如此一瞧，神智当真稳下，她悄悄吁出一口气后亦对他眨眨眼睛，表示自己无碍。
　　见两只小的旁若无人、眉来眼去的样子，三只老的你瞧瞧我、我瞧瞧你，即便嘴上不笑，心里可也挺乐，自以为是把一桩「坏事」变「好事」了。
　　「是赏的、得来的皆无所谓，懒得同你这小子多说，咱只问你，你可是对不住女娃娃了？」
　　面对阿大高祖给给的单刀直入，凌渊然先将手中的药轻稳搁下，扬眉坦然迎视老人家，头一点。「是对不住。」
　　「既知对不住，是否该负责？」
　　「是。」
　　「你可愿负责？」
　　「愿意。」
　　「好。」老人家心满意足了。
　　老祖宗们撤走，偌大的石室中留下阁主大人与她。
　　惠羽贤紧紧望着重新持碗朝她走来的人，突然生出一股很想找个角落缩坐、抱头把所有事匣清了再出来面对的念头。
　　碗递到她面前，凌渊然徐声道，「是药茶，能生津解渴亦能安神定魂，此花权生长在苍海连峰，量甚少，我是高祖爷爷起居室的柜子里翻到的。」最后一句带了点戏论，刻意要缓和两人之间微绷的氛围似的。
　　「贤弟，为兄手瘦了。」
　　一听他这么说，定住不动的惠羽贤倏地回过神，忙接过大碗往嘴边凑。
　　原先并不觉得渴，开始一口口往喉里饮落后，才发现当真渴极。
　　一大碗黑噜噜的药茶没几下便饮尽，她没尝岀什么味道，但口鼻与胸腹之中顿觉清凉，连脑袋瓜也跟着变轻许多。
　　将空碗收回招罟一旁时，凌渊然甚是满意般微勾嘴角。「很乖。」竟还伸手拍拍她的头。
　　惠羽贤想到该避开时，他已然拍完，手都收回了。
　　她有些郁闷，也有些不知所措，张口欲言，可此时神识清醒，对于「兄长」这个称谓实在没法再厚着脸皮唤出，踌躇了会儿才启嗓。
　　「乘清公子，我……呃……」
　　自掀开眼睫，她几是没能说全一句话，幻宗的老祖们轮番截断她的话头，此刻连他也来干相同之事，差只差在他是用眼神威吓。
　　当深渊般的峻目淡淡扫来，她心中打了个突，只得抿抿唇再试。
　　「凌阁主，我其实……唔……」又被瞪了。
　　「贤弟气我、恨我，已到连『兄长』二字都不愿相称吗？」
　　「我没有的！」她记得他们是有争执，在某个仅见微光的幻境。
　　当初重逢，她一眼已认出他，却迟迟不说。
　　而他不知何时已弄清她的底细，仍装作寻常，不发一语。
　　两人之间总归不能更什么「愚兄贤弟」了，但有些话还是得讲明白。
　　「我那时说过，等这儿的事大功告成，有话想告诉你……我想说的其实没别的，就是自己的事和过往的事，而这些，原来你都晓了。」她尽量让语气持平，尽可能控制住内心的起伏。「……我没有气恨谁的。」
　　凌渊然道：「相隔十多年再见，虽不能立即认岀，但你亦知不可能瞒我太久，光凭你南离一派的独门武艺，再加上破绽百出的女扮男装，要推敲你的来历简直易如反掌。」
　　「没要女扮男装啊……」惠羽贤闷声吐了句。她终于可以断定，阁主大人一开始就知她是女儿身，却把她耍得团团转。
　　尽管破绽百出，尽管她完全没要女扮男装的意思，一身劲装墨染的她却比江湖中无数年轻侠客还要俊挺飒爽、英气勃发，才会惹得小姑娘家对她青眼垂垂，躲起来偷觑她也能觑得脸红如烧。
　　她忽然听到他哼了一声，一手便被拉去。
　　阁主大人白晳修长的指搭在她手脉上，她微僵着没有闪避，听他问道——
　　「你说没有气恨，可留你在南离山脚下习艺生活，我与你师父师娘几次鱼雁往来，曾附带信件予你，然从未接到你的回信，却是为何？」
　　在确定她的脉象平稳无事后，他便撤了手，白玉俊容看起来是有些冷淡，但也不像作怒。
　　看不懂，好苦恼。惠羽贤微拧眉心，只得硬着头皮作答。
　　「头几年还是……还是生气的，又气又伤心，所以读了信不回。之后你正式接手乘清阁，信来得少，渐渐也不再跟师父师娘问起我的事……日复一日，年复一年的，我……我终究长大了，懂得回头去衡量当时的情况，心里多少就明白，明白留在南离山脚下跟着师父师娘一起生活，对那时的我来说，应是最好的事儿，所以不生气、不伤心了。」
　　「既是如比，那时再见为何不肯来认？」
　　「……」她咬唇，眸光意图瞥开。
　　「为何？」他语气没有咄咄逼人，绝对没有的，只是气场较强大罢了，强大到让被问话之人想敷衍了事都没办法。
　　惠羽贤做了两下深呼吸，发红的脸蛋豁岀去般一扬。「要怎么认？就是……就是会不好意思啊！」
　　原因竟是如此简单？
　　凌渊然愣了一下，蓦地轻笑出声，「没想到吾家贤弟脸皮甚薄。」
　　被言语调侃的人儿仍直挺挺跪坐，她两手端正地按在膝腿上，蜜颊晕开两团红湿，五官有些紧绷，模样是苦恼、倔强、轻郁的，也是窘迫、羞赧、微微气闷的。他端详着，想起年幼旳强忍泪水的她，再望着眼前傲气犹然的她，心间有暖泉涌溢，俊唇不禁勾扬。
　　他嗓声幽柔道：「当初我行游天下的功课尚未完成，将你留给老前辈夫妇之后，我在外又行游了近三载，直到弱冠之年才返回乘清阁。江湖走踏，诸多凶险，实不宜带着年幼的你一起，但与其将你送回人多口杂的乘清阁，还不如让你在南离山脚下跟着老前辈夫妇俩过活，我以为那么做对你最好。」