楔子
　　皇宫苑内，偌大的厅堂中，一名神色端凝、仙风道骨的雅士，正双目严肃地端详手巾的襁褓。
　　“国师，如何？熙儿的命格如何？”一名打扮得雍容华丽的贵妇问道。
　　国师起身将手中的襁褓交回贵妇手中。“禀娘娘，以皇子的命格看来可谓天生王命，将来必登九五之尊，而娘娘也将母凭子贵，一生至富至贵，无人可以比拟。”
　　“真的！”贵妇惊喜地俯视怀中的婴儿。
　　素手略微拢了拢包裹婴儿的绒被，似乎荣华富贵就在手里。
　　惊喜太甚，贵妇定了定混乱的心神，又抬头问道：“可是太子之位早已定立，熙儿如何能有机会？”
　　国师摇首道曰：“熙皇子才是真命天子，凡是在他之前继位太子者，不是早夭便是被废。熙皇子将会成为开国以来，将国势推展至巅峰、将版图扩充至极大的伟大帝王。只可惜……”
　　国师突然不语，轻喟一声。
　　“只可惜什么？”贵妇紧张地问道。她已经听得飘飘然，仿佛一切美景就在眼前，怎能有个……只可惜！
　　“依命格而论，熙皇子命犯天魁，如果让他遇到正月正日子时所生之女子，一切就完了。”
　　“犯天魁？完了？”贵妇讷讷地重复着这两句话。
　　“如果让熙皇子遇上‘天魁女’，则帝位不保，他注定只有八年的皇帝命。”
　　“什么？只有八年的皇帝命！”
　　闻言，贵妇从椅子上弹跳了起来，手中婴儿受了惊而嘤嘤啼哭出声，贵妇连忙轻晃身子安抚。
　　待婴儿停止哭泣，贵妇忙问：“国师可有方法让熙儿避开此劫？”
　　国师摇首。“一切都是天定，要避此劫惟一的方法，就是尽可能别让熙皇子遇到天魁女，或许……”
　　说到后面，国师连连摇首。命定之事，人为实在难以改变。
　　贵妇却将国师的话听进耳里，欢喜地道：“是啊！只要别让熙儿遇见天魁女，一切就不会专生了。”
　　这么一想，贵妇又高兴地兜起怀中婴儿。
　　“熙儿乖，娘会保护你，绝不让你遇到那个煞星。乖！娘的心肝，娘的下半辈子就靠你了。”
　　一旁的国师看着眼前这幕母子相偎的景象，眼中闪着莫测的光芒。
　　第一章
　　藤龙殿议事堂－－－
　　“皇上，依此图看来，北蛮贼子正如您所料，慢慢向下逐次进犯我边防，的确有犯南之野心。”大臣洪士承指着地形图解说。
　　“哼！一群不知死活的家伙，朕容忍他们很久了，他们却得寸进尺，妄想南侵。”聿熙冷然地道。
　　“皇上，末将愿请缨上阵，将贼子杀个片甲不留。”
　　洪士承一脸愤慨，比了个痛宰敌人的手势。
　　“你？”聿熙睨了一眼洪士承，不以为然地道：“由你领兵上阵，还不如朕亲披战甲。”
　　洪士承讶然。“皇……上，您想御驾亲征？”
　　“有何不可？除非你怀疑朕的能力。”
　　洪士承急忙摇手澄清。“皇上，您明知属下并非此意；皇上乃一国之君，身系国家社稷，怎可……”
　　聿熙挥手阻止他继续说下去。“够了！统一北方的蛮族，将其纳入我朝版图，是朕毕生心愿。朕心意已决！你快去计划、部署。”
　　洪士承还想再说些什么，却教议事堂外一声尖细的嗓音给打断——
　　“禀皇上，小安子求见。”
　　聿熙脸上立时显出不悦。“朕不是说过，不准任何人打扰！”
　　“奴才知罪，可是皇上要奴才注意的朝廷要犯楚延庆已经押解至宫廷外，就等皇上处置。”
　　小安子的话提醒了聿熙，他的确要他盯着楚延庆这件案子，一有任何消息，立刻回报。
　　聿熙当下决定先会会这贪官。
　　“小安子，传朕谕令，命人将楚延庆及他的家人等一干人犯，全押至堂外广场，朕要亲自看看朝廷所倚重、百姓所依赖的地方官，竟敢贪渎那么多的赈灾官银，他长得是何嘴脸？”
　　“奴才遵命！”堂夕k的小安子领命离去。
　　“皇上想亲自审问楚延庆的案子？”洪士承问道。
　　聿熙挑眉冷笑。“只是看看罢了，敢贪朝廷的钱，没第二句话，杀无赦！”
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　　藤龙殿外广场上，近百名手铐足镣的犯人，俯首跪在地上。
　　聿熙负手在后来回走着，睥睨阶下的这群人犯。
　　可恶的楚延庆！贪污了那么多的赈灾官银，让百姓以为朝廷对灾情不闻不问，把帐全算在他这皇帝头上，真该死！
　　一想到此，聿熙不禁怒由心生。
　　“楚延庆！”冷然的声音里暗藏怒意，教阶下人犯一听不禁心骇手抖。
　　“皇上饶命、皇上饶命！臣是冤枉的！”楚延庆全身上了镣铐，趴在地上，不断地磕头求饶。
　　“冤枉？你是说朕误信谗言，冤枉了你？”聿熙口气更加严峻。
　　这下，楚延庆更是吓得全身直颤。
　　“皇上……臣……”他还想喊冤，却结结巴巴、话不成话。
　　“小安子，把楚延庆的罪状宣读出来，朕要让他心服口服。”
　　“奴才遵旨。”
　　小安子睨一眼伏在地上的楚延庆，缓缓宣读罪状。
　　“湖广两府督察楚延庆，平日鱼肉百姓，只手遮天，又运用权谋，将朝廷救赈决堤之百万官银全数侵吞；且威胁利诱同朝官员，对上谎报水患已治，对下欺瞒百姓，声称朝廷不闻不问，致使哀哀黎民饱受水患之苦，怨声载道，直谴天朝。