「这不是给你闻的，我习惯燃着它做事。还有，若它是你所谓的迷魂香，我岂非把自个儿也迷昏了？」
　　他目中精光闪烁，估量着，抿唇不语。
　　放妥宁神香，再一次确认摆放在高脚茶几上以冬青叶、葛树茎、槐花、山桑皮等等花草熬煮出的几种染料，以及摊开在布面上的一排纹刺银针后，霍玄女盈盈立在他面前，一样没出声，只垂眸与他对视，那倔强神态又现，颇有与他较量耐性的意味。
　　约莫过了一盏茶时间，凤善棠冷峻的下颚线条终于略有软化，他目光未移开她雪容，双手动作，缓慢地脱掉上身衣衫，露出结实精劲的胸膛。
　　男性的气味瞬间浓郁起来，彷佛少掉衣衫的遮掩，属于他的味道便肆无忌惮地挥霍而出，侵扰着她的嗅觉。
　　霍玄女小心地掌握着吐纳，心在浮动，这一刻，她瞧见他眼底的魔魅，那强大的吸力几要将她整个人卷入。
　　「要我继续脱掉裤子吗？」他淡然问，唇角隐藏着可恶的弯度。
　　她蓦地脸红，即便如此，仍极力端持着姿态，故作清冷地道：「没必要。你……背过去趴着。」
　　凤善棠深瞅了她一眼，看得她左胸又一次促跳，这才踢掉靴子，慢条斯理地背过去，双臂交叠支在颚处，伏在榻上。
　　他的古铜背部充满力与美，健臂、宽肩，龙骨微捺，凸显出两边的肌纹健筋，宛如蛰伏的虎兽。
　　「为什么又扎头布？」他突然出声，音略哑，颇有不满。
　　霍玄女一怔。「我习惯缠头。」
　　「我习惯你披头散发。」
　　「啊？」她似乎听不懂他在说些什么。她……她什么时候披头散发了？真有，追根究柢还不都是他惹出来的。
　　「你在紧张？」他又天外砸下一句。
　　肚腹好似被击中一拳，她压住闷哼，道：「没有。」
　　他峻脸一侧，静望住她。「还是这也是你的习惯之一，在上榻办事前，先把人好好地打量一番？」
　　他把话说得暧昧，霍玄女眸光轻烁，装作没听懂，可雪颊已然晕红。
　　不想对他示弱，她坐上榻边，暗暗深吸了口气。
　　下一瞬，她一双柔荑抚上了他的背，合起眼睫缓动轻移，顺着那刚猛的线条柔软起伏，以掌心探索着男人的体温和肌肤。
　　「这也是习惯之一吗？」凤善棠嗓音微绷。
　　小手停住，她睁开双眸，瞥见他侧脸的神情有些阴沉。
　　凤善棠又问：「除你义弟外，你还替多少男子以这般方式纹过身？」
　　她再次怔然。
　　「这很重要吗？」她只想宁住心神，好好完成两人谈妥的「买卖」，太多不寻常的情愫正悄然滋生，她感觉到了，这荒诞、怪异的心，怎会为一个几近陌生的男人波荡不已？
　　被她如此反问，凤善棠目光陡地变深。
　　气氛透出些微凝肃，霍玄女咬咬唇，沉静又道：「我替旁人黥纹染彩，一向出于自愿，如今日这般以条件交换的方式，倒是头一遭。」
　　闻言，凤善棠峻颜罩上一层寒霜。
　　他在意的，是多少张粗犷裸背享受过她那双霜荑的抚触？
　　想像着那样的画面，假若现下伏在榻上的是别的男子，就算那人是她的义爹、义弟，他也难以忍受。
　　蓦地，胸中剧震。此时此际，陡然惊觉，他竟用了「在意」二字。
　　这雪般冰清的姑娘，无意间挑弄起他仅存的热情，他的心因在意变得狭隘、变得浑沌，教他看不清楚方向。不该是这样，他的热情除了教他追踪多年的那个人以外，不能为任何人留连。
　　「那我该额手称庆，成为胁迫你的第一人。」他冷嘲，嘴角勾勒。
　　他在发怒。她清楚地感受到。
　　明明是自个儿先拉开距离，不允准他更往心中踏近，当他掉过头不再言语，霍玄女却尝到喉间的涩然。
　　对他的一切感到好奇，但，若是那样的好奇教她开始不安、惊惧，开始迷惑了她的思绪和向来引以为傲的沉静，她的心便退却了，原来，她亦是个胆小的姑娘吗？
　　宁神香幽幽袅袅，那沉谧的香气浮动着、游移着，白色轻烟化作无形，在每一次的呼吸吐纳间，悄悄钻进他与她的鼻和胸臆之中。
　　这香气确实有迷魂之效，只不过对她已然无用，她的体质早适应了宁神香的气味，嗅入鼻中，便似一般薰香。
　　她适才避重就轻地带过，没将实情说出。这男人惯于主导一切，与他硬碰硬无异是以卵击石，她学会了迂回行之。
　　微乎其微地叹息，她漠视不该有的惆怅情怀，纤指取起一根细长的银针，在刻意点起的烛火上仔细地过火煨烧。
　　宁神香更浓了，让初次嗅闻的人微微迷惑起来，脑子动得有些缓慢，僵硬、紧绷的肌理自然地松弛，有种将自己晾在柔风与暖阳下的错觉。
　　「为什么要纹玄女图？」她吐气如兰地幽问，自言自语，并不期望他会给一个像样的答案。
　　在她一手持银针，一手又轻柔地抚触他的背时，凤善棠忽然在交叠的手臂上蹭了几下，再次侧目瞧她，那目光竟显得慵懒，哑声道——
　　「以往吴越一带相传，九天玄女该是人首龙身，能腾云御风、遨游海中……也有人以为，她其实是……是航海者的神只……而那张图里的她……那样的神情姿态，很像……你……很、很像你……」略顿了顿，他黑睫眨动，彷佛试着想瞧清那张雪容，偏不可得。