未久，丫环们已备妥热水，一桶桶倒入木桶内。氤氲的蒸气在室内四处飘散，凭添几许温暖气息。
　　褪去衣衫，坐入木桶内沐浴，热气的蒸润让朝霞的双颊泛起微微的红晕，疲惫稍褪，精神也恢复了些。
　　「婆婆，是谁啊？」朝霞边拨水净身，边问着。
　　「韩文，姑爷的侍卫。」
　　「大色胚的侍卫？他来干么？」
　　「来报好消息。」
　　「啥好消息？从遇上大色胚开始，我身边就没一件好事！他简直就是天上的扫把星转世投胎，跟我天生八字不合，这种倒霉灾星能有什么好消息？」朝霞薄嗔道，更气人的是她居然还是他的妻子。
　　「哎呀，姑爷真是不懂得怜香惜玉，把你身上弄得青一块、紫一块的。等会儿洗完澡，得拿百玉香膏来擦才行。」
　　如喜婆婆答非所问，突然岔开话题，扯到了朝霞身上的印记。朝霞一听，悄脸顿时热如火烫，昨晚……哎呀呀，昨晚激狂投入的人可不只韩定远哪！
　　她也……想到方才他着衣时，宽厚的背上许多道清晰可见的五爪指痕，那全是她的杰作……
　　「啊……」朝霞娇呼一声，羞得不能自己，深深吸了一口气，便把小脸往水里埋去。
　　「喂喂喂，我的姑娘，你在做什么啊？快抬起头来，这样会闷出人命的。」朝霞突如其来的举动让如喜婆婆吓了好大一跳，赶忙将她的脸拉起，见她双颊酡红，神色羞怯，忍不住大笑。
　　「傻姑娘，男欢女爱，天经地义，有什么好害躁的呢？更何况你们两人早已是夫妇，夫妻恩爱相亲，自是理所当然啊！」
　　「哎呀，我……我……」朝霞又羞又窘，口中「我我我」半天，也说不出一句话来，她还不太能接受那个完全沉浸投入于激情之中的自己。
　　「好好好，不说这个，说别个。」如喜婆婆笑道。
　　「嗯，那婆婆想说啥，就说啥。」只要别再提昨晚的事，什么都好。
　　「那个韩文刚刚来，跟我说啊，百花楼在今早被夷为平地……」如喜婆婆一本正经，将韩文说的事一字不漏地转给朝霞听。
　　看见朝霞脸上的表情由不理会，渐渐地柔化，到最后眼底隐约泛着水雾，如喜婆婆强忍住笑意，目的达成，她可是比谁都还要来得开心！
　　「姑爷可更是有心人哪！」如喜婆婆最后锦上添花加了这一句。
　　「哼，过去花名在外，不知道招惹过多少女人？如果他更有心，当年的我哪会被他气跑？再说，如今我对过去是一点记忆也无，除了知道他叫做韩定远外，我对他根本不了解。就算我真是他的妻子，以他以前在外的风光事迹，我哪敢相信他说的保证？」
　　「姑爷提了啥保证啊？」如喜婆婆是明知故问。
　　「他说……他说他身受情蛊束缚，这辈子除了我之外，在其它女人面前……他都『不行』。」对男人而言，这实在是极损颜面的事情，要不是朝霞和如喜婆婆最亲近，她也不会把这事拿出来说。对韩定远气恼归气恼，事情的分寸如何，她还是懂得拿捏的。
　　「这样啊？那你……不信他的保证？」
　　「我……」想到他昨晚对她的方式，经验丰富，技巧……就更别提了，这根本就是在女人堆里练出来的！一想到这点，朝霞的心便忍不住又打结似的揪成一团，有些酸涩、有些难受……去，她是着了什么魔，竟然为大色胚过去的「丰功伟业」而在意生气？
　　「傻朝霞，这没什么好生气的嘛！既然不相信，那就去求证啊！」如喜婆婆瞳儿滴溜转，又是那种凉凉的声音，一副唯恐天下不乱，巴不得早日看到好戏上场的模样。
　　「求证？」朝霞抬起小脸，望着如喜婆婆的神色，满是不解。
　　「对『找』人。求证呵，你可以啊……」如喜婆婆低头，在朝霞耳畔嘀咕献计，半晌只见朝霞面露微笑不语，和如喜婆婆交换一个意会的笑容。
　　***
　　三日后，天色清清，澄空朗朗，自太湖岸远眺，烟波皓渺，水天自成一色，风景意境皆具。这般浑然天成的美景，最是适合偕伴同游共赏。
　　一只素笺，染着一抹淡雅的桂花清香，娟秀的字迹在白净的笺纸上舞动，从莲苑捎来邀约，为三天来亟思要想法子说服朝霞，却不得其果的韩定远带来暖如春阳的光明。
　　抱着朝霞邀请他到莲苑一谈，顺便共赏湖景的邀约信，韩定远笑得合不拢嘴，好似得到全天下最稀奇的珍宝一般。呵，这只素笺上的邀约来得是巧，正好一扫他几日心里累积的苦恼和阴霾啊！
　　依着约定时间，晌午过后三刻，韩定远一身儒装，英姿翩翩，满怀欣喜来到莲苑赴约。人一到莲苑门口，得知朝霞为了接待他，特地又封苑一日。他知道莲苑的规矩，封苑乃是为了接待贵客，朝霞此举无非是看重礼遇他，一思及此，心中开怀更甚。
　　「定是如喜婆婆的鼎力相助，在朝霞面前替我多加美言，说得她回心转意，抛下所有对我的恼怒和不谅解，今日才有这邀约！呵，等会见了人，得好好谢上一谢。」
　　脚步轻快飘然，韩定远整个人仿若在云端徜徉，他想着、盼着，也肯定着，该是今日之约后，便是他簇拥霞光共逍遥的时日了，呵！
　　***
　　莲苑，牡丹亭。
　　筵席就设在这里。牡丹亭正对太湖湖岸最宽阔的一角，无论从亭内的任一处，都能尽情饱览太湖优美的风光。
　　桌上美酒佳肴，应有尽有，色香味俱全，光看就令人食指大动，食欲大开。而迎面对坐的佳人换上华裳，粉绞缀点，更添丽色清妍；嫣然一笑，恰似空气里薄沁飘散的桂花香，清淡温雅，深刻而隽永。