突然，相隔着一弯河面，不远处的对岸野原出现一名身形魁梧的汉子。
　　那人的气息与寻常人不同，邬雪歌却不觉陌生，很像妻子手中那串驯兽铜铃上的气味，都是属于兽族人才有的气息。
　　他缓缓站起，目光深炯。
　　隔着河面和草坡，他极佳的目力依旧能看到对方蓝色的眼睛，兽族人发色不一，瞳色却都是深深浅浅的蓝。
　　然后是一群羊只咩咩叫腾地爬下草坡，低头在那人脚边蹭来蹭去，跟着又忙着啃草饮水，而跟在羊群后面奔下草坡的是一双娃娃。
　　娃娃一男一女，约莫六、七岁模样，发色偏深，眸子却都蓝得湛亮。
　　那人同样瞬也不瞬注视他。
　　他没有进一步向前，更没有直接以轻功渡河去到对岸，因那人神情带着戒备。
　　此时，对面草坡坡棱上又出现一人，是一名女子。
　　那女子两手圈在嘴上张声叫唤，说是饭都做好、饼子也出炉了，天都快暗了，还带着孩子和羊只上哪儿呢？
　　那人遭女人念叨，回首应了声，遂一臂抱起女娃，一手牵着男孩，瞧也没再瞧他，赶着羊只转身朝坡上走。
　　是族人，也是陌生的人。
　　其实也是，兽族人早已四散，各自过活，他还想寻着族人做什么？
　　哪里都不是归处，所以流浪成癖，但……他到底忽略了什么？
　　你这样好，如何能不中意？
　　我会想着你，自相识以来，时不时会牵挂着……
　　想你人在何处？是否饿着肚子？可不可能再见？
　　会待你很好的，你什么也不必做，真的……
　　大红的厚披风被风吹得在身后乱鼓，那是离开大庄时，妻子亲自替他系上的。
　　“你不惯长袖衣衫，总爱露出两条臂膀，但毕竟是大冷天，在外行走还是得留意保暖，披风方便些，冷了就裹着，不觉冷就拢在身后。”
　　是妻子亲手裁制，他挺喜欢的，却夸也没夸一句、谢也不谢一声，飘然便去。
　　原来是忽略她了吗？
　　忽略了她的心绪，连出声安抚都觉多余，所以走得潇洒。
　　此刻他想起妻子开口求亲的模样，眸中有泪，双腮红似渗血，非常害羞胆怯却也非常勇敢；想起她时不时就来揽他的胳臂，把头靠在他肩背上轻蹭，尽管成了夫妻，她还是很害羞的，跟他撒娇只会躲在他身后，不好意思让他瞧见。
　　他还记起她总往他大碗里挟菜挟肉的样子，生怕他饿着似。
　　记起她洗手作羹汤为他准备夜宵时的脸，安详恬静，眉眸温喜，仿佛一辈子这么过都甘之如饴。
　　甘之如饴……
　　越想越不可收拾，大浪般汹涌扑来，内心泛开某种焦灼到近乎甜美的滋味，明明很折磨心志，却甘之如饴。
　　是啊，饭已做好、饼已烙出，他还留在这里做什么？
　　兽群中，一道身影快若闪电、疾似劲风，眨眼间消失不见。
　　
　　“姊姊，你到底让姊夫办什么事了？真穿过三川五山往中原汉地吗？可咱们西海大庄跟中原商人之间的生意都仅是将货交齐，由他们设在域外的货栈拉货回中原，会有什么紧要的事非姊夫不能？”
　　摆设雅致的女子闺阁中，柔软带点娇憨的嗓声从屉床纱帘内逸出。“连过年都没能回来，年夜饭是团圆饭呢，姊夫不回来团圆，姊姊理都不理吗？”
　　犹落着轻雪的北地夜里，外边桌上仅留一小盏将熄未熄的烛火，伍寒芝跟妹妹一块儿躺在软榻上。
　　精致屉床上的两幕轻纱垂落，将周遭掩得朦胧，连淡淡透进纱内的微光都被染得晕开似，让她的心也跟着朦朦胧胧。
　　……很想叹息，但到底叹不出快要凝结成团的抑郁。
　　“办完事，他自然就回来的。”顿了顿又道：“也不全为了大庄的事，你姊夫他……他也顺道访友，他也有自个儿的事要办，过年团圆饭没能吃上，中秋的团圆饭应是能赶上的。”
　　“中秋？！”蜷在姊姊怀里的伍紫菀屈肘撑身，眉眸间的厉色一闪即逝，化作隐隐兴奋，她小心翼翼问道：“姊姊确定姊夫真往中原去吗？离中秋还有长长大半年呢，姊姊根本不知姊夫行踪，其实就随便说个归期搪塞，想安大伙儿的心是吧？姊……他、他是不是跑了，不回来了？”
　　伍寒芝眨眨略觉困乏的眼，微微笑，张口想说些话却一时语塞。
　　说什么好呢？唉。
　　“他会回来的。”不再费力圆谎，就说她始终相信的。
　　“姊，他不会！他把你丢下，你别再替他粉饰太平，他不——谁？！”伍紫菀被突然出现在轻纱外的黑影吓得惊叫。
　　那人行如鬼魅，悄无声息现影，微弱烛光被不知从哪里渗进的风丝陡地拉长，颤颤跳动，登时满室诡谲、非常怪异。
　　伍寒芝却怔怔坐起，往雁床外边挪了一下就不再动了。隔着轻纱望去疑似梦中，她忽而笑，声音低柔欢愉——“回来啦？你……你肚子饿不？”
　　她想再说话，面前轻纱猛地被扯开，一双强健长臂探进来逮人。
　　“胡乱闯姑娘家的香闺算什么？你、你滚出去啊！回来干什么干什么？你这人……姊姊！姊姊啊——”伍紫菀抢不过对方，眼睁睁看着姊姊被“鬼魅”捞了出去，顿时气得本性抬头，眸子都窜火了。
　　但“鬼魅”瞳仁里的火窜得更亮。
　　把抢来的女人一把扛上肩头，他沉眉瞪人时，目光凌厉得宛如破空电闪。