虎娃难以相信，怀抱小虎儿，视线怔怔地望住常天赐。
　　「你……是真的吗？你、你买下一窝子的虎仔，一头不少？」
　　「是的。」常天赐颔首，声音持平，「一头不少。」
　　本以为自己救不了它们，虎儿全让猎户捉了、杀了，没想到……没想到……
　　虎娃好想欢呼，小脸如绽开的花朵，她赶忙宁定，收敛过於外放的情绪。
　　「你为什么这么做？」
　　顿了顿，常天赐道：「一时兴起。不为什么。」
　　「啊？！」她憨憨地眨眼，「那、那你保证将来绝不会伤害它们。」
　　他手伸了去抚摸虎娃怀中的小虎，温文慢语，「大夫配给我的药方子，虎骨粉是主药材之一，近来身子转好，我好一阵子不喝那帖药了，但往後如何，没谁能知……」长指不经意地滑过女子的柔荑，感觉她轻轻一颤。眸色陡地转深，他继而道：「养著它们——以备不时之需。」
　　「嗄？！」
　　她神情更憨，弄不懂这男人话中到底有几分真实，亦分辨不出他双目中流转的光彩——
　　认真？！戏谑？！唬弄？！嘲讽？！
　　孰个真切？！
　　第五章
　　世间生死无相关。
　　为何向那名猎户买下一窝虎仔？
　　为一个姑娘，想讨她欢喜，他坏了生死自然的原则。
　　对与错，该与不该，他未及思索，仅凭心中所欲，而动了私欲，是修行之道中又一次的偏离。
　　他并不排斥如此的脱轨，甚至是享受这脱轨而得的结果。
　　十年前，一个姑娘阴错阳差地与他有了短暂交集，他对她热烈的情怀和冲动的性子感到兴味，淡淡的，不著痕迹，随著时间流逝：十年後她再次来到身边，他可以视若无睹不去理会，将她视作一般，却选择出手搭救，隐约明白那份兴味并未消失，而是藏在精魂的深处。
　　他想起深山木屋前，姑婆对他提出的要求。
　　拒绝。或，接受。
　　而他的决定将自己推得更远，离开成仙正果的修行之路。
　　房中，「囍」字剪纸仍张贴著，灯火摇曳下泛出金红微光，婚礼已过，但洋洋喜气还覆著在空气里，荡漾人心。
　　他半卧在床，外衣已然脱下，他的小妻子却尚未回房，听阿七道，用完晚膳後，她又跑去瞧那群小虎儿了。
　　她对虎儿流露出的宠爱直接而热切，丝毫不去隐藏，亦不在乎旁人目光。
　　敛眉静思，勾勒出含意深沉的笑，他右手掌心上翻，五指指节贯穿一股熟劲，整只手掌泛出微光，光芒渐蕴渐阔，一颗银白流转的银珠冉冉浮出。
　　银珠彷佛自有生命，所发出的光几要掩盖房中灯火，他把玩著、端详著，看著它在掌上舞动，直到轻细的脚步声由廊外传来。
　　房门教人推开的同时，他已收回银珠，好整以暇地躺在床上闭目假寐。
　　门边，虎娃悄悄地跨了进来，往内房望去，男子背对著自己面向床帷内，气息平缓，双肩微微起伏，好似睡熟了。
　　俏皮地吐了吐小舌，她蹑手蹑脚来到床边，撩开轻纱帷幔。
　　「天、天赐……常——天赐……你睡了吗？」
　　半晌无动静，她深吸了口气，终於倾前过去，试著将男子的身躯扳正。
　　男子有张俊逸尔雅的脸，长年病疾，容色虽说苍白，却无姑娘家柔弱的气味，朗眉挺鼻，薄唇有型，下颚的线条显示出性格中的刚毅，而一对精采绝伦的目瞳正轻合著。
　　虎娃细细瞧著，心中起伏甚剧。
　　十年前的邂逅，十年後的重逢，姑婆的安排，这一段以报恩为目的的姻缘，她原能全身而退，却教一切成真，如今，还能潇洒离去吗？
　　静静叹息，她瞧著他片刻，忽地甩开脑中纷乱无章的思绪，右手捏出剑诀指轻轻抵在他的眉心，双眸淡合，以内心感应元虚所在，那元虚之中有她的灵气精魂，虔心静意，即受召唤。
　　须臾，她睁开眼睛，指尖因灵力感受发热，心中大喜，正欲施动神通引渡出来，思绪转动，不由得想起那窝虎仔。
　　是自己的元虚银珠护住他的心脉，助他养气调息，身子才见好转？
　　果真如此，若取回银珠，他的状况是否会回复旧观，将一天到晚咳个不停，动不动便厥了过去，不省人事？
　　到得那时，他是不是又得天天煎熬药汁？而他亲口说出，在那帖药方当中有一味主药材正是虎骨。
　　他向猎户买下小虎，并未承诺永不杀害它们。
　　即便做出承诺，一旦到了紧要关头，人说出的话能坚持多久？世间人多是利益当头，狡计相攻，她虽冲动单纯，也晓得人心险恶。
　　「你到底做何打算？」明知不会有解答，只是自喃著。
　　内心天人交战，沉吟片刻，剑诀指慢慢由男子泛出银辉的眉间收回，终是没下手取回银珠。
　　她告诉自己，如此为之是为了那一窝虎仔的安全，过一段时候，待小虎筋骨强健、有能力在野地觅食，她不仅要取走银珠，连小虎也要一并带走，放生野外。
　　这样……就没有牵挂了。
　　她怔怔地想著，怔怔地瞧著，叹了一口气，又不明白为什么要叹气，心头闷闷的，彷佛有些事委实难以决定，怎么做都不对劲儿。
　　在人世间，众生眼里，她已嫁他为妻。夫与妻本要一生相守，但他与她非同族类，一段姻缘只为报恩，恩偿尽，情义绝，果真这般，她绝不能多有留连，不能陷得太深，要心如止水，要置之度外。