离座前，他忍不住多看她一眼。