从转醒后，思绪沉淀得透彻，她的心底极是平静。 然后，是一件不大不小的事，在沉香静止的心湖上掠过波澜。 这一天，天空澄清，冬阳难得露脸，风里带着一几许暖和，沉香的四肢吸取不进暖意，依旧冰冷冷的，她呵了口气在掌心里，搓动着僵硬的双手，徒劳无功地想汲取热气。
　　大爷今早又出了碧烟渚，她猜想，他将要远行了。这些天，大爷可能接下某人所托，要替人寻药，才会出渚与对方碰面或打听消息，等确定后，他会把碧烟渚的一切都丢下，直至东西追寻到手为止。那时，已过了多久？三个月？半年？抑或更久？
　　唉……沉香缓缓叹气。她怕呵，怕自己活不到那时了。 远远地，一阵脚步声由模糊而清楚，嘹亮的娇声打断她刚萌生出来的哀愁。 “沉香，沉香……你你……”麝香丫头上气接不了下气，显然经过剧烈的跑步，她扶住门边，只手还不住地指向外头。 “慢慢说啊。”沉香迎向她，细声静气的。 “你、你爹和你娘来啦！从很远、很远的江南看你来啦！还不快点儿出去！” 沉香脸蛋陡地雪白，然后是掩上一层喜悦的红潮。她身子震了震，连忙也扶着门边稳住，咬着唇，觉得热潮涌入眼里，微微而不确定地喊着：“爹……娘……”
　　“是啊！还带了成堆成堆的礼品哩！” 望见麝香奋力的点头，她咧嘴而笑。 “啊！”麝香尖叫一声，跟在她背后跑去，“沉香，别跑这么快，会摔倒的！我扶你吧，你摔倒了我可赔不起……喂……” ☆ 　☆ 　☆ 不只爹娘，青弟也来了。 沉香心中有无比的欢喜，平静脸上闪烁着少见的激动，握住爹娘的手，千言万语在心头，竟不知从何说起。 目前，碧烟渚已是三娘管理，碧老过着半隐居的生活，又专心在药物研究，早不管事了。所以这晚，托沉香之福，三娘作主特意拨出客房供练府一家人过宿。
　　用完晚膳，沉香一直就待在客房里，爹和浪有千万句的嘘寒问暖，有数不清的话要告诉她，聊着聊着，夜已经深了，让爹娘去歇后，她轻轻合上门，发现青弟在门廊下等着。
　　“陪我看看月光吧，丫头。碧烟渚的月色很不错。” “青弟。”朝他一笑，她步了过去。 分隔了十载岁月，以往那个流着泪瞧她离家，身子嬴弱的男孩，已长成眼前健朗的十七岁少年。沉香抬头看着他，欣慰之情涨满胸怀。 “你长大成人了，我好欢喜。” “我们都长大成人了。”他追加一句。与姐姐一同步入中庭月下。 “爹爹说，你把家业打理得很好，又独立又肯实干，爹爹他老人家后继有人了。青弟……”沉香温柔地叫着，“你很争气啊。” 她忽觉心是这么安定，若有朝一日她无法活着回江南，她的老父与娘亲还有青弟可以托付，能替她尽孝。 “再过两年，我来接你回去。”练青望着矮他一个头的姐姐，想起童年相依相扶的时光，眼底起了笑意，“小时，你总卧病在床，后来又离家到了北方；江南很美很美的，尤其是夏天，有湖便有莲花，我带着你驾舟采莲去。”
　　那样的图像很动人，但沉香不敢着想，上弯的唇变得些许勉强。 “好。” 敷衍地应声，沉香主动握住他的手，转移了话题，“多告诉我你的事吧！你长得又高又壮，跟师傅学了武功吗？” 练青沉静地打量她，目光似乎想洞察什么；他反将她冰冷的小手裹进掌里，不答反问，“谈谈你的想法吧！我知道爹娘这回上碧烟渚的目的。方才在屋里这么久，他们一定告诉你了，我想听听你怎么想。”
　　沉香愣了愣，小脸暗淡下来。没错，这一整夜，爹和娘不下一次提到，他们想替她找个乘龙快婿，一来她年纪已不小，二来亦可以冲喜。凭练家在江南的实力，多得是上门求亲的才子名士，若她首肯，就先订下婚盟，两年后等她二十，应了那大师傅的预言，便能回江南作花嫁娘了。
　　“丫头，你怎么想？”他又问。 她不愿想，刻意去忽略，却热烈地仰起脸庞，“你是男子，爹娘该先担心你的婚姻大事。我的青弟长得相貌堂堂，想必已有许多姑娘家心仪于你了。告诉我，你中意怎样的姑娘？”
　　“丫头！”练青忽地握住她的两肩，严厉地低喊，“别再说些无意义的话！打从头，你就不愿谈到自己，不让话题沾身，你到底在害怕什么？！”
　　“我没有……”沉香嗫嚅着，垂下眼睑。 “没有才怪！”哼了一声，练青坚定地说：“分别十年又如何？我们该是无话不谈的，我相信那样的默契依旧存在，你瞒骗不了我，一定有事发生！”
　　沉香咬着唇，眼光在他脸上细细地游移…俊目朗眉，坚毅的嘴型与下颚，她的青弟已长成能独当一面的大人了。 “青弟，将来……你要替我好好尽孝，我怕，我活不到回江南的那一天。” “你胡说什么？！”练青粗鲁地打断姐姐的话。斯文的脸庞起了怒容。 沉香朝他安抚一笑，冰冰的手触摸着他的脸颊，仍然轻声细语，“我的病己入膏盲，大罗神仙也难救，能拖这十年全赖碧烟渚给的恩惠，但终不是解决之法。我心里清楚，自己时日已不多，又怎能对任何人允订婚嫁，而拖累了别人？”
　　练青胸膛急速起伏，目光如炬。“我问碧家小 姐去。我要知道你真实的病情，不是这样的……当年那位出家帅傅不是这样说的，你会好起来！等到你满二十岁，我们一家便团圆了！不是不是……不是的……”
　　“青弟！”沉香突地抱住他，不想让他伤心，她轻轻地安慰着，幽幽的音调温柔至极，“你不要难过呵，人总是会死的，谁也无法避免，况且三小姐仍为我的病努力着，还不到绝望的地步。我仍然怀着一个梦、和你在荷莲满满的明江采莲……”合上双眼，她想像那幅美景，莲叶分向两边开，青弟划着一叶小舟过来，她对着他招手，然后，转身回过眸去，一个男子为她掌舟儿，正朝她笑得宠溺怜爱……那人，是大爷。