他说得轻淡，两三句便带过，但船上的弟兄知他的脾性，不难猜出那场比拚定是凶险万分。
　　张胡子伸伸腰杆，肚皮忽地打起响鼓，他哀声大叹，「眠风，变点东西来吃吧！我肚里饿、嘴上馋，不想想办法真会死人的。」
　　「你还说，那坛子酒全入肚皮里，还不撑了你？！」念念不忘的酒香呵……
　　「撑了我倒好，谁教天外飞来一支他妈的烂箭！」
　　「是你没护好，美酒没啦，摔得半滴不剩。」
　　张胡子吹胡子瞪眼。「老子也是千百个不愿意呀！说我没保护好，怎么不说说那个萝卜头，沐家娃儿一个笑，登时三魂少了七魄，一支竹筒火药就双手奉上啦！到得现在还转不回神。」
　　罗伯特感受不到众人眼光扫射，蓝色眼眸满是迷醉，右手捂著心口，对著女子方才离去的方向悠悠地唱起歌来，那是他的「家乡情歌」，一长串的蛮话，除他自己以外没人听得明白。
　　「天啊，这小子又要念咒，拜托谁去把他的嘴捂起来吧！」
　　众人哀号，又是一番斗嘴。
　　此时，眠风静静步至船头，将手中之物递上前。
　　「灿爷，这是那苗族姑娘之物，该如何处置才好？」
　　望住眠风掌心一只银环耳饰，容灿稍缓的眉再次皱起，那苗女以巧劲将它扫回，他并不接下，任它嵌在後头桅竿上，他的小厮却将它取来。
　　「丢了。」烦。一口恶气梗在胸臆。他知道她的底，心头加倍厌烦，从没谁如此捉弄过他，之前的较量，自己武艺虽然犹胜於她，却占不了半点上风，比起心思狡黠、机警灵敏，那名苗女教人印象深刻。
　　他衣袖轻扬，气劲卷起躺在眠风掌上的银环，那耳饰抛高起来，以顺畅的弧度落入江水之中。
　　第二章--此间乾坤复乾坤
　　过三峡又行两日，行船已至两湖地带。
　　此次入内地，收得一批锡铁兵器，需尽速运往阎王寨，因此，漕帮众人下船补足民生用品，停留半日便继续乘船而下。
　　但容灿却上不了船。
　　在四川云阳与金鞭霞袖交手之时，他赤手空拳抓握对方长鞭，当下微觉掌心刺麻，未有多想，待入夜，身躯竟开始发烫，曾紧握金鞭的右手掌心浮肿淤黑，分明是中毒迹象。
　　滇门擅使毒，天下皆知。於自身兵器上涂毒，原为江湖人士所不齿，但滇门行事作风向来随心所欲，视武林道德为无物，与之交手，容灿尚不知对方来历，见她身著苗族衣饰，亦要自己提高警觉，未料及那毒无色无味，入肤无痛无感，稍觉刺麻时已深植血肉之中。
　　洞庭湖上，支流分杂，一只小舟划入偏僻水域，撑篙之人如识途老马般在愈趋狭浅的水面上缓行，过了两岸垂杨，一处以竹搭建的庭阁展现在前。
　　舟上，手摇书处的白衣男子静静开口：「五哥已得知消息，正由东北赶来，这临水竹阁极是偏僻，别具清雅韵味，三哥可趁此好生休养。」他撩开拂至颊边的黑发，朝掌舟的少年微笑，「眠风留此为你打点一切，大船上的弟兄有张胡子和青天月领著，待此安顿好，我也会前去与之会合，三哥毋需挂心。」
　　峻容依旧，眉心泛黑，两日来的毒素侵袭，容灿目光炯然有神，脸色却难掩灰败。「这点伤碍不了事的，我可运功自行逼出毒素，何需让星魂赶来？」他话中之人便是阎王寨结义兄弟中排行老五的李星魂，精通医术，江湖上有个响当当的名号，人称「回春手」。
　　「此毒甚是怪奇，三哥虽可自行逼出，但必定大伤元气，五哥那匹宝马可日行千里，明晚准能抵达两湖，他一到，这点毒还作得了怪吗？你就在竹阁静心等待，岂不甚好？」
　　以往，船务皆是由容灿全程指挥，但这次意外来得突然，他不将毒伤放在眼里，仍要领著众人顺流而下，最後是让船上弟兄「冷言冷语」地赶下来--
　　说他受了伤还随船而下，这个不能做，那个也帮不上忙，比一颗胖白馒头还不如，馒头还可以拿来填肚子，而他只会浪费船粮。
　　又说他受了伤武功徒留招式、内力十去七八，若半途遇上什么状况，危急时刻，旁人还得费心照料。
　　还说他受了伤面容灰败、面黄肌瘦、面无人色，瞧了让人心烦。
　　一堆荒谬的说词，然後是青天月和张胡子连手夹攻，他终是被丢下大船。
　　容灿自是清楚一干弟兄的用意，可心中也暗自思量，待伤痊愈，正是他重立威信之时，要痛揍每个对他「冷言冷语」的人，这群家伙敢如此待他，当真生活过得太安逸，太久没见他发飙了。
　　小舟抵到岸边，宋玉郎收起扇子率先跃出，身形潇洒地落在竹阁廊下，容灿与眠风跟在後头，这动作之於容灿本是雕虫小技，但此刻提气跃动时，胸口竟觉一阵紧窒，险些难以呼吸。
　　「三哥！小心！」
　　「灿爷--」
　　宋玉郎与眠风双双扶住步伐虚浮的人，脸有忧色。
　　「我没事，不必惊慌。」待晕眩感觉消失，容灿苦笑了笑。
　　眠风见状，义愤填膺地道：「这个金鞭霞袖真是坏透了，怎么说咱们也阴错阳差地帮了她的忙，为了她，还莫名其妙同玄风堂结下梁子，她强夺咱们的火药也就算了，竟对灿爷下毒，简直是、简直是恩将仇报嘛！」年轻的脸庞气得红通通的。
　　容灿忽地朗声大笑，拍拍少年头顶，「咱们向来有仇报仇、以牙还牙，你莫要忘记。」
　　毒素未能拆损他的精神，笑音歇止，嘴角仍淡淡上扬，似是有所思量。