想来，她犹然不知，就算她口中说着冷情的话语，做出无动于衷的姿态，那对眸中却颤着耐人寻味的幽光，泄漏出许多事儿。
　　他悄然一叹，察觉对她竟有了不寻常的兴味，这全然出乎意料啊！
　　「我相信。妳爱治便治，谁也勉强不了妳。」他道，目光深邃，清癯俊容上有丝极淡的笑。「那么……这一次，妳愿意治吗？」
　　「我……」殷落霞差些哑口无言，耳根竟发热起来。
　　心思百转千回，她头一甩，再次端凝着姿态，高傲得如雪中清梅。
　　「我有条件。」
　　「我答应妳。」
　　「我还没说呢！」她略带英气的双眉飞挑。
　　知她态度软化，裴兴武笑意略浓，两指撩开峻颊上的发，道：「无论条件为何，只要妳肯治，要我做什么，我都答应。」
　　嗄？！「要你的命，你也愿意？」她冲口便问。
　　突地，心口微微泛酸，那酸气渐化苦味，在喉头聚成无形的块垒，堵得她莫名难受。
　　「妳要我的命吗？」眉峰舒朗，裴兴武神情认真。
　　她心一撞，感觉每下的呼吸再轻、再细，都震疼了胸口。
　　「你给吗？」
　　四目短兵相接，她的眸隐含挑衅，而他的却静谧深沉。
　　「妳若要……」他颔首。「那就拿去吧。」
　　他从容的模样如一块千斤巨石般重重压下，瞬间将她压垮，教她喘不过气，只觉得眼前泛开薄雾、一阵晕眩……
　　怔望着他，殷落霞再难挤出话来。
　　她要他的命做什么？
　　她……她没想要这么做的，为何事态会演变至此？
　　是她惹人不耐的别扭和执拗作祟，即便心里愿意，嘴上却固执地不愿妥协、不肯轻易应承，才使得与他之间的对话走到了这一步吗？
　　抑或是……他把一切的一切执着在那位脱俗绝尘的小师妹身上，将之视若珍宝、更胜己命，这才教他面对她有意的刁难时，能如此地奋不顾身且甘之如饴，连命也能啥了？
　　第四章 悠然淡味潜于心
　　原先要他答应的是什么样的条件呢？
　　她竟是想不起来，因那变得微不足道了。
　　更因为，他已慷慨地把命许给了她。
　　未加思索、毅然决然地许给了……
　　……她。
　　……妳要我的命吗？
　　妳若要……那就拿去吧……
　　缓缓地，她长睫轻颤。
　　神智将醒未醒，是流荡在鼻腔、胸肺间的辛辣气味儿让她的眉心轻蹙，下一瞬，已拉扯着她从三年前的那个深秋月夜里走出，回到当下。
　　原来，是梦啊……
　　她眨了眨眸，下意识逸出低叹，记起自己许久不曾作梦。
　　但，就算是虚幻境地，这梦中的人事与场景，却是真切地存在且发生过的。
　　她怎地回到了那一年的秋？
　　是当时受了极大的震撼，那惊心动魄的感觉久久未灭，一直以来潜藏在她神魂深处，所以才作了这个梦吗？
　　菱唇微抿，近乎苦笑，殷落霞抬起手背揉了揉眼，虽束发作髻、一身书生衫袍，这动作仍自然地流露出几丝女儿家的娇稚。
　　今日，刚与行会里的众人一块儿用完午膳，她便拎着一壶最爱的春雨香片，独自一个来到建于后院厨房旁的一处石造小屋。
　　石屋是几年前加建的，占地不广，里边却挑高出一层阁楼，楼上摆满她多年收集的书册，大多与医家病理相关，更有部分记载着各处千奇百怪的疑难杂症。除此以外，种类繁多的使毒、解毒之法与制毒之术等秘笈亦有网罗。
　　她「西塞一派」的医术原就以奇诡、速效见长，以毒攻毒是常使的法子，在炼制丹药方面有不少更胜中原汉方，而这阁楼底下的墙面设有无数的小木柜，里边存放各种药材，六个大小不一的炉灶连作一排，木板架起的桌面上摆放着足以教人眼花撩乱的各式器具，如陶钵、碾药石、斩刀、磨盘、土陶壶等等，这小小所在便是殷落霞寻常时候用来炼丹制药之处。
　　是那股子辛辣气味再一次提醒她，教她记起之前上阁楼找书时，底下的石镂中正熬煮着药汁，那药汁里加了朝天椒、桂枝、炮干姜等辛味药材，煮滚后，得以小火慢熬，炼至膏状，裹在净布上。此药用以外敷，对筋骨酸麻、屈伸不利等痹症极具疗效。
　　没料到会倚着石墙睡熟了。她眉眼一抬，开在顶端的小方窗外已见霞天，心中不禁一惊，以为那一大镬药汁八成全给熬干见底了，又赶忙探头往阁楼底下瞧去。
　　这一看，不由得怔然。
　　炉灶里的火已熄，闷着未散的热气，使得石镬中的黑色药膏仍不断地滚出蟹眼小泡。
　　男子就立在炉灶前，身影俊挺且熟悉，仿佛从适才那个梦中走出。
　　他正背对住她，掌中握着长木杓，熟练地搅动着镂里渐渐浓稠的黑膏。
　　似乎听见了动静，他脸容半侧，与她下探的秀脸对个正着。
　　「醒了？」裴兴武淡问。
　　「你……你回来了？」她喃语。
　　「嗯。」他颔首。
　　「事情全办妥了？」
　　「是。」他再次颔首。「宗腾兄和行会里几位弟兄尚留在江陵，打算明日启程返回，我见左右无事，便先行一步。」
　　半个月前，年家武汉行会的货船在江陵一带出了点意外，似是自家船工与当地的码头工人发生纠纷，还险些闹出人命，消息传来，年宗腾便领着几名手下立即赶往江陵了解详情。