至于整件乱事中最关键的人物——观止，穆开微再见到他时，他胸前没入三根「六扇门」专用的袖箭倒地不起，口中不住溢出鲜血，估计是难活了。
　　圆德大师跌坐在观止身侧，身形更显佝偻。
　　观止拉住师父一袖，艰难出声。「……都是为了您啊……师父是最好的译经者，前无古人，后无来者，是不世出的能人……藏经阁里尚有好多经文未译，宝华寺中除师父外，无谁可做到最好……有师父在，哪儿都能聚来信众百姓，但师父老了……衰老了……但是，那人可以……起死回生……师父就可以活十年、二十年，甚至……甚至……」
　　「那人是谁？！」穆开微扳正观止染血的面庞。
　　「你跟谁作了交易？！」她凛眉凛声。
　　观止怔怔望着她，张口又大量呕血，最终说不得话了，气绝时，两眼未闭。
　　结果这一次「六扇门」办案，在宝华寺后院一座相当偏僻、据说早已弃置不用多年的地窖中找到之前遭劫的几名姑娘，却有两名并未寻获。
　　而「宝华寺七观」中唯一被逮住的活口观基，果然如穆开微所想的那样，主事的是观止，懂得动脑子的是观钦，观基则是当「打手」的分儿，「六扇门」连日来软硬兼施，从观基口中挖出的线索并不多。
　　穆开微很忙，见天往外查案，忙到压根就把太后那儿戏一般的指婚之事抛诸脑后，直到某一晚，她被家里的老管事遣人召回去，说是她家阿爹要她速速返家。
　　一奔进家门，她家向来喜怒不形于色、七情不上面的爹正大马金刀坐在正厅堂上，竟是眉峰成峦、十分苦恼的神态。
　　「爹今日奉召觐见，皇上在内廷重元阁接见我，与我谈事。」
　　「爹虽辞去‘天下神捕’一职，把‘六扇门’掌翼之职也卸下，但仍为我朝三法司参谋，皇上私下召您进宫议事，莫非是内廷出事？」她满脑子只想到案子。
　　她家的爹停顿许久才道：「内廷无事，但咱们家有事。」轻敲膝头的五指忽地收握成拳。「太后懿旨，将你指为康王正妃，皇上召我入宫，谈的就是此事。」
　　说是「谈」，实则是被告知。
　　她家阿爹被皇帝老爷召进宫「知会」，说一切是太后的意思，而且已当众指婚，金口既出，便成定局。
　　「圣上的意思是，你救太后、救康王有大功，身上品级已是正三品，我朝女子为官为将，从未有过更高的晋级，加上你已二十有五，指个王爷的正妃之位给你恰好可以，爹亦盼你能有个好归宿，我想你娘亲她……她应该比爹更希望你能卸下‘六扇门’掌翼之职，嫁人生子才是。」略顿，表情更严肃。「但在爹眼里，这位康王爷对你而言却非好对象。」
　　重提指婚之事已让她愕然不已，她尽可能动脑子，想了想问：「爹是因不喜康王身骨太病弱，才觉对方非女儿良配吧？」
　　「此为其一，但不是最主要的。」沉沉叹出一口气。「有一事，实未对你道明，如今是该说与你知，也好让你心里有个底儿。你娘亲十七年前遇险身亡，明面上说是遭三川口的恶寇围攻偷袭所致，实非这般单纯，皆因她当年路见不平、拔刀相助，救了不该救的人。」
　　「……不该救的人？」
　　「是咱们这位皇帝欲除之而后快，又不能直接了当去杀的人。」
　　十七年前。
　　三川口水路。
　　恶寇偷袭。
　　皇帝欲暗中除去的人物。
　　娘亲之死。
　　她家阿娘蔺耿真在江湖上曾是响当当的人物，一条命却断送在一群河寇手中，连跑都没跑成，为何这样？如何可能？为这事，穆开微想过无数遍。
　　此刻被如此提点，她的思绪由点连成线，每条线索皆导向同一个面。
　　「十七年前，老康王爷夫妻二人携小世子傅瑾熙出外寻医，遇三川口河寇夜半劫掠，老王爷的人几是全军覆没，小小年纪的世子爷最终却逃出生天……所以……那是娘亲的手笔，对吗？那些什么三川口河寇，根本是罗织出来的身分，其实是更厉害的敌手，是吗？」对于娘亲当年之死，她有诸多疑虑，原来因由在此吗？「皇上当年要杀的人，是老康王爷，也就是他自个儿的亲手足，但……为什么……他们是嫡亲手足，且还是双生子……啊！双生子？！」
　　她家阿爹点点头。「双生子长在民间百姓家许是男丁兴旺的好事，但在皇家，还是皇长子与皇次子之别，一向被视作凶兆。再加上当年司天监大小司监们在观星台纷纷指出次星有凌驾主星之势，终在皇上心中种下杀意。」
　　杀老康王一事既然要做得隐密，那当年她阿娘遇上的那些敌人，必是皇上手中所养的一票隐棋杀手。
　　她那年八岁，对那一日的事情却记得清清楚楚，每日往她家送柴薪的老汉说是受人所托，有一物需郑重交到穆家人手里。
　　那天交到阿爹手中的是一只素色方布包和一件长形包袱，爹当着她的面将两物揭开，方布包中所包裹的是一个墨色骨灰坛，而长形包袱里的东西是一把绿柳软剑，那是她家娘亲行走江湖时贴身不离的兵器。
　　娘亲当年仅是出门访友，回来时却成一坛骨灰。
　　随骨灰坛子与软剑还附上一封信，她后来开始在「六扇门」行走时曾跟阿爹讨信来看，信中写道，围攻娘亲的敌人的刀剑皆淬剧毒，娘亲是失血过多，更是因毒发身亡，所以烧化成骨灰之后毒性亦存，而那只墨色坛子具袪毒之效，需让骨灰密封在坛中三个月，骨灰中的毒性尽除，方能揭开重置。