「没错、没错，那城西大户姚来发近来忙着卖地，倒不是遇上啥困难，周转不灵，听说是要举家迁移往南边去，不住开封啦。咱儿有个亲戚在姚府做事，听他说，姚老爷打算在江南一带置产，在那儿做生意，钱好赚哪，总强过窝在开封当地主；水澜师傅，您打听这事，莫不是……想探探姚老爷城西田地的底价？您想买是下？」
　　年永澜坐在大石上，正帮着一名乡亲调正龙骨，残容微垂，眉目显得深沉。听大叔如此询问，他抬首，唇角有些僵硬地牵了牵。
　　「没……我只是好奇。」好奇到足足有三日没睡好。
　　那日，润珠丫鬟透露的那些话，像针似的扎在他心窝处，每每思索，总疼得他额际盈汗，逼得自己不得不正视掩藏的情愫。
　　这样的一个姑娘，既娇又俏，倔强好强，发蛮时总教人束手无策，一颗心却是坦率无伪、良善热情……他着实不懂，这样的她，为何偏偏钟情于这样的他？
　　她那些大胆的示爱言语，早搅得他天翻地覆，情澜隐隐，再难平息。
　　如何让她死心呵？倘若，她真对他心死，最痛苦的，莫过于他自己吧。
　　此时，一位老伯也揭着汗，挺着腰板扬声道－－
　　「呵呵呵，您是怕那姚家姑娘又来缠着您、闹着您，这才好奇吧？唉唉，水澜师傅，也不是咱儿要替姚家那女娃儿说话，这些日子相处下来，咱儿觉得她脾气是娇了点，可心地其实不错，虽然偏爱与人赌气斗嘴，可只要摸熟了她的脾性，倒也好玩得紧。」
　　「是咧。」李家大婶搥着膝盖，边附和着：「这位姚家姑娘实在不坏，上回在十字大街，她为了帮摆摊卖豆腐花的老大娘抓贼，卖命似的追了一整条街，弄得浑身灰，硬是揪住了人，咱儿瞧，官府那些当差的也没她那股热劲儿。」
　　周家大嫂是和夫婿一块儿来练拳的，听了李大婶的话，跟着点头。「还说呢，之前这天一会儿雨、一会儿晴的，咱儿带着咱们家刚满三岁的小愣子上普广寺拜拜，没带伞，老天倒开起玩笑，回程路上猛地倾盆大雨，恰巧遇上姚家姑娘，是她分了一把伞给咱们，自个儿却和丫鬟共享一把，唉，还真得感谢她哪。」
　　年永澜倾听着，心已难如以往那般平静无波。
　　这三日，他思过千回万遍，也曾光明正大地登门拜访，想瞧瞧她的伤势恢复得如何，可全教姚府的家丁挡将下来，说是姚来发的意思，理由用得冠冕堂皇－－
　　「因老爷不在，而小姐是待字闺中的姑娘，不能让男子登堂入室，于礼不合。」
　　于礼不合？现下才谈于礼不合？
　　他心里急，却是不得其门而入。
　　忽地，那位任他调整龙骨的老乡亲瑟缩身子，哀叫了一声：「永澜师傅，您、您您下手轻点、轻点，咱儿疼呀－－」
　　「啊？呃……」年永澜忙撤回力道，峻脸微赭，没想到自己竟走神了。
　　这时，孙婆婆却有意无意地叹道：「可惜啰，那姚家姑娘跟着爹爹下江南，往后这龙串园可要清冷许多，不过永澜师傅倒好，耳根清净，心也清净，您说是不？」
　　不，不是的，这绝非他的本意……
　　吐出胸中闷气，他仍觉难以呼吸。
　　旁人又说些什么，他已听不真切，只知道无论如何，他必得见姚娇娇一面。
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　　年永澜再次被挡在门外，那姚府的看门家丁似乎也觉过意不去，频频道歉。
　　没再为难人家，他离开那两名家丁的视线后，身形一闪，绕到姚家大宅后门，跟着，做了个不太正大光明的举动－－
　　趁着左右无人，他提气腾跃，眨眼间便翻墙入内，无声无息。
　　午时刚过，宅里的仆役丫鬟们有一小段空闲时候，不是在自个儿房里小憩，便是上街办事。他循着上回的路线，过回廊、穿拱门，一路上避开两个小丫鬟，神不知、鬼不觉地来到姚娇娇的紫藤院落。
　　左胸震荡得厉害，他不由得苦笑。
　　从来不知有怎么一日，他年永澜得干这种偷偷摸摸的勾当，闯入人家宅第不说，还躲在闺房纸窗下，就只为了见人家姑娘一面。
　　便在此时，房里传出声响－－
　　「我不去、我不去！爹，我求求您了，咱们别去江南，好不？我求求您了，咱们留在这儿，哪里都不去，好不？」那娇声不知已嘶喊了多久，哑得教人惊愕，还带着重重的鼻音，显然才哭过。
　　他一怔，随即又听见姚来发唉唉重叹－－
　　「妳啊，一会儿去闹年家大爷，一会儿又闹年家的永澜师傅，老天爷！妳到底在想些什么？唉唉唉，都是爹不好，把妳给宠坏，要不，也不会落得今天这般田地。妳不愿离开这儿，可待在开封，难道要任着众人在背后议论，对着妳指指点点吗？」
　　「我不管，我要留在这儿，我哪儿都不去！」
　　「好了、好了，有事好好说，总有个解决办法。」奶娘忙着打圆场，「老爷，您就别和小姐生气了，小姐她身上有伤，再怎么赌气不吃东西也不成，举家南迁的事慢慢再说也不迟呀。」
　　踱方步的声响陡地一停，姚来发嗓音又扬－－
　　「能慢吗？！再拖下去，不知还要闹出啥儿来！瞧瞧妳脸上这道伤，娇娇啊，妳存心教阿爹心疼死吗？说来说去，都是咱儿以往对妳太过放纵，一个大家闺秀便该待在闺阁里绣花绣鸟、抚琴读书，哪能像妳成天像野马似的乱闯乱跑，若妳安分待在府里，又岂会遇上这等危险？妳呵……一张俏脸硬生生给毁了，咱儿能不心疼吗？能吗？」接着又是沉重一叹－－