孟冶虽仅是义子，背后到底是拖着这么大的一个宗族，加上长辈都发话了，想两人简简单单、宁宁静静过个年是绝无可能。
　　夫妻俩早早打理好西路山中家里的大小事，提前好几日回大寨准备过年。
　　一返回寨中，孟冶自然是忙爷儿们的事，而她依然跟着大寨女人们一块儿混。
　　直到年三十这一天的午后，最后一批赶着回来过年的行商子弟终于入寨。
　　经年在外的孟氏子弟先是进祠堂祭拜祖宗牌位，而后众人在堂上拜见族长与老人家们，霍清当时跟女眷和族里的小辈们站在边角，终于瞧见大伙儿口中那个既俊且美、有能耐、有手段的孟氏佳郎——孟回。
　　老实说，这位算是她堂小叔的年轻汉子确实生得一张好皮相，五官是俊，但俊得有些失了棱角，太柔润些，且唇红肤白，几要与姑娘家的花容较真。
　　孟回这般路子的绮颜玉貌，她早在冥主大人脸上看腻。
　　从她有记忆以来，无良冥主惊世绝艳的宜男宜女相日日得见，而且年复一年容色不衰，这世间还有谁美得过他？
　　光是美有何用？
　　男人嘛，要能用、堪用、用得长长久久才好呢！
　　脑袋瓜里乱转，她静静红了脸，眸光不由自主溜向丈夫那边。
　　她与孟冶之间隔着孟威娃，他没看她，目光很专注地落在堂上依序拜见长辈的年轻子弟们身上。
　　拔背而立，沈肩坠肘，气劲暧暧内含，厚实不张狂。
　　她心口暖热，有火窜烧似，岂料孟冶突然侧目瞥过来！
　　被丈夫逮到她在偷觑的瞬间，她相当“此地无银三百两”地迅速端正眸光，嘴角禁不住往上提。
　　欸，被瞧见了！
　　她甫收敛双眸，倒有些出乎意料地对上某人视线。
　　隔着一小段距离，已对长辈们行过拜见礼的孟回正瞬也不瞬望着她。
　　唔……莫非正是所谓“螳螂捕蝉、黄雀在后”？她盯着孟冶，人家却来盯她？
　　是说，这个“人家”直盯着她有何贵干？
　　见她绾发成髻，也晓得她是已婚身分，他看人的眼神却也毫无遮掩……或者，正因为她已婚，嫁的人还是孟冶，所以……内心冷淡一笑，表面仍温温婉婉，她沈静回视，顿了会儿才徐慢调开眼。
　　“嫂，我家三堂哥生得很俊俏可爱吧？”孟威娃微靠过来，压低嗓音。她话中的“三堂哥”指的是孟回。
　　“是啊，很俊呢。”霍清若学她低着声。“不过若论可爱，还是威娃第一。”
　　“嘻，嫂啊，我要是第一的话，那大哥行几？我家大哥黝黑归黝黑，高大归高大，却生得面嫩不是？那也可爱得紧吧？”
　　“自然是嗯……可爱。”不必装，脸红得挺货真价实。
　　她下意识再往孟冶瞧去，恰恰四目相接！
　　她心口猛地一跳，想他习过武，耳力灵动，定然将她们姑嫂间的私语听了去，囔他可爱呢，他会是什么表情？
　　……结果，什么表情也没有。
　　那双深瞳不见光点，仿佛深不可测，他静默看她，才短短一个气息吐纳间，他已将目光移开，以侧颜对她。
　　霍清若循着他的视线看去，发现被丈夫两眼锁住的人，是孟回。
　　中间隔着偌大的厅堂，隔着许许多多的孟氏族人，两男人以目光交锋。
　　那美玉般的男子朝她家那口子淡淡勾起薄唇，笑得……真教她讨厌。
　　年三十，女人家们为了喂饱家里男人与老少，包了数也数不清的饺子。
　　饺子似元宝，下锅不数数儿，除了饺子元宝，当然还得围炉。
　　于是男人们摆上几桌，女人和孩子们亦围上几桌，几位爷爷们让仆婢服侍着用饭，总归是大过年，吃饭的吃饭，吃酒的吃酒，叙旧的叙旧，嬉笑的嬉笑。
　　外边冻得人鼻头发红、两颊几凝冰，孟家碉堡般的大宅内闹得热呼呼，孩子们领过压岁钱，全聚在前厅院子点炮竹、放烟火。
　　前头酒水快尽了，霍清若自愿往酒窖里搬酒，其实是在堂上待得有些闷了，恰好逮住机会吹吹风、散散酒气。
　　抱着一坛酒，拖着慢腾腾的步伐，远远便听到孩子们笑闹声，她闭了闭眼深作吐纳，似能品味到寒风中的暖暖年味……她从没这样过过年。
　　准备过年的活儿多到能累瘫人，除晚上回到夫妻俩自个儿的寝间，否则无一刻得闲，然，尽管回到大寨的每一日皆累得全身骨头快散架，却是忙乱中开心、喧嚣中畅意，因为有很浓、很浓的过节氛围，是她首次体会。
　　本想与孟冶安静守岁便好，未料是这样热热闹闹的。
　　其实……唔……也挺好的呀……唯一不好的是，孟家的老四爷爷依旧没给孟冶好脸色看。
　　堂而皇之，仗长辈身分欺负人，孟冶能云淡风轻，她却屡屡被激得想“开戒”！
　　以往使毒上手，指缝、肤孔、发际等等小处，皆是藏毒所在，嫁人之后她算是“洗净铅华”，又为治愈孟冶的诡症，倒是将她“太阴医家”的医术里里外外重新琢磨过，医毒之道本是一路，她现下走的是“光明正道”，真被逼急，绕一下“歪路”她是绝不会心慈手软。
　　过屋子与正堂两边相连的小廊桥时，几朵灿烂烟花此起彼落在半空炸开，瞬间她在廊桥上遇见摇扇而立的孟氏佳郎。
　　“嫂嫂……觉得今晚烟火如何？”语气低柔得如酒蜜过喉，孟回调回赏烟火的目光，侧过脸直直看她。