「朝颜姑娘……」风琉微微苦笑，继而正了正神色，坦然问：「堡主，你不罚我，如何服众?」
　　「怎么?」向翰海眼神仍追随著园里的少女，淡然反问。
　　风琉咳了咳，那一掌伤及心肺，想短时间内完全治愈是不可能的。压下喉头另一波的热痒，他艰涩地又说：「身为护卫教头，未能尽忠职守，复因私人事端，让别庄老少陷入危机。」
　　「这事我也得担点干系。」向翰海调回视线，由於习惯紧著双眉，即使缓和了睑部线条，眉心之间依旧一道深痕。「引那女子入庄之事，你早已向我说明，我既已同意，这错原不在你。」
　　他沉吟一番再开口，「我想……她是不知情，不然也不会费工夫地救治一庄子病人，未伤一条性命。再有，为了职责，你已身受重伤，我做什么罚你?」
　　接获消息，他连夜赶至长白山别庄，没料到朝颜如此胡闹，只身一人尾随他前来。虽说「肚痛帖」之毒已解，但风琉竟受了一掌而伤及心脉，当他人一到，就见他的护卫教头脸色惨白地让家丁安置在床，刘大夫也束手无策，只写了几味祛瘀补气的药，将就地煎熬来喝，最後还是靠风琉自己调息养气，才能下床行走。
　　「堡主，我--」
　　向翰海一个手势不让人说下去，有些不悦。
　　「关於袁记药庄的事，你打算瞒我至何时?」
　　到底隐瞒不住……风琉叹著长气，凝重地问，「堡主……何以得知?」
　　「别忘了，我与十三郎亦是莫逆。」
　　顿了一会儿，风琉才出声，口气执拗，「这是我个人私怨，我自能解决，望堡主与啸虎堡的朋友们别插手介入。」
　　「风琉啊风琉……」向翰海莫可奈何地摇了摇头，双目诚然地望向他，「你是啸虎堡的一员，你的敌人亦是我的敌人，教我袖手旁观，我办不到。咱们情同手足，主子与部属间定要分得这般仔细吗?从小，你便苛待自己，把责任看得比什么都重，为报我爹对你的救命恩情。曾经，啸虎堡养育你、栽培你、为你避风遮雨；而如今，啸虎堡不能无你，我不能无你。爹早有意收你为义子，将长白山一带的产业交於你，你却固执主仆之义，坚持推诿。」
　　叹了一声气，他眉心又拢起，「这个恩情，你回报得够多了。听我一句真心话--你到底要为自己想想。」
　　「我这样……很好了，还能想什么?」
　　你心里惦的只有别人，没有自己，更没有我……
　　谁会为你心疼神伤?为你费心思量?我就是喜爱你，心系於你，不论富贵贫贱，我永远跟著你，一辈子不离开……
　　那些话毫无预警地钻入耳际，风琉觉得体内好不容易调息的真气又紊乱无章地翻腾起来。他泛了一额的冷汗，有些晕眩了。
　　「想当想之事。」向翰海语气轻快，「你也该找个姑娘成家了。」
　　风琉陡然一震，脸色灰惨至极，手竟握不住盖著肩上的薄披风，一松手，便无声地掉落地面了。
　　向翰海观察著他的神色，轻描淡写地问了句，「你喜欢那个碧三娘?嗯，你终於也动情了。」
　　这话说得轻巧，却重重地击向风琉，震得他跌坐在那张太师椅上。
　　「不是!」他辩驳，急速地喘息著，陷落自设的心阱里不得动弹。
　　向翰海未再多言，深邃的目光再度胶著於园子里的美丽少女。那女孩儿银钤似的清脆笑音这般牵引著他，让他也直坠心阱里不得动弹了。
　　心事，任谁皆有。
　　＊＊＊
　　整座袁记药庄，三娘在那片人工湖畔伫留的时间，一日长过一日。
　　她原以为离开别庄会回碧烟渚去，阿爹却直接将她送进袁记药庄。一来他得与袁记合计两家的婚礼；二来让将成婚的小俩口见见面，培养感情；三来……为断了她的心念吧，教她不再想那人。
　　但，如何做到?三娘坐在草地上，身後倚著湖边的大石，美目望得深远，缈缈地定在某处。
　　下去想，对自己最好，但思念总是同她作对，她没有能力控制。平生不会相思，才会相思，便害相思……
　　若真是相思，那也值得，只怕是自作多情……
　　不知阿爹一掌伤了他几分?可有好好调息了? 这些，她恐怕无缘得知。即使能说服阿爹不与袁记结亲，终此一生，她不会离开辽东了，一辈子就待在碧烟渚上，收几名徒儿教授医术，撰写医书，闲暇时，乘著轻舟漂荡碧烟之中……这种日子很不错的，一定很不错。她心底加强语气，说服自己。
　　眼眶微热，她生硬地将突起的失落压抑下来，不愿多想。
　　纤手有一下没一下地轻扯著草，在青草覆盖下，一株结著紫色果子的植物盘卷里头，是珍珠紫莓。三娘淡丽地微笑，摘取一粒小如指甲的紫果，尝著它的味道。
　　贝齿咬开了果粒，汁液一瞬间漫开舌尖，整个小嘴里全是酸酸甜甜的味儿，酸软酸软的……像风琉吻著她的感觉。
　　三娘红晕染颊，心里蓦地怔忡起来，下巴搁在曲高的膝上，已不知魂之所向了。
　　「三妹妹，你望著湖面好一会儿了，想些什么?可是想我?」
　　袁家大少的声音响在耳畔，男性的气息吹著她的粉颈肌肤，三娘受了惊吓，猛然回过头，他的脸靠得这般亲近。
　　「袁公子，请自重。」三娘粉脸一沉。方才她正忆著和风琉的点点滴滴，全教这没礼貌的家伙给破坏了。
　　袁大少扯著嘴角，少退了一步，眼神则巡了三娘一身。