「先送大小姐回府，不必等我。」
　　「煜少爷，您去哪儿呀？咦？」
　　展煜对着小厮和马夫交代过，随即疾步朝那抹薄身追去。
　　他步伐极大，动作好快，距离迅速缩短，不一会儿功夫便赶上人家。
　　先听到声音的是伍嬷嬷，她年岁虽大，耳力可灵了，不待展煜停住脚步，她穿着袄衣的矮壮身子陡地车转回身，瞧清是他，火气就扬了——
　　「煜少爷还想抢啥儿？咱家小姐连披风都出让了，你别欺人太甚！」
　　「展某正是为了归还观莲姑娘之物而来的。」
　　他略抬手，那件女子款式的披风就挂在他臂弯上。说话时，他双目掠过伍嬷嬷和鸿叔，与此时伫足回望的易观莲相接，姑娘的幽眸眨了眨，两眉儿微乎其微一蹙，像是对他拔腿直追而来的举止感到困惑。伍嬷嬷冷哼了声，五指一探就想抓回披风，也不知展煜是有意抑或无意，没见他有所挪动，竟能不动声色地避开，披风依旧挂在原处。随即，他斜步一掠，把伍嬷嬷和鸿叔抛在身后，窜到易观莲面前。
　　「你——」易观莲静谧的眉眸荡了荡，不禁往后小退一步。
　　展煜仍是一惯的徐笑。
　　「谢谢姑娘相赠薄荷露，更慷慨出借保暖之物，我义妹已然无事。」
　　他双手送上披风，微倾前的身形显得谦和，姿态就如彬彬佳公子。
　　自个儿的衣物摊在他手里，朴素布面覆着男人修长偏褐的指，易观莲微怔着，内心突然有股说不出的异样感觉，宛若肤上爬着小蚁，她不自在地抿抿唇，仍努力自持着。
　　「嬷嬷，帮我收好。」她轻声吩咐，并不亲手接下。
　　「是！」伍嬷嬷领了主子之命，「砰砰砰」地踩重步过来，一把从展煜两臂间抓回披风，那力道很有乘机欲抓伤他的意图，当然，也少不了一记恶瞪。
　　他何时这么招人嫌了？展煜暗暗苦笑再苦笑。看着眼前女子，素身真如一铃棉雪，白颊被风刮出淡红，他低微一叹，不由得道：「妳还是把披风披上吧，坡顶风大，怕要受寒。」
　　「不劳煜少爷费心，这点风我还受得住。华家小姐需要照料，煜少爷请回吧。」
　　被这么不轻不重地堵回来，展煜飞眉略挑，微微一笑。
　　他不走，反倒再趋前一步，问：「观莲姑娘，能单独和妳谈谈吗？」
　　咦？
　　易观莲的秀眸瞇了瞇，蛲首淡偏，像是一时间没听明白他的话，而护着小鸡以防鹰爪的伍嬷嬷早气跳跳地在一旁嚷嚷了起来。
　　「谈啥儿谈？咱们两家各管各的地盘、各作各的生意，井水不交河水，你华家棉尽管『华冠关中』，咱们易家锦在关中可也是独占鳖头，王见王，有啥儿好谈？老鸿，杵在那儿拉干屎啊？换你来骂！」
　　「啊？呃……这个——其实……唔……」惑厚的鸿叔胀红脸，抓头挠腮的，自然又把老嬷嬷气得蹦蹦跳。
　　「没关系的，嬷嬷。」易观莲终于启唇说话。展煜发觉了，她嗓音无须高扬或加重，音中自然地揉有某种力量，让她淡淡一吐，极轻易就能抓紧旁人心神，将吵乱控制下来。
　　她这「师匠」的位子才坐多久？
　　年岁轻轻，该有的威严竟全备足了。
　　唔，是了，自她易家锦上一任「师匠」、也是她娘亲去世后，正值双十芳华的她就接替娘亲「师匠」之名，继续将自家独树一帜的织锦巧技发扬开来。算一算，她担任「师匠」都有四个年头，今年二十有四，尚小他几岁。
　　他与她其实在年少时就相识，两家棉田紧挨着不说，华家织厂里的织娘，好些都曾到易家堂学织锦手艺，有趣的是，易家锦的「师匠」从不藏私，有人愿学，定是倾力教授，但所谓「师父领进门，修行在各人」，能不能成为拔尖儿的织锦好手，全得看自个儿造化。
　　然而，他们俩识得这么多年，却仅仅是知道彼此罢了。她知他是华家煜少爷，他晓得她是易家的观莲姑娘，就这般，交情比水还淡，更不曾深聊过。这一方，易观莲也怀疑着，这男人究竟要同她谈什么？
　　「不必单独谈，煜少爷有话就在这儿直说吧。」
　　展煜方唇略勾，深深看了她一眼。
　　「也好。」点点头，他忽然从袖底掏出一小物，递上。「姑娘请看。」
　　当他取出那朵棉花花铃时，易观莲眸心陡湛。
　　她轻「咦」了声，两只柔萸着魔般乖乖伸出、摊开，等着去捧那朵吐絮花铃。
　　展煜这时不知吃错什么药，见她清容浮嫣，就为他捏在指间的棉花，竟故意迟迟不放下它。
　　他微微挪到左边，作出掬水姿态的一双秀手跟着挪过去，他再移向右方一些，秀手随即移过来。
　　他这是干什么？
　　竟无端端逗起人家姑娘？
　　就在易观莲感到不耐，正欲扬起眉睫询问时，那朵花铃终于落在她掌心。
　　「华家东郊试种场的新种棉，花铃的形成较寻常棉种慢上三个月左右，但慢工出细活，它的棉丝更柔更细，无须过染，质色已泛珠光。」展煜低声道，掩饰适才「不正经」的心思。他懂得逗静眉开心，也爱跟笑眉打打闹闹，却不觉得那些法子能用在她身上。
　　她是易家锦的「师匠」，光听这名号就够让人肃然起敬了，更遑论她清凝的音容身姿，自有一股不容轻犯的端持。
　　可是，她方才捧着手随他挪来移去的模样……竟教他联想到对着肉骨头流口水的小狗！