可尽管两具身子无比契合，心却似有若无起了罅隙。
　　她知道阁主大人心里有事。
　　她知道是拜别师父和师娘那日，她一时难受骧嚷着不嫁人，把阁主大人惹恼了。
　　他心里不痛快却未明示，用一种「闷炖」的法子熬着彼此。
　　真不能再这样下去，是她有错在先，该由她去低头认错。
　　就今晚吧那……那是否该买个什么当作赔罪礼？
　　此际阁主大人出门办事，她想了想便上街胡逛。江北这座城恰是水路与陆路交会之处，城中大街上可谓热闹非凡，店家林立，南北货与东西物皆齐全，就盼着这般沿街游逛，能寻到适合阁主大人的东西。
　　然后，她看到一位故人。
　　她立在人来人往的大街街心，入耳的尽是买卖的吆喝声，她不经意地抬首，便见那位故人杵在某处人家的屋脊上。
　　她一时间几难认出，因对方的外貌变化甚大。
　　那人动也不动直望着她，嘴角现出一丝诡笑，忽地从后头屋互上拎起一名小姑娘，故意展现给她看。
　　她亦认得那小站娘，是南离山脚下一位李姓小地主家的壬金，小名盈儿，书读得很不错，却也喜欢拳脚功大，师娘见她心性佳，曾亲自点拨了几回，与她算是有些师门情谊。
　　此次她与阁主大人回南离山下办第三场的拜堂成亲，小姑娘也来观礼贺喜，而她则是在离开南离山之前，特意抽空去了一趟小姑娘家观小姑娘的及笄大礼。
　　然相距不过几日，李家小姑娘却落入魔掌，遭人劫持？！
　　故人明摆着是针对她而来，许是在南离山脚下时就盯住她了，才会知晓该找谁下手方能引起她的注意。
　　一个在街心，一个在屋脊上，两两对峙。
　　蓦地，故人起脚飞奔，挟着小姑娘，身影在各家的房瓦屋脊上起起落落。
　　惠羽贤起脚直追，无奈大街上满满人潮，追得并不顺利。
　　她在调息后一蹬上了瓦房，锁定目标，迅雷不及掩耳地拉近距离，边厉声喊——
　　「菁菁！将人留下！」
　　
　　惠羽贤如今的能耐要追上一名曾遭蛊毒残身之人简直易如反掌，毫无悬念。
　　一摆脱捆挤人群，她轻易赶上秦菁菁，但不敢逼得太近，那身影既已落进眼中，目光更是不离须臾。
　　惠羽贤跟着不放，直到她们出了城、掠过人烟渐稀少的城郊，直逼江岸。
　　她徐徐泄出提于心间的一口气，缓下脚步，一步步朝双膝已浸在江中的秦菁菁走去。
　　李家小姑娘不知被使了何种手段，全身虚软如烂泥，秦菁菁似也无力再挟抱她，仅揪着小姑娘一只胳臂，让她大半身仰躺在水里，随波载浮载沉。
　　这一段是川流湍急处，往下更有一处河床落差甚大的河湾，水流更急。
　　惠羽贤不由得想起当年在川上救人，眼前河段便如当时那般，感觉底下乱布暗石，莫怪船只会避开此段水路，选其它支流入城。
　　「我就知道，嘿嘿嘿……我就知道。」秦菁菁瞧也没瞧她一眼，望着湍流发出怪笑。「小贤这脾性真对我胃口，胸怀侠义啊，随便逮一个人来要胁，轻易就能引你追来，你说你怎么就这么憨直呢？」
　　惠羽贤不敢大意，见自己每往前一步，秦菁菁就往江中多迈出一步，遂止住不再动作。「你身上蛊虫和蛊毒反噬皆已除去是吗？当日你被点晕在洞窟外，后来被武林盟带走，是盟中的神医为你冶癒的？」
　　她眼前的故人身板依旧娇小，但外貌苍老许多，蛊虫一驱除，性命虽无忧，肉身却也无法再保年轻。
　　「你当他们是好心吗？」秦菁菁突然恶狠恨斜瞪过来。「没把我弄死，那是因他们还想从我这儿问出更多虫族的事，怕还有同我一样的虫族族众活着，怕族后可能没死透，还能再借着什么势力复活！嘿嘿，竟使计想诱我说呢，一群蠢蛋！」
　　跟在阁主大人身边久了，惠羽贤学起淡然语调学得甚好，道：「所以你便将计就计，说些他们想听的，再加油添醋一番，自然有些人信，有些人不信，你趁他们自个儿闹作一团，乘机逃了，是吗？」
　　她想今日凌渊然被迎去此地的武林盟分舵相商，事情应与秦菁菁出逃有关，莫非……又是为了「赤炼艳绝」？！
　　她脸色微变。「你下毒了？若非此等手段你难从武林盟的看守中全身而退。」
　　秦菁菁晃啊晃地转身面对她，手中拖着的小姑娘，口鼻被江水一波波灌着，原本是虚软但意志未失，此刻看来两眼却已失神，坚持不住了。
　　「小贤，你真好，都明白我。那时候在南蛮山村里，咱们玩得很开心啊，你记得吗？咱们……你、我……还有……还有大哥，哈啥、哈哈……明明半点关系也没有，却平白喊了那家伙那么多年大哥，秦于峰，对，是他……」
　　「秦于峰已死，是你所杀。」惠羽贤静说着，一手抚上腰间，两眼紧盯。
　　「他与你同病相怜数十载，与你相依为命数十载，即便是块冷硬顽石都能捂热了，你当年却毫不留情一剑将他刺死！」
　　闻言，她两肩猛地一抖，喃喃道：「是我吗？是我杀死的吗？」摇头再摇头。
　　「……真是我吗？我动手的……」
　　惠羽贤今日逛城中大街，精刚玄剑未在手边，她忽地抽出腰间软鞭，选在秦菁菁分神迷惘时岀手。
　　软鞭甫卷住李盈儿，秦菁菁放声尖叫，骤然扑抱而下，将小姑娘往水里压。