闻言，年永劲的反应平静得教人发寒，他收回视线，横扫了年咏贞一眼，后者圆脸上的笑立即冻结，僵到极处，恨不得张嘴把那名不知轻重、不懂「民间疾苦」、老实过了头的长工狠咬一口。
　　此时，年咏霞和年咏菁也发觉他的到来，不过一切都迟了，就见他从容地跃上马背，又从容地策马往坡顶上去，五官波澜不兴。
　　然而，这暴风雨前的宁静，早吓得年家三位姑娘花容失色，想到凤祥兰即将面对的遭遇，也仅能掬一把清泪，聊表同情。
　　ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu
　　秋汛也该结束了，天好清，即便有云，也如雪白棉絮，聚集不了雨滴，只要别再降雨，暴涨的河水便能慢慢退去。
　　坐在草坡上，风清新迎来，吹动凤祥兰的发丝和衣衫，周遭童稚的笑声此起彼落，没来由的，她也跟着牵动唇瓣，直到一个小女娃跑过来拉了拉她的衣袖，她脸容微偏，笑涡轻漾－－
　　「怎么了？」
　　「姊姊，有人瞧妳。」
　　随着马蹄踏近，孩子们的嬉闹声渐渐平息，全睁大眼睛盯着那匹杂花大马，以及马背上面无表情的高大男子。
　　此时，遨游云天的两只风筝飘啊飘的，越飘越低，孩子们忘了操控，就这么一前一后地栽落下来。
　　凤祥兰无声叹息。
　　该来的总是要来，只是没想到这么快。
　　他呀，就算恼着她、怒着她，也犯不着在孩子面前板着一张脸，双目瞬也不瞬，几要在她身上灼出两个透明窟窿。
　　她迷蒙的双眸视而不见般的掠过他，彷佛正侧耳倾听，待要掀唇，那匹杂花骏马忽地垂下颈，湿润的鼻轻顶着她的肩和颊，还边甩着大马头、边喷出鼻息。
　　她先是一怔，忽地笑出声来。
　　「小花？！呵呵呵……别闹了，好、好痒……呵呵呵……」
　　小花……
　　听见自个儿的大宛名驹被起了这个名字，还一用便是三年，年永劲浓眉一挑，下颚线条绷得更紧，着实不懂当初自己是哪条思路出了差错，在这匹马买进年家的那一日，竟答应让她「看」马，而她所谓的「看」，便是用双手抚触马匹，探索着牠的头、牠的颈，梳弄着美丽的鬃毛，还俯在马耳朵旁说了好一会儿悄悄话，然后一下又一下地轻抚马背。
　　他记得那时她小脸上展露的欣喜，揽着马颈，笑唇如樱－－
　　「永劲，牠的毛好柔、好软，你摸摸，真的好软，牠长得真好……」
　　「牠的毛色黄褐相混，东一小块、西一大块的，并不美丽。」他存心泼她冷水似的。
　　她并不在意，笑涡更深。「那么……我要喊牠小花，永劲，你说好不？」
　　当初，他为什么没反对？为什么不作声？任着自己的爱驹受这等「侮辱」？
　　此际，凤祥兰一双玉手抚着挨近的马颊，亲昵地轻蹭。
　　「你怎地来啦？」
　　大马自然没能答话，只顾着喷气，马背上的男子却是冷语反问－－
　　「那妳又怎地来此？」澄阳镇捐粮救灾之事，原由咏霞照看便可，他今日却特意抽空来了一趟，或者下意识当中，他便隐约猜出，这姑娘绝不会乖顺地留在大宅里，将他的话听进耳中。
　　凤祥兰并未显出惊愕神色，毕竟这匹杂花大马是年永劲的爱驹，「年家太极」里众所皆知，既然花马在此，来者何人自然再清楚不过，若装出讶异模样，段数未免太低，不足以取信于人。
　　她循声抬头，眸光未能与他相接。「你能来，就不允旁人来吗？」声音纵使平静，却已漫出倔味。
　　年永劲下马来到她面前，居高临下地俯瞪着。
　　双目失明就有这等好处，瞪且由着他瞪，反正不痛不痒，她瞧不见。
　　「旁人能来，妳自然不准。」他丢落的话，字字如冰雹般砸人。
　　「就……就因为我是瞎子，瞧不见，所以便比旁人矮上一等吗？」
　　「妳－－」他绝非此意，但每每尝试与她说理，到得最后，总莫名其妙地被扭曲了，教他也难说清。
　　凤祥兰雪颜沉凝，盯着他长衫下襬和紫靴上的黄泥。
　　她明白他忙，去年秋汛严重，黄河发大水淹入开封城，百姓尚不及喘息，今年秋又教洪水冲走城外农地的作物，他以「年家太极」在开封、甚至是在江湖上的名望和地位，加紧脚步想迫使地方官府尽快拟出防汛之法，并彻底施行。
　　她懂得他辛苦，也心疼他连日在外操劳，为水患之事奔波，却还是忍不住气恼他出口冷峻，不露一点温情。
　　她想，她猜测得出他的意思－－
　　他呵……虽未正式接掌「年家太极」第十九代掌门，却已习惯将年家的一切大小事务瞧成自个儿的责任，就连她也一般，真怕她出了年家大门，手无缚鸡之力兼之眼疾缠身，便寻不着回来的路似的，殊不知她虽如清兰柔态，性情却较他所想的还要坚强、还要错综复杂。
　　他呵……只要一句关怀言语便能敦她眉开眼笑，他不说，偏要用强硬的语气来命令她、指责她吗？
　　胸口明显起伏着，她咬咬唇，也学起他冷然的语调－－
　　「我出来便是出来，不干咏霞她们的事，是我自个儿把绿袖支开，偷溜上马车的，她们半点也不知情，你……你要怪，怪我一个便好，谁教我冲撞了你，没把你年家大爷的话当作一回事，你要罚……我、我让你罚，大不了，教你赶出年家大门而已。」