“别再要伎俩、扮柔弱，我不吃这一套！”他目中尽是红丝，恶狠狠的，漫天的怒气不仅仅是对她，也是对自己。此时此刻，他竟还懂得怜惜，竟无法出重手伤害她，他不能原谅这样的自己。
　　一阵寒凉让淡菊轻轻发颤，身子弓了起来，将软被抓在胸前，却还是感到无边冷意。
　　“我没有，我不是——”
　　“没有什么？！不是什么？！”一双锐目陡地逼至她面前，冷冷又道：“东霖探子营的人，以百花楼红牌姑娘的身分作掩护，你们本就把目标锁定在我身上，欲伺机而动，只是没想到皓皓私自出白苗，到丽京寻你，反倒为你们铺路，引我前去。”
　　他攫住她的下颚，两人近近对视，那痛恶深绝的模样大大伤了淡菊的心。
　　“你怎地知道？”她问得平静，直勾勾地、毫不惧怕地望进他的目瞳中。这一天迟早要来，在自己对他动情时，已然体会了，她始终得对他坦白，只是没料到情况会这般糟，完全超出她所能控制。
　　他薄唇嘲讽地扬了扬，眉心皱折。
　　“还记得回白苗途中遇到袭击吗？鹿平说，你在晕厥之前，曾朝著林子内那杀手藏匿之处唤了一声‘师父’。若不是露出这个小破绽，我真要相信你所说的，只为嫁个能保你后半辈子安泰无忧的男人……我几乎要信了你！”他想相信她的，也一再地说服自己，但今早鹿平传回的消息，把他的坚持全部打碎。
　　淡菊轻轻颔首，抿著唇，合上双眼。
　　“为什么不说话？！”他稍嫌粗鲁地拾起她的下巴，那张脸蛋如此苍白，像随时要晕厥一般。噢，不，他不会心软，不会再让她玩弄于股掌之间。
　　“说什么？”她悄悄睁开眼，两颗泪珠竟顺著眼角滑下，“你全都知道了，何必再浪费口舌。”
　　“为什么背叛我？为什么？！”他用力摇著她，面容狂乱，恨声嚷著：“你的一切都是假的，说的每句话都是假的！你嫁给我、接近我，全为了命令！瞧，这脸蛋、这身段，笑起来这么无辜纯洁，谁会想到竟有这样的背景，东霖探子营的卧底……呵呵，你也够狠了，把女子的贞节视若粪土，随便就能爬上敌人的床！”
　　啪地一声，清脆明快，她扬手甩了他一巴掌。
　　“鹿苍冥，你、你不要太过分！”她不想哭，可眼泪不由自主地顺著颊流了满腮。
　　“我过分？！”冲动下，怒气攻心，他高高抬起一臂，作势欲打下，可那张雪白面容却丝毫不惧，合著眼，硬是往前挺来，教他这一掌无论如何也打不下。
　　“该死！”他一声暴喝，狠狠将她推开。
　　“那你就杀了我呀！”眸子猛地睁开。
　　“别以为我不敢！”
　　淡菊抹掉泪，理智有些不受控制，心中好难受好难受，觉得自己真要死掉了。
　　“你当然敢。我又不是你的亲人，也不是你的安契儿公主，你想杀便杀，就像踩死一只蚂蚁般那么无谓，岂会心软。”
　　闻言，鹿苍冥火不打一处来。“别把无关的人扯进来！”
　　“我偏要！”她吼回去，新一波的珠泪在眼眶中打转，那模样既执拗又楚楚可怜。“你答应娶我，全为了那只戒指，你心里其实早有喜爱的人了，是不是？！那个安契儿生得比花还娇，性子又甜又美，你是该喜爱她的，连我也没法儿拒绝这般佳人。”她笑，凄凉地弯著菱唇——
　　“我可以成全你……你把我杀了，既能泄愤，又能和安契儿在一起，一举两得。”
　　鹿苍冥死瞪著她，额际和颈侧泛出细细青筋，怒到了极处，偏没个出口宣泄。“你胡说什么？！”一字字咬牙切齿。
　　不知为何，见她根本不把自己性命当作一回事，不认错也不求饶，要杀要剐皆由人，这教他极端困惑又极端恼怒，想狠狠骂她，却不知要吼些什么才能消气。
　　“我说的是实话。”她深深吸了口气，神情稍稳，语调带著明显的落寞：“爷爷晕了，我让人寻你回来，他们找不到你，因为你带著安契儿上山了。”脸容抬起，眸光深幽幽的，静静地凝视著——
　　“山上的雨一定很美，迷迷蒙蒙的，如诗如画，很适合谈情说爱，不是吗？”
　　这……什么跟什么？！他双手紧握成拳，胸膛起伏，忽地一拳重击在床榻上，底下的床板咯吱一声，想来已出现裂缝。
　　“我和安契儿上山是为了采金敷草，不是去看雨、去谈情说爱。”这自以为是的女人！他一颗心让她搅得七荤八素，敌我不分，这一仗他输得彻底，摔这么大一跤，她还想如何？！
　　“今早矿地发生意外，这场雨把上石冲毁，好几名工人因而受伤，血流不止，而止血金创药又不够使用。那金敷草的功用和金创药一般，捣碎压在伤口上，一方面能止血，一方面亦能减轻疼痛，安契儿知道哪儿有大量金敷草，我带她上山，为的就是这个原因。”为什么费力解释？他不愿多想，心又冷又热，已搞不清楚自己。
　　淡菊定定地瞅著他，像有什么东西梗在喉间，她想说话，几次都没能成功。
　　见他气急败坏地解释著，忽然间，她觉得自己好糟，觉得今日真是这一生中最最糟糕的一天，他和她都没法回头了。
　　“苍冥……”她两手并用地擦去泪，在床榻上跪坐著，好似个无助的孩子，受了委屈，想找谁倾诉。“我没有背叛你，没有……我没办法这么对你，也不能伤害你，我说的话是真的，我想守护著你，想成为你的亲人，永远在你身边，我、我心里有你……有你呵……你知不知道……”语无伦次地喃著，她一张脸红通通的，比恣意娇笑时还要惹人心疼，钢铁亦成绕指柔。