至于眼前这位忽男忽女相的秋大爷，此人作弄人的手段与明玉一比亦不遑多让，宫静川却也任由着他。
　　然后……好吧，再说回自己。欸，有哪家的仆婢能摆脸给主子看？
　　这两天，她刻竟避开宫大爷，是做得太明显了些，把他惹得不痛快了，但他也是由着她，未加一句重话。
　　「夏姑娘，他可曾告诉过你，他那条腿是如何伤的？」语气淡淡。
　　她倏地转向秋涵空，小脸郑重摇了摇头。
　　「你为何不问他？」
　　她踌躇了会儿才道：「我想……那是他的私事。」就如同方珑玥的事，总得等他愿意说出。想想，她其实很胆小，很怕再在他眼中瞧见困扰神色。
　　秋涵空眉一挑，扬唇笑。「跟他不熟时，确实不好问，但既然都这么熟了，有事欲知，问问也不会少块肉。」
　　她秀颊晕红，却听身旁男子用一种沉静得教人心惊的语气，徐慢道——
　　「他的腿，是因我而伤的。」
　　是夜，宫家大宅的主院内。
　　安丹今晚替主子爷的伤腿热敷后，并未退下休息，而是跟在夏晓清身边学那一套推拿按揉的手法。
　　不知是否因安丹在场，宫静川觉得这两天神情略沉郁的姑娘，眉心似乎明柔了些。又或者……是因今日出游，有可心的人陪伴，因此开怀了？
　　推拿过后，趁安丹出去换脸盆水，宫静川忍不住对那个收拾好巾布之后便准备退出去的姑娘问道：「涵宁都跟你说了什么？在溪村时，她与他似颇有话聊。」
　　他语调有些怪，涩涩的，像从喉中、齿间磨出似的。
　　有事欲知，问问也不会少块肉……
　　夏晓清脑中闪过秋涵空说这话时戏谑的表情，嘴角微扬，眸光亦扬。
　　「……秋爷跟我在谈你的腿伤。」
　　宫静川表情明显一怔。「噢……」
　　「秋爷说，他与你是在一次的南北商会相识，之后交往渐深。他还说，你是头一个见他忽男忽女相、见识了他挂满华服的香闺之后，还能视作寻常的人。」
　　「唔……」他麦色脸肤似泛红潮。
　　晓清低幽又道：「秋大爷还说，两年前他遭自家人所欺，秋家二叔与道上的人勾结，将他绑走，并向秋家要求大笔赎金，宫爷那时人在江南，原要上秋家拜访，得知此事后，随即调派人手暗中追查，这也才及时揪出秋家二叔此条线索……之后，众人顺藤摸瓜，秋、宫两边人马合官府之力，与道上那群悍徒交锋，领头的那人逃入山中，你是头一个策马去追的人……」
　　「结果就是踩中人家早先布置好的陷阱，马失前蹄，我也因此摔断一条腿。」宫静川不以为意般淡淡道出。「……那时发生的事，涵空他想都不愿想，没料到他会主动跟你提。」
　　夏晓清忽而打了个寒颤。
　　不知因何，直觉那时在秋涵空身上，当真发生了很糟、很糟、很糟的事……她深吸口气，摇摇头。「就这些了，没再谈什么。」
　　其实秋涵空还对她谈了些别的，只是她说不出口。
　　「夏姑娘，我要说的是，反正这颗『软柿子』为了他认定的亲朋与好友，那是两肋插刀没话说，你都已是他眼中的一粒沙……啊，不不，是眼中的一粒香饽饽，那就傲一点、娇一些也无妨。」
　　「……是说啊，姑娘家撒撒娇挺好，他说他拿你当亲妹子看，你就拿他当哥哥对待，这个哥哥长、哥哥短地喊久了，自然哥哥也就不哥哥了。」
　　她满面通红。
　　这一方，宫静川直觉事情没那么简单。
　　怎么才提及秋涵空，眼前姑娘就脸红给他看？
　　他白天在溪村逮到一个空闲片刻，揪住秋涵空逼问，那家伙竟然回他道——
　　「你说要夏姑娘自个儿看上，心里喜爱的，那才可以，我赖着她，跟她谈谈天、说说地，就想她看得上我、喜爱我呀！这你也管？欸，算了算了，你当她是妹子，你是她兄长，而长兄如父，那你就是她爹了，当爹的确实是该管东管西管南北，你这么做也没错啦……」
　　……谁是她爹？！
　　他也不是她的兄长！他是她的、她的……欸，总之一团乱！
　　真有许多事，皆需潜心静思才行。
　　此时，见安丹将水端进，夏晓清乘机告辞。她走出主人家寝房，跨出前厅，人尚在主院回廊上，听见身后急传声响，她伫足回眸。
　　宫静川手拄乌木杖大步追出。
　　见他步伐略滞，她心一拧，忙朝他走回。「宫爷白日在溪村那里走太多路，也站立太久，才热敷推拿过，又想折腾自个儿吗？」
　　她伸手欲扶住他，小手突然被一把握住。
　　「我带你回『松辽宫家』，不是要你为奴做婢服侍我。」
　　他目光极深，神情再严峻不过，夏晓清被看得心头惴惴。
　　「我要你来，是想让你有个发挥长才之处。你想先在盐场大仓的账房待着，那就待着，你可以慢慢瞧、慢慢深进，往后若有其他想法，你大可说与我知，你想做什么，我皆愿助你。你听清楚了吗？」
　　他的指力与掌心烘暖她的柔荑，那热气透进血脉，窜上她的脸。
　　「听……听清楚了。」她轻哑答话，想抽回手，他宽袖却是一垂，五指依旧扣着她的手，只是一切掩在他袖底，那感觉让她……让她整个心发紧，好像偷偷摸摸做了一件很害羞的事，尤其她又瞧见安丹躲在门后偷觑的身影，那让她更是口干舌燥，说不出太完整的话。