「金鞭霞袖，你跟我们要人？明明是总堂安排的诡计，你会不知他在何处？」一名老者开口直斥，他使的是九节鞭，精妙地回挡沐滟生的攻势。
　　她识得他，那老者是西南滇门分部的长老，一直待她不错。
　　「齐萨伊，是楚雄背叛滇门、背叛门主，他怀有二心，买通中原玄风堂的杀手取我与澜思的性命，为夺门主之位，他让总堂与分部陷入对立局面，吸收西南外族势力，如今又杀同门之人。金鞭霞袖不杀他，对不起枉死的滇门兄弟。」她说著，手中金鞭如有生命，将主人团团护住。
　　「一派胡言！」齐萨伊灰眉怒扬，「是门主无广大的胸襟，他不能容人，猜忌副门主，造成对立局面，苍山总堂才是罪魁祸首。」九节鞭在半空对上金鞭，他大喝：「捉了你同总堂要人！」
　　情况十分混乱，不知哪个环节出错？竟是各为其主、各说各话。
　　似乎听见有人唤她，是那熟悉的音调，总是怒意腾腾的。她一笑，金鞭无比凌厉，暗劲一吐，硬生生扯裂九节鞭，金鞭再下，老者命在旦夕。
　　她在做什么？诛杀同门？！这般，与楚雄有何分别？！
　　念头猛然生起，她冷汗盈额，鞭梢偏开准头，将乌篷船击裂一角。
　　没料及，齐萨伊做最後扑杀，他身躯直撞而来，沐滟生来不及避开，双双翻入江水之中。
　　挣扎中，她又听到那人喊著她了--
　　水面上最後一幕，是她教人由身後扼住颈项，小脸痛苦，眉目紧皱。她抱著老者，身子往前翻滚，两人沉入更深更冷的江底，不再浮起。
　　容灿无法忍受，在炮火烟尘下跟著扑入江水，如同当日他坠崖救她。
　　「三哥--」宋玉郎大急，若是平常，他才不担这个心，可现下三哥都自身难保了。唉唉，他认命苦笑，身子一纵，跟著跃下水。
　　「灿爷、六爷--」张胡子叫著。
　　奇啦！怎么一古脑儿皆往水里冲？他皱著眉、搔搔胡须，决定先解决敌人。反正敌不停轰、我不停，敌若停轰，我就赢。
　　水面下，容灿寻找她的身影，双臂奋力划动，想加快速度却有些力不从心。
　　水温极冻，苍蓝下，他终於瞧见她，血由她周围散开，染红江水。
　　他心一惊，提著一口气游去，竟觉这短短距离如千里、万里般远长，费尽心力碰触到她，他紧紧圈住她的柔软，想也未想，将所剩的气息渡到她口中。
　　明眸睁开，意识到现下的状态，目光中有惊有喜，她亦反手用力地抱住他。
　　她没事……望见那对美丽的眼瞳，容灿隐约有所意会，忽地胸口烦乱刺痛，人有些支持不住了。
　　她抱著他正欲破水而出，千钧一刻，脚让一只枯劲的手握住，她回望，见方才性命相搏时，教自己以短匕刺中胸口的齐萨伊双目闪著精光，死前亦要拖住她陪葬。
　　她拚命踢著双脚，可是对方下了十足气力，咬牙死扣。
　　不愿放、不能放呵，她若放手与他继斗，灿郎就飘走了。
　　在水底，他的面容惨青，双目恍惚，口鼻无气息。
　　她不顾了，她要缠著他，只要同他一起，怎麽也快活呵……
　　小嘴印上他的，两人共享剩馀时刻、剩馀的一丁点空气，就这么在一块吧，她想。
　　口中尝到腥甜，是他呕出的血，她没有离开他的唇，将那些血吞入腹中。
　　猛地，水中激起一片血雾，那拉扯的力量忽然消失，是宋玉郎游了过来，书扇机括弹出利剑，轻松地削下齐萨伊的手。他单手拉住他们，单手向上拨水，三人终於浮出水面。
　　触目所及，江面上，乌篷船毁的毁、逃的逃，漕帮有两艘船被击中，所幸只部分损伤，远远见武装船分散各处，救助落水以及毁船上的弟兄，而青天月、翻江蛟和几名水性高超的弟兄亦下水寻找容灿与宋玉郎的踪迹。
　　宋玉郎取出信号烟火，无奈燃线浸湿，划不出火花。他游近，在容灿胸前摸索，找到一只油布包，他欢呼一声，取出里头长管形状之物，让燃火线狠狠划过自己的俊颊，做了好大牺牲，终於点燃烟火。
　　那是阎王寨用以联络的信号烟花，「咻、咻、咻！」接连彻响，三朵橙色花火在云空上绽放，停滞一阵才消散。
　　「灿郎。」沐滟生神智转清，抱住容灿发寒的躯体，心中又怜又爱、又急又慌。
　　「沐姑娘，你别慌，我三哥不知经历多少危难，总是能逢凶化吉，嗯……就是说本来很危险，因为运气好，不好的事就变成好事。」他怕她不懂，特意解释。「所以他命硬得很，阎王都不愿收。」
　　沐滟生朝他感激微笑，嫩颊在容灿的脸上蹭了蹭。
　　「我相信，他会好好的。」
　　「你……没事吧？」宋玉郎关心的问，不知怎地，感觉她丽容罩上一层黑气。
　　她不语，只是笑。
　　结果，容灿身上的信号烟火不仅招引了漕帮弟兄，更招至另一艘大船。
　　它以满帆朝这方全速前进，高立的船桅上升起一面锦旗。
　　旗帜飘飘，众人已然分辨，那是阎王寨的大旗帜。
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　　因漕帮运送铁制兵器的船只失去联系，久候在两湖一带的阎王寨弟兄接不到船，这情况从未有过，寨中弟兄无不猜测忧心，甚至造成二当家容韬对他的郡主娘子误会重重，以为双生兄弟容灿与其他弟兄失踪，是她对外泄漏风声。
　　事发，阎王寨已出动探子营好手追踪，不仅如此，五当家李星魂与排行第七的赵蝶飞亦奉寨主铁无极之令，沿著流域分头探寻消息。