「唉唉，玉兰初到此地，你别吓著她。」常老爷挥了挥手安抚。
　　五年前他判断错误，为保全一家子性命无虞，急忙将天赐与锺家的婚约给退了，没料及经过那场政坛风暴，锺家有惊无险渡过难关，如今锺家老太爷和老爷仍官居要职，但锺家姑娘却已另嫁他人……唉，错过一段好姻缘，好不容易盼到一个黄花闺女肯嫁入常府，他可不想吓坏人家，再瞧这娃儿精力旺盛、气色红润，身子骨肯定极佳，呵呵呵，想来，抱小金孙的梦就快实现啦！
　　面对常夫人的热情亲切，虎娃又惊又愕，再见眼前笑起来眼睛弯成细缝儿的常老爷，心中更是矛盾，从好久以前就认定常家老爷坏到骨子里去，因为是他花大钱请人上长白山地猎虎，她已经把他想像出一个极其邪恶、可恶无端的形象，可现下接触了，竟与所想天壤之差。
　　「我、我——」她有些结巴，大眼睛闪著无辜，咬了咬唇，两手捻花放在单边腰上，有些笨拙地曲膝福身，「我是虎娃儿，见、见过爹爹，向爹爹请安，见过娘亲，向娘、娘亲请安。」目的尚未达成之前，当以忍字为重。
　　常老爷和夫人呵呵地笑，开心极了，忽地笑声微顿，异口同声地问：「你不是玉兰吗？」
　　「虎娃是玉兰的小名，爹和大娘以後这样唤她便好。」常天赐缓声说明，表相温和，动作却带著不自觉的霸道，紧紧勾住新妇的蛮腰。
　　「原来如此，自家人唤小名的确亲近一些。」佳儿佳妇，常老爷愈看愈喜，隐约感觉到儿子和媳妇间的暗潮汹涌，心想，赐儿向来清心寡欲，起初帮他应了这门亲，还担心他要不畅快，可如今证明这是个明智之举。
　　「虎娃虎娃，好、好，这小名儿真可爱。虎儿来虎儿来，是个好兆头。」常夫人握住虎娃的手又揉又摇，就是舍不得放。
　　常老爷捋了捋胡须，点点头。「你们小两口尚是新婚，帐房和店铺的生意先搁下，赐儿理应多花些时间陪陪新娘子，多亲近亲近，看看呵，明年能不能替常家添个小娃娃。」
　　「老爷，您说到咱心坎里去啦。」常夫人更是点头如捣蒜。
　　再如何不解世事、不懂人的思维，听到这番话，虎娃也能了解几分了。
　　何况经过昨日一夜，那些男女之间最私密的事儿懵懵懂懂地发生了，什么红枣花生桂圆莲子，根本……根本是欺负人嘛！虎娃的小脸蛋像熟透的番茄，肚腹间热气横生，轰地冲上脑门。
　　「孩儿知道。」常天赐神情坦然，口气听得出愉悦。
　　常老爷呵呵又笑，点了点头，托住夫人手肘欲将她强行带开。
　　「咱还有话同媳妇儿说，老爷，您放开呀。」
　　「说啥儿？！要说也是让两个小的自个儿去说，你一个老太婆杵著不走，赐儿怎麽跟媳妇儿谈情说爱？！别忘了咱们还指望抱金孙哩……」
　　「哦……」
　　话音随著两位老人家离去的身影渐渐变淡。
　　园里原本有几名修剪花木和整理草皮的家丁，不知是有意无意，此刻却跑得不见踪影，独留一对新人。
　　天很蓝，风微凉，夹著草青味徐徐拂来，气氛好极，很适合谈情说爱。可惜，常天赐怀中的姑娘不这么想。
　　回过神，虎娃使劲扭动，猛地挣开腰间那只大掌，回眸怒视。「常天赐，你、你骗人！」
　　朗眉一挑，他睨著她，尔雅微笑，「我何时欺骗你？」
　　「你明明气弱体虚，动不动就咳，三不五时还会厥得不省人事，你、你你昨夜为什么、为什么，那个、那个——」她舌头快打结了。
　　「哪个？」
　　虎娃红著脸，脚一跺，「那个啦！」他明知故问，加倍可恶。
　　男子笑著低叹。「我身子骨确实不好……虎娃，咱们是夫妻，我知道委屈了你，许多人家都不愿将闺女嫁来，是担心年纪轻轻就得守寡。」他边说著，掌心贴著女子的嫩颊，拇指缓缓地在肤上画圈轻揉，语气更低、更哑，似要将人催眠。「我不想你後悔，觉得嫁给一个没用的丈夫，我努力想取悦你，让你快活……虎娃，告诉我，我昨夜是不是做到了？」
　　道德规范和礼节羞耻那是世间人自定的界度，虎娃尚不能明了，此刻她却羞得面红耳赤，是因男子的一举一动极自然地引发内心的颤抖。
　　她深深吸气又深深呼出，美眸瞠得圆亮，方寸如鼓鸣，咚咚、咚咚地撞击胸膛，思及昨夜床帷内男女的交缠和热烈的低吼吟哦，那陌生的、骇然的、教她浑身战傈的感受，纵使心中不甘，她无法否认那份奇异的感觉。
　　「我、我才不要早生贵子，都是你，你、你骗我吃那些有的没的，趁我神智不清，把我抱到床上早生贵子，我明明说了，人家不要早生贵子的！」又是跺脚，又是挥手，偏偏不回答他的问题。
　　「虎娃。」他带笑地唤著，倾身亲了亲她的颊，「我们是夫妻，昨夜的事天经地义，早生贵子也是天经地义，这跟你神智清不清楚没有关系，既已嫁我，我是你的丈夫，我会尽一切力量爱护你、疼惜你……别生气了，好不？」
　　即使有怒气，也融在他温柔的注视下了。
　　虎娃仍旧嫣红著脸蛋，忆起自己此番前来的缘由和目的。
　　报恩有许多方式，姑婆却执意地要求她以身相许，是因没有哪个姑娘愿意嫁他为妻，为了不让他孤老一生，才选择这样的方法报恩吗？
　　他的部分记忆让姑婆以法术消去，而十年前在深山小屋匆匆一会，这么久远的往事，他应该记不住她的长相，因此之於他，他们两个可算是首次见面吧？！