“阿伯，前头发生什么事了？怎么街上有人起冲突了，那些衙役大哥都不出来管管吗？”她问，瞥见衙门就在不远处。
　　她似乎说了一件极其可笑的事，那阿伯愣了愣，随即哈哈大笑，一旁靠得近些的摊头也都笑了出来。
　　“姑娘准是外地来的，刚到不久吧？”阿伯见她点头，接着道：“你道前头啥儿事？正是那些差大哥出来管事，不让张家大婶击鼓伸冤，从衙门口赶到街心来了。唉唉……”他顺手舀碗豆汁递来，招弟被动地接下，掏出钱要给他，阿伯却挥了挥手。“喝吧，这种世道，能吃就吃，能喝就喝，也不知还撑不撑得下去？”
　　赶人出来的衙役已走回衙门，人群渐渐散去，街心上，一个妇人披头散发委地在坐，哭得肝肠寸断，好不可怜。
　　“事情到底怎么发生的？”招弟拧眉静问。
　　一旁卖桂花状元糕的小贩挤了过来，义愤填膺地道：“还能怎么着？不就是一个月前，咱们城里大户吴天霸看上张家十六岁女儿兰桂，硬要娶回去做姨太，那姓吴已五十几岁，家里也有七八个姨太太啦，还要这么糟蹋人家闺女，张大叔和大婶不肯应这门亲，可由得他们吗?!吴天霸的人硬是将兰桂架上花轿，当晚，兰桂就咬舌自尽，尸首还被丢在乱葬岗上。”他顿了顿，骂出一连串的粗话。
　　“小声点。”阿伯忍不住提点。
　　“怎么小声？咱们平时也受够吴家的气了，摆个摊子讨些微薄营生，也要派人出来收保护费，不给，砸摊子揍人，再不骂骂，等着憋死?!”
　　招弟神色凝重，心中一股热流，这吴天霸如仳鱼肉乡民，未免可恨。她目光瞄了瞄失神坐在地上的妇人，又问：“这位大婶为什么变成这模样？”
　　阿伯未说先叹气：“唉……事情发生后，张大叔上吴家理论，被狠狠打了一顿，浑身骨头不知断了多少根，扛回家才两天就没气儿了，张家大婶又哭又买，告上衙门，唉……有钱可使，连官都能收买，张大婶每天上衙门告状，每回都教当差的挡了回来，县令大爷根本不理，唉，这世道啊……”除了摇头，还是摇头，能怎么着？
　　阿伯转身招呼别的客人去了，招弟瞧着街心上的妇人一眼，慢慢收回视线，将一豌豆汁缓缓喝尽，接着将空碗递回，仍放上几钱铜板，对住那阿伯微笑静语：“这世道，总会转好的。”
　　近山小城，夜晚颇有寒意，空气沁凉如水。
　　大街上，那打更的提着灯笼慢慢走来，嚷着天干物燥、小心火烛，敲了几响，继续往街尾走去。
　　招弟一身夜行装束，黑衣黑裤，踏着一双半筒功夫靴，剑在背上，她藏在巷弄暗处，小心翼翼地打量周遭，接着，双目锁住不远处一块牌匾，“昭阳衙门”四个烫金大字在黑夜中已然失色。
　　一个提气，她身形迅速移动，双脚踏蹬，已利落地翻过府衙的高墙。
　　她脚步既轻又灵，入公堂，绕到院后，几个守夜的当差倚着门柱睡得昏天暗地，口水流了一摊，根本不知有人闯进。
　　衙门后院，招弟没费多少功夫便寻到主卧房，条地移近身躯伏在墙角窗下，待要细听里头状况，颈后没来由一阵泛麻，她思绪转得极快，已知身后有人靠近，没多想，回身便是进招，欲先发制人。
　　这角落本就昏暗，再加上此际惊险，行动全凭直觉，招弟对那黑影连续快打了十余招，全教对方挡将下来，她攻得凌厉，那人挡得利落，几番来回，竟是无声无息。
　　忽然间，那黑影将五指搭上她的手腕，腕上穴位甚多，招弟甩不掉对方的“黏”字诀，心下大惊，只觉腕部酸软，提不起力，而那人巧劲一扯，她整个便扑进对方怀中，清冽熟悉的男性气息混进呼吸，她一怔，反射性抬起头来，一只大掌已当面覆来，密密地指住她的嘴。
　　“是我。”他贴得好近，两人鼻尖几要相抵。
　　招弟眸子睁得圆亮，眨了眨，又眨了眨，真的是他。
　　“鹰爷……”一开口，脸红心跳的，她的软唇如同亲吻着他的粗糙掌心。
　　鹰雄似乎也感受到了，连忙放手，黑暗中的目光稍稍颤动，转为深沉。
　　“我、我、你……”招弟尚处于震撼中，口拙难以言语，只懂得细细盯住他看。
　　二人心中自有疑问，但此时此刻绝非相谈的好时机，他手指抵在唇上作了个噤声的动作，眼神瞄了瞄窗里，招弟即刻明白，点了点头。
　　房里忽地一阵细碎声响，接着烛光被点燃起来。
　　鹰雄健臂猛地环住招弟，背脊靠在窗边墙上，而招弟则紧紧贴在他的胸膛，鼻中尽是他的气味，一颗心躁动不已，却是动也不敢动。
　　此时窗内——
　　“老爷……怎么啦？您夜半不睡，起来做啥儿呀……”说话的是个年轻女子，尾音带着卷儿，闻之教人心野荡漾。
　　“没事没事，我的小心肝儿。”男人嘿嘿笑着，传出硬物致沉的敲撞声响。
　　“哼，我还猜不到吗？您就怕半夜来了谁，把那堆东西搬得一个儿不剩，是不？”女子发嗔，使着小性，“您呀，自从吴天霸派人送来那些东西，您眼中就没有我啦，办事也不尽力，弄得人家没一次舒坦，只顾着对那些东西傻笑，连半夜也要下床瞧瞧，您您……哼……”
　　“哎呀，我的小心肝儿，不气不气，我不瞧这堆东西，我瞧你便是啦，你可比这堆东西美多了。”男子嘿嘿又笑，而女子却又笑又骂，接着房中静了片刻，一会儿，细碎的声音再次响起。
　　招弟不明究里，微仰起头，眸子清亮亮，正巧与鹰雄垂下的目光相接。