抹上精辉的深目直看着她，有欢愉、有莫可奈何。
　　他从善如流道：“妳没说，是我记错。”一顿。“既然没跟我不熟，那何不就随我走？江北‘绮罗园’的朱拂晓，妳敢不敢？”
　　这次，挑衅神情出现在鄂奇峰的眉宇间，话中淡泄激将意味。
　　朱拂晓心中悸动，觉得他套住她的那根绳子又在玩忽松忽紧的手段，她进，他便退，她退了，他就抢进……他目光湛湛，等待着，搂她的力道有些过重，彷佛也紧张着她的答复，让她内心又觉软热……
　　“有什么不敢……”她费劲儿地压下鼻音。“北方牧场和‘秋家堡’的鄂奇峰，你敢，我朱拂晓就敢。”敢跟着他，走到哪里是哪里，就算回头，也在一起。
　　他气息更烫、更深。“妳若后悔，敢不认帐，我也不会放手。”
　　她和泪笑了，吸吸鼻子，神情娇丽腼，却坏坏道：“鄂爷若敢放手，奴家就……就让您悔不当初！”双腿圈住他的腰身，藕臂一揽，她勾下他的颈，热烈吻住男人丰美多汁的唇瓣……
　　鄂奇峰带着朱拂晓不断往北走。
　　确实很委屈那两匹白雪驹，他们走得很慢，完全不赶路，从秋天走到冬天，途中若见到喜欢的小聚落，会扎营多留几天。这一路上遇到的人，有鄂奇峰原本就识得的牧民朋友，亦结交到不少有趣的新朋友。
　　某天夜里，他们野宿在背风山面的溪旁时，一位满面风霜的老者过来跟他们讨热汤，鄂奇峰遂邀对方坐下来一块儿享用火烤獐子肉，那老者临走前将手边一物赠给朱拂晓，打开裹巾一看，是一把老枣木琵琶，木红色润，弦凛声清，难得的好物。
　　朱拂晓带着琵琶上路，兴起时当月拨弹，想起以往“绮罗园”里的酒醉灯迷，彷佛已是前尘之事，那时心中多所抑郁，弹唱的多为孤伤调或用以悦客的流艳之词，如今身心挺受滋润，弹出的自然以情曲或明快小调居多。
　　隆冬将临之际，他们过了漠河北上。
　　然后，朱拂晓在毫无心理准备的状况下，被鄂奇峰领着去拜见他的师叔。
　　见到师叔，她刚开始以为对方也是鄂奇峰在北地的一位忘年之交，等知道身分，她忽地紧张不已，手心出汗，毕竟……这算是她头一回拜见他的家中长辈啊！
　　见完那位严肃、寡言的老师叔当晚，她搥了鄂奇峰好几下，狠狠咬他好几口，咬得自个儿的贝齿多受罪，他不痛不痒的，还低低笑个不止，把像小野兽乱啃的她抓牢，抱在怀里，换他啃她的小嘴。
　　“放心，师叔他老人家喜欢妳。”他笑道。
　　“你别想安慰我，他根本什么话也没说！”
　　“可是他挑眉了。”
　　“什么？”
　　“他胡须也动了。”
　　“……”
　　朱拂晓搞不清楚老师叔对她的观感，但没几天，她和师叔就成了莫逆，是知心者啊！原来他老人家亦是同道中人，弹得一手绝妙琵琶，对古琴技法亦有深究，他给朱拂晓看了自作的琴谱，无须他动嘴皮解释，朱拂晓便兴奋得小脸通红，纤指发颤，嘴里喃喃那些指法。
　　他们留在漠河北上的地方过冬，和师叔一块儿过年。
　　这个冬天，鄂奇峰总觉得被排挤了，很难插进师叔和朱拂晓所谈的话题里，那些琵琶、古琴、琴谱、指下技法等等玩意儿，着实教他头大。
　　有时懂乐理的一老一少琵琶与古琴合奏，凑在一起就能自乐许久，浑不觉时辰飞逝，每每如此，鄂奇峰只能很闷地去寻他的白雪驹说话。
　　等二人二驹回到他的北方牧场时，北地早已春临，山坡开满野花，雪融化作溪水，流音清美。
　　朱拂晓在北方牧场见到元玉和润玉。
　　重逢时，她差些没认出她们俩，感觉两小姑娘像是一下子抽长身高，腰线变明显了，姑娘家的窈窕身段已显露出来，虽然肤色蜜褐了些，但蜜里透红，瞧起来健健康康、开心快活。
　　一主二婢再相见的那一天，牧场里的牛羊马差点起骚动，实在是太过惊喜兴奋，尖叫声响彻云霄。
　　当晚，鄂奇峰搂姑娘在怀里，又被姑娘连搥好几拳。
　　朱拂晓这次学乖了，没张口咬他，只是使劲儿狠掐他好几把，结果她掐得手发酸，他还是不太痛、不怎么痒。
　　“之前问你好些回，你都不说，害我还替元玉、润玉担心，怕金嬷嬷哪天良心突然被狗啃了，真把她们俩关进‘怜香阁’内练功。你……可恶！”掐掐掐。
　　“知道妳念着那两个小丫头，这不是早早把她们俩接来了吗？”带笑叹气。
　　“故作神秘、吊人胃口！你干么不痛快一点告诉我？”手酸，休息。
　　“因为妳打一开始就吵着要她们两个，不要我；吵着要回‘绮罗园’，不要我。我有仇必报，偏不告诉妳。”说得很冠冕堂皇。他握住她的小手，目光转深。“既然妳不掐了，那换我回报阁下。”
　　“什么?!你、你……干什么？鄂奇峰——啊啊——”尖叫再尖叫。
　　男人没有掐她，而是使出惊人指功，朝她身子易感的地方乱搔一阵，搔得她像颗热铁锅里滚动的跳豆，最后不得不求饶。
　　讨饶时，朱拂晓喘息不止，两眸都是尖叫笑闹后溢出的泪，那些泪最后被男人吻去，那张气喘吁吁的小嘴也落进他的热吻里，与他纠缠……
　　后来，北方夏天到来，牧场水清草绿。
　　朱拂晓这时的骑术已练得小有火候，但还是比不过元玉和润玉。她的两个丫鬟除认路本领一流，骑术与放牧的能耐竟也不容小觑，比她这个主子有天分多了。