「煜哥！才到家，你、你就来闹人！」静眉难得娇嗔，瞪了他一眼。
　　展煜会这麽说其来有自，从静眉及笄之後，上门提亲的媒婆差些没踩平华家大门槛，其中还不乏皇亲国戚，但静眉不点头，华家二老并不相逼，後来不知华老爷使了什麽方法，竟让整个「求亲热潮」消退不少。而多事之人又兴起揣测，说道华家早让长女华静眉和义子展煜成婚配对。
　　传言归传言，事实又是如何？骆斌不懂自己，为什麽要去在意他们两人之间的一举一动，胸口沉闷，他不著痕迹地呼出，仍感郁塞。
　　展煜唇角含笑，细长眼中精光跳动。「这身装扮、还骑著马，要去哪儿？」
　　「骆斌要教我染布，正要去棉厂。」她忽地想起什麽，「啊」地轻呼出声：「煜哥，我们不能再耽搁啦，每回都是我拖累人家，除教我染布，骆斌还有一大堆事情待办，唉唉……」她歉然地望向静默一旁的华家大总管，後者面容无多大表情，仅嘴角暗抿，目光沉沉。
　　「是吗？」晨煜温和道，靠得更近，「你骑在马背上，为兄的很是担心。」
　　「我、我应付得来。」她鼓足勇气，扯动缰绳，挤出笑，「煜哥长途奔波，好好休息吧，笑眉儿见你转回，定欢喜极——啊！？」
　　听闻惊呼，骆斌眩目一瞪，双臂紧绷，不禁放任坐骑逼近，却见展煜双掌合抱住静眉的腰肢，不由分说，将她抱上自己的马背，安稳地圈在胸怀里。他一顿，硬生生扯住躁动的坐骑，那郁塞之感愈渐严重。
　　「煜哥？」一阵眼花，静眉螓首微抬，「这是做什麽？」
　　背後，两道火热的刺灼感，展煜怪异地动了动肩膀，侧目过去，与骆斌对上，他询问地朝他挑眉，後者眼中却覆上一层漠然。
　　怪，很怪，这骆斌，近来是怎麽了？
　　「煜哥，别闹了，骆斌等著人家呢。」静眉叹气。
　　「别担心，我有两全齐美之法。」展煜抛掉疑虑，咧嘴笑著，扯动缰绳掉头。「我到棉厂那儿找义父报告要项，咱们同乘一骑，我也较能安心。」道完，他「驾」地一声，策马奔驰，还不忘对骆斌抛下话：「骆总管，静妹先随我去了！」
　　华忠还在搔头，一手牵著方才准备给静眉骑乘的马匹转入底槽，喃喃自语：「没事没事、还好还好……」还好大小姐没骑马，他也挺担心哩！最奇怪的是骆总管了，怎麽见大小姐骑这大马，一句劝退的话都不说，只是定定地瞧著，连上个马都已危机四伏了，颤抖抖地，难道他没感觉吗？
　　他该有什麽感觉？
　　门阶前只剩骆斌，一双眼深沉地望主马匹离去的方向，扬起的尘灰淡淡蒙蒙，他刻意放开皱折的眉峰，「驾」地轻喝，马匹跟著驰入灰蒙当中。
　　※ ※ ※
　　东郊棉田一望无际，这时节正值收成，许多受雇的采棉工人散布在一行行及人腰高的棉田里。听闻二骑奔近，几名大叔大婶由田中打直身子张望。
　　「是煜少爷和骆总管呀！」
　　「咦、煜少爷抱著谁？」这大叔眯眼瞧清，呵呵笑著，「是大小姐啦。」
　　消息传出，众人更是引领翘首，传言纷纷。
　　「他们俩一个俊一个雅，登对极了，就不知华老爷何时请吃喜酒？」
　　「呵呵呵……急啥？反正跑不掉！」
　　马匹经过棉田边，展煜和骆斌皆放慢速度，和相熟的几名工人点头招呼，未多赘言，已朝棉厂和纺织厂的方向而去。
　　这些大叔大婶虽没当著他们的面说些什麽，但投射在展煜和静眉身上的眼神，当中的企盼、了然和暧昧，已明确地道出心中想法。
　　骆斌双手紧接缰绳，粗糙的绳纹捺入掌心，他尚不知，目中那层漠然假象早已消散到天云外去，视线再度变得灼热如刺，烧向前头共骑的一对。
　　「骆总管，您、您不下马吗？」棉厂前，打杂的小厮帮忙扯住马辔，仰著头怪异地瞧著。
　　「骆总管，怎麽有点魂不守舍？你还好吧？」展煜已将静眉抱下，来到他面前，和那小厮一般，同样怪异地盯住他。
　　「没事。」他注意力连忙由静眉脸上撤回，竟觉狼狈，明明，他厌恶极那对澄清的眸子，为何会一而再、再而三地沉浸？
　　恼羞成怒，他一脸寒霜，翻身下马时，动作特别粗鲁。
　　展煜淡淡挑眉却未多问，只微笑道：「静妹，骆总管可否先借为兄？我得去向义父转述此趟出关中所得的要项，骆总管若方便，能否一同前来？义父和我都需要你的意见。」
　　难以自持地，骆斌忍不住又望向盈盈而立的男装姑娘。
　　闻言，静眉轻声回道：「事有轻重缓急。公事要紧，你们别在意我。骆斌……」她唤著他，唇边自然含笑，「我先四处逛逛，你和爹、还有煜哥慢慢谈。我会等你的。」
　　也不知哪句话、哪个词儿，还是她脸上的神态？骆斌自己也不明白，上一刻还怒火难平，撑得胸膛几欲爆破，这会儿竟奇妙地烟消云散。
　　这般反反覆覆，脾性不定，他到底怎麽了？
　　※ ※ ※
　　行走或坐，男装果然有其方便之处，静眉正慢慢适应。
　　来棉田、纺织厂这儿已过了一个多时辰，她适才在外头田埂上和几位大叔大婶说话，又下田里待了会儿。四年来，骆斌教授她的知识与这棉田环环相扣、相互印证，她手握一朵盛开的白棉，唇角荡开美好的弧度。
　　「今年的棉种很不错，肯定能卖个好价钱。」