「妳涂完左边后，就再抹抹右边，腰不长肉无妨，多生些在胸前便行，涂完我给妳的那一大罐膏药，再加上安大娘三不五时帮妳煨的补汤，嗯……妳胸脯应当长得不错了，恰合腾哥的手掌。」简直是语不惊人死不休。
　　辛守余如瞬间被点穴般，瞠目结舌，动也动不了，好半晌，终于喊出一句：「落霞！」白颊犹如烧红的烙铁，真能烫着人似的，她轻喘着气，忍不住结巴：「妳妳妳……妳妳……」
　　落霞气定神闲地回道：「我是为妳和腾哥好。妳太娇小，腾哥又太魁梧，我没法让他变小，只得委屈妳变大。」稍顿，她直勾勾瞅着火红的鹅蛋脸儿，声音持平又道：「妳不是心心念念着要报恩吗？腾哥什么也不缺，就缺一个媳妇儿，我这是为妳和他美好的将来铺路。」
　　辛守余真要厥了。年宗腾常说他的落霞妹子性情清冷、不苟言笑，可她识得的落霞压根儿不是这么回事。
　　方寸间来了头小鹿，撞得又凶又猛，她紧抓前襟，耳中鼓噪着自个儿的心音，虚弱地讨饶：「落霞……别再闹我了，腾哥他……他只把我当作妹子。」应年宗腾所求，她已改口唤他「腾哥」，刚开始还不太习惯，尝试了几回，现下终是顺口许多。
　　「那妳当他是什么？」落霞问得犀利。
　　深吸了口气，辛守余迎向她的眸光，微微笑，「我感激他，尊敬他，愿意为他做任何事，他是我的大恩人。」
　　马车内沉静无声，落霞依然似笑非笑，她垂下眉目轻理软衫，片刻过去，却是移转了话题。
　　「待会儿到旧街鹊桥巷那儿，我下去李家瞧瞧，就让兴武驾着车先送妳回行会去，他再来寻我。」
　　辛守余一怔，脸犹红，沉吟了会儿，不禁启唇问出：「为什么要如此麻烦？妳帮人瞧病，我虽没妳本事，待在一旁多少也能帮上点忙的，何况我身子早巳康复，并不觉累。」
　　带着倚安从京城来到武汉，她不想留下也已留下，不想欠下人情，也已非己所能掌握，但至少，她能帮上点忙，不想终日无所从，她字迹清秀干净，可以为落霞抄写古医书，也能帮落霞整理一些药方子。
　　再者，年永昌无意间已发现倚安对数字有着超乎常人的敏锐度，摊开一长串数字，她随意瞄过，结果便出来了，准确至极。
　　知道倚安这等能耐，年永昌近来竟时常将她带在身边，不是在账房里待着，便是上码头区的仓库盘点。
　　正因倚安不再如以往那样时刻黏着她，她空闲时候更多了，今日才能与落霞乘车出来，目的并非游玩，而是要到几户贫家作义诊，马车内尚准备了好些药材，可让落霞立即配药、煎熬。
　　对于辛守余的疑虑，落霞淡然道：「有妳帮忙当然方便许多，可瞧完李大娘的病后，接下来尚有城郊外的七、八户人家，我不好带着妳出城，虽然兴武拳脚功夫不弱，也不能担保妳绝不出事。」
　　辛守余眉心轻蹙。这些日子，她和倚安受到妥善照顾，身体恢复后又跟在落霞身边学习，平静的生活教她差些忘记那些躲在暗处的危机。
　　此时，落霞以两指撩开车窗帘子，望向窗外，秀目微瞇，「况且，妳若随我出城义诊，不幸被某人得知，这位某人舍不得对妳发脾气，却准要将我大卸八块，我前思后虑了一番，何必自讨苦吃？我说得是不？腾哥－－」
　　听见唤声，辛守余方寸促跳，立时顺着落霞眸光往窗外瞧去，乍见一只粗掌攀住窗沿，那黝黑汉子不晓得何时正骑着大马跟在车旁。
　　年宗腾略伏身，粗犷面容隐有风尘，眉目却依旧明朗。
　　也不知有否听见落霞的问话，他目光溜进马车里，瞧见姑娘家的鹅蛋脸容，他宽嘴一咧，只管着笑。
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　　大街上，粗壮汉子和姑娘家并肩而行，一匹高骏大马教汉子牵住缰绳，格哒、格哒地踩着缓步跟在身后。
　　偶尔大马头会踰矩地探到两人中间，胡甩几下，鼻孔喷出粗息，想提点主人自个儿的存在，却总教汉子以单掌倒推回去，根本不把牠放在眼里。
　　「这些天身子还好吗？」年宗腾忽地打破沉默。他刚回武汉，一人城便在大街上瞥见自家马车，见驾车的是兴武，便知晓里头载的定是落霞，却有些意外辛守余也同她一块儿。
　　见着这姑娘，他心底自然涌起愉悦，这瞬息间的反应让他惊奇，亦同要教他暗自苦笑。
　　惨惨惨！该如何是好？他想是太喜爱人家，再这么下去，迟早怕要隐忍不住，要在她面前露馅儿，让她瞧清他年宗腾原来也不过是个道貌岸然的家伙，口口声声要把她当妹子看待，脑子里却净转着龌龊的念想。
　　不成！不成！辛爷当他是至交，她当他是条好汉，他真让那「非分之想」坐大，就该死的对不住人家。
　　辛守余不知他心中转折，螓首微颔，轻语：「很好。」
　　1那……倚安呢？」
　　「倚安也好。」
　　年宗腾不知第几次推开挡在二人之间的马头，又问：「真的不骑马吗？」这么着……唉唉唉，会不会太像老嬷嬷，啰哩啰唆的？
　　她瞅着他一眼，唇角柔弯，摇了摇头。
　　适才年宗腾一现身，落霞就像急着要抛掉烫手山芋般赶着她下马车，要她随他回行会去。
　　「由这儿到行会还有一小段路，脚会酸的。」他偷觑着姑娘柔婉的侧颜，猜测着她的心事，「要不，妳上去坐着，我帮妳牵马？」两人上回共乘一骑，在码头区那儿引起不小骚动，她是在意这事儿吧？