武明也不只一次地想找出问题症结，到底自己是哪里得罪过她，为什么大小姐偏爱整他、戏弄他？不过他要是找得到答案的话，现在也不会这般苦恼了。
　　明天进入军营后，不知她又会惹出什么麻烦来，光是想象，武明的头就胀得有两倍大，唯今之计就是让她早早物色到一位好郎君，让大小姐心满意足地回京城去，他就可以真正摆脱——
　　我在五郎哥的眼中，除了麻烦就只是麻烦？
　　「不是的。」武明凝视着浩瀚星空中，点点繁星里，最耀眼的一颗星子，喃喃自语地说：「妳对我而言当然不只是麻烦，可是我不过是个凡夫俗子，和妳这种理应高挂在天上的星子，别说匹配，就连并列的资格都没有。我要怎么说，妳才能明白呢？」
　　他是这么、这么地珍视着她。
　　他想将她捧得高高的，悬在天上，谁也都碰触不到的地方——
　　「我只是没资格去摘下这颗星，妳不懂吗？大小姐。摘下它，会是我这辈子最深、最重的罪业，我做不到，实在做不到啊！」
　　在他眼中，世界上有资格摘下这颗星的男人——绝不是我这种年纪又大、外表跟头黑熊没两样，既不懂风雅更别提诗歌，除了上战场杀敌外，别的事一概不会的莽夫。
　　呼！好冷。
　　搓着手臂，靠着门板，赏着星星，连五郎自己都不知道他何时受到周公的召唤，进入了梦乡。
　　＊＊＊
　　鸡鸣前，武明一睁开眼就紧张地左右张望。
　　呼，幸好，好象没有被人发现他在外头睡了一夜。咦？身上怎么会披了件棉袄？这是哪儿来的？会知道他人在外头的，就只有……但大小姐会这么好心地拿衣服给他盖吗？武明掩不住好奇，像偷儿一样消去脚步声，走到本该是他与雩云共享的房间前，拉开一道小缝。
　　里面的烛火早已经灭了，隐约可以看到床上裹着条棉被，像只蓑衣虫把自己包得密不透风的，正在睡梦中的人儿。
　　一定是他多心了，大小姐不可能半夜爬起来，怕他着凉给他盖衣。
　　叹口气，武明走进屋内，拿起一套更换的布衣，走到屋外的水井边，舞动着强健的手臂，三两下就打好了满满一大木盆的水，光着上身以冰冷的水净身。冻到骨子里的冰水，迅速地祛散睡意，令人精神为之一振。
　　阳光缓慢地爬升到树梢，穿透绿荫透下点点碎金。
　　等他盥洗完，早起的屠家嫂子也正巧打着呵欠从屋里走出来。「早啊，秦兄弟，你怎么起得这么早，可以再多睡一会儿嘛，瞧我连早点都还没给你们准备呢！」
　　「不忙，嫂子慢慢来。我方才已经帮妳把厨房里的水缸都加满水了。」
　　「哎呀！那怎么可以，竟让客人做这种事。」
　　「您真的别介意，反正我也没什么事可做，接下来我顺道再帮妳劈劈柴好了。」武明一笑。
　　「呵呵，你真勤快，我家那口子要是有你一半勤快，我就不必这么辛苦了。」掩嘴笑着，屠嫂子摇头说：「像你这么好的人，怎么到现在还王老五一个？改天我托人帮你找个好人家的姑娘相亲。来、来，说说你中意哪一种的？听话乖巧的，或是精明能干的？」
　　「不，我……」武明最怕人提这事儿了。
　　「你别跟我客气啊！」
　　「屠嫂子，五郎哥不是在跟妳客气，妳还没有从屠大哥口中听说吗？他已经成亲了，娶的可是位国色天香的大美女喔！」后头传来略带讽刺的清脆铃音，穿过布帘子走出来的雩云，不怀好意地笑着说。「您与其帮他介绍姑娘，还不如帮我找找对象吧？」
　　「咦？啊！杨云这么一说我也想起来了，我那口子是说过他要去京城喝喜酒，原来喝的就是你的喜酒啊？可是你既然成亲了，那怎么不见你的小娘子呢？」
　　「就是不想带着娘子出门，好继续在外头花天酒地吧？」雩云气他为什么不一开始就声明，他早巳名草有主？可见得，到现在他还是不认为她会是他的娘子！
　　「呵呵，看不出来五郎兄弟这么坏呢！」
　　让这两人联手，纵然五郎有三张嘴，也说不赢她们。他尴尬地点了点头，找借口说：「我去外头劈柴。」
　　雩云嘟起嘴，怀恨的目光追随着他落荒而逃的身影。
　　「真有意思，杨云你方才瞪着秦兄弟看的眼神，好象吃醋的小娘子呢！」
　　屠嫂子有口无心的一句话，让雩云眼皮一跳，她拉扯着唇角勉强一笑说：「我当然吃醋啊，为什么嫂子只给五郎哥介绍相亲姑娘，我呢？」
　　「傻孩子，你才几岁，就跟我讨媳妇儿。」
　　「我已经十八，不小了。」
　　「好、好，那我改天再帮你留意就是。」
　　怕是怕再怎么留意，屠嫂子也找不到第二个秦五郎给她。
　　享用一顿屠嫂子使出浑身解数所端出的丰盛早点后，大伙儿告别屠家，往最后的目的地出发。
　　「杨云，你知道越接近军营，四周的景物就越荒凉是什么道理吗？」骑在马背上，屠德生闲聊地问起。
　　「那当然是因为常常打仗的关系，民不胜其扰，所以就搬离了这儿。」仔细看看，这一带的废弃屋舍多得不寻常，看得出一些原本是耕种用的农地，如今也只剩一片杂草丛生。
　　「呵呵，那也是其中之一。」
　　「难道还有什么别的理由？」见他话中有话，雩云抬起头来。
　　「是盗贼吗？」这话题也引起武明的兴趣，他离开军营已五年，许多景物都不复当年，以前印象中这一带没这般凄凉、萧条。